余桂爵

人口的老齡化使老年性癡呆的發(fā)病率不斷增高。據(jù)專家推測(cè)，老年性癡呆患者約占全部老年人口的4％左右。人到老年，雖然會(huì)程度不同地出現(xiàn)反應(yīng)遲鈍、說話絮叨、健忘失眠等癥，但其中有相當(dāng)一部分最終將發(fā)展為老年性癡呆病，這將給患者家庭和社會(huì)造成負(fù)擔(dān)，因此，應(yīng)予高度的重視。

所謂老年性癡呆，是指一些已經(jīng)達(dá)到相當(dāng)知識(shí)水平的老年人，智能在逐漸衰老退化。有學(xué)者報(bào)道，通常開始于70～80歲，但60多歲也不少見，女多于男。一般智能減退20～30％，嚴(yán)重者下降70％，更嚴(yán)重者甚至可進(jìn)入一種朦朧狀態(tài)。

老年性癡呆的表現(xiàn)主要是以精神活動(dòng)極度衰退為特征。這種老年人在智力、情感、性格上都有很大的變化。變得執(zhí)拗、迂腐、多疑、自私；或暴躁任性、揮霍浪費(fèi)，或灰心喪氣、吝嗇苛刻；言語啰嗦、生活懶散、毫不注意個(gè)人衛(wèi)生；到后來生活不能自理，記憶力減退到出門不識(shí)歸途，不知自己的姓名，不識(shí)熟人，不知饑飽，言語不清，詞不達(dá)意；常到處奔走，影響社會(huì)治安；呆在家里如無人照料，會(huì)發(fā)生自傷、放火，給家庭和社會(huì)增添了麻煩。老年性癡呆在許多經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的長壽國家，如美國和日本。已成為家庭和社會(huì)的煩惱問題。

美國老年醫(yī)學(xué)專家施奈迪預(yù)言，如果老年性癡呆治療不能得到進(jìn)一步改善的話。原來處于第4位的老年人致命疾病——老年性癡呆，在21世紀(jì)將上升到首位。

老年性癡呆的發(fā)生原因尚不清楚，據(jù)國外科學(xué)家的大量研究，除了增齡所致的大腦不可逆的萎縮外。身體其他疾病如腦血管病、糖尿病等的影響及遺傳、心理、性格、社會(huì)因素等對(duì)該病的發(fā)生都起到十分重要的作用。

治療和護(hù)理

對(duì)于老年性癡呆的治療，一直缺乏特效手段。但是不久前發(fā)現(xiàn)一種名叫海特琴的藥物，對(duì)智能障礙疾病有肯定的療效。海特琴原本用來治療高血壓的，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)可改善腦血循環(huán)、促進(jìn)腦代謝的作用?？稍卺t(yī)生指導(dǎo)下服用。

海特琴的常用方法是1日3次，飯前服1～2毫克。往往要1個(gè)月后才能見效。故應(yīng)有充分的耐心。長期服用未見副作用。

護(hù)理很重要。要保證患者的營養(yǎng)和睡眠，以增強(qiáng)抵抗力，要讓患者參加適宜的體育鍛煉和文娛活動(dòng)，讓他閱讀有趣味的書報(bào)。對(duì)生活不能自理者更要多加關(guān)心，防止發(fā)生意外。