王力教授是在國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)界和教育界享有盛名的語(yǔ)言學(xué)家、語(yǔ)文教育家，他在漢語(yǔ)語(yǔ)法學(xué)、音韻學(xué)、詩(shī)律學(xué)、漢語(yǔ)發(fā)展史、中國(guó)語(yǔ)言學(xué)史、漢語(yǔ)規(guī)范化、文字改革、語(yǔ)言教育等方面，都有很多建樹(shù)。其著作四十余種、論文一百多篇。除此之外，他還精通法語(yǔ)、英語(yǔ)，并且懂越南語(yǔ)、俄語(yǔ)。翻譯過(guò)莫里哀、左拉、都德、小仲馬等人的作品，介紹過(guò)不少外國(guó)語(yǔ)言學(xué)家的學(xué)說(shuō)。

然而，王力教授青少年時(shí)代所經(jīng)歷的道路是曲折的。十四歲高小畢業(yè)后，因家貧失學(xué)。十七歲時(shí)，父親背井離鄉(xiāng)，十歲的小弟弟沒(méi)錢讀書(shū)，王力就自己教他。村里人知道了，也有些人家送孩子來(lái)，這樣他就一個(gè)人當(dāng)老師，辦了個(gè)“私塾”。二十多歲時(shí)，又到離家二十多里的一個(gè)姓李的大家族里去教書(shū)。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，他在李家一間空房里發(fā)現(xiàn)雜亂地堆著許多書(shū)，有十四箱之多，這些書(shū)是主人的父親在廣東有名的廣雅書(shū)院讀書(shū)時(shí)留下的。主人的父親去世后，家里就沒(méi)有人再看這些書(shū)了。于是他對(duì)主人說(shuō):“這些書(shū)亂堆在房子里沒(méi)有人管都糟踏了，讓我借去讀吧!”主人很高興讓王力替他保管。這十四箱書(shū)都很有價(jià)值，經(jīng)史子集都有，還有許多很好的注疏本，王力如饑似渴地逐一認(rèn)真細(xì)讀。這十四箱書(shū)使他大開(kāi)眼界，象發(fā)現(xiàn)了新大陸一樣，從此才知道什么叫學(xué)問(wèn)。