蘇寅達

自索緒爾以來，各種各樣的語言或語法理論層出不窮，喬姆斯基的轉(zhuǎn)換生成語法理論就是其中的一種。喬姆斯基革命始于一九五七年，他以觀點和當(dāng)時的思潮背道而馳的《句法結(jié)構(gòu)》一書轟動了語言學(xué)、心理學(xué)和哲學(xué)各界。二十多年過去了，哲學(xué)家、心理學(xué)家等對語言的研究越來越感興趣，這應(yīng)當(dāng)歸功于喬姆斯基。對語言工作者來說，對喬氏的理論有個較全面的認識是非常重要的。

介紹喬氏理論方面的專著國外已出版了不少，英國語言學(xué)家尼爾·史密斯和達埃德爾·威爾遜合著的《現(xiàn)代語言學(xué)——喬姆斯基革命的結(jié)果》只是其中之一。但該書的新穎之處則在于它不僅介紹了喬氏的句法理論，同時也結(jié)合喬氏有關(guān)語言和語言本質(zhì)等方面的論述，簡明扼要地介紹了音位學(xué)、語義學(xué)、語用學(xué)、語言類型學(xué)等現(xiàn)代語言學(xué)分支。在本書中，作者強調(diào)了喬氏理論作為一種體系所具有的重要性。正如作者在導(dǎo)論中所指出的：“我們認為喬姆斯基的主要貢獻在于創(chuàng)建了一種體系，繪出一幅有關(guān)語言和語言使用者的性質(zhì)的完整的圖畫。我們覺得，正是喬姆斯基整個體系的一致性和生命力，而不是構(gòu)成這個體系的具體論點，使得他的工作具有革命性?！?第2頁)從這一立場出發(fā)，作者為我們勾勒出現(xiàn)代語言學(xué)的一幅鮮明圖畫。

喬氏認為，只有人類才具有真正的語言，而人類的語言能力又是天賦的，它的習(xí)得是任何行為主義的條件反射理論所不能解釋的。語言學(xué)家的任務(wù)就是揭示人類的語言能力，即建立一種語法。語法既是語言學(xué)家在描述語言時建立起來的系統(tǒng)，也是孩子們在習(xí)得母語的過程中所創(chuàng)造出來的。它是個被理想化的系統(tǒng)，因為它是從具體的語言行為中抽象出來的。語言能力——語言行為這一區(qū)別在喬氏理論中極為重要，它類似索緒爾“語言—言語”的區(qū)別，但又不完全相同。喬氏還認為語言能力理論的建立邏輯上先于語言行為理論的建立。這里我們可以看出喬氏和其它學(xué)派，特別是和英國著名語言學(xué)家韓禮德(M.A.K.Halliday)的功能學(xué)派的不同，正如許國璋教授不久前指出的，喬氏研究的是一個理想人的語言，而韓氏研究的卻是一個社會人的語言。如果你堅信語言是社會的產(chǎn)物，你會認為喬氏的根本出發(fā)點就錯了。但喬氏為什么要把說話者一聽話者理想化，語言學(xué)家也眾說紛紜。一種觀點認為這是語言研究方法上的突破，尼爾·史密斯教授在與筆者的一次談話中說他較傾向這一觀點，并指出對深層結(jié)構(gòu)這一概念也應(yīng)作同樣的理解，“它(指深層結(jié)構(gòu)——引者)為我們提供了一種理論工具，依此我們不僅能夠?qū)€別語言的種種句子作出概括，而且能夠?qū)m用于各種語言的各種規(guī)則作出概括(見中譯本第136頁)。這對那些夸大深層結(jié)構(gòu)的心理現(xiàn)實性及哲學(xué)意義的人來說，是足以引起深思的。

喬氏深信語言學(xué)應(yīng)是認知心理學(xué)的一部分。“語言是思維的鏡子”。他的最終目標(biāo)是想通過研究語言來推測有關(guān)思維及人腦的本質(zhì)，“可能是他第一個詳細地從語言性質(zhì)去闡明大腦的性質(zhì)，而不是相反。”(第1頁)另外，喬氏還認為一個完美的語言學(xué)理論應(yīng)滿足觀察、描述、解釋這三個充分條件，并具備一個評價尺度。但是這一評價尺度是什么，喬氏也未詳細闡述。一般來說他將簡單性作為評價尺度，這也許是受了愛因斯坦邏輯簡單性的影響。

喬氏使人們重新熱衷于研究語言中的普遍性。他認為世上的種種語言雖不相同，但由于人類在學(xué)習(xí)語言時都要受生理上、心理上等的限制，所以不同的語言之間又有許多相似之處，也就是說存在著一個“普遍結(jié)構(gòu)”。這樣的分析本是科學(xué)的，但喬氏及《現(xiàn)代語言學(xué)——喬姆斯基革命的結(jié)果》的作者把這種“普遍結(jié)構(gòu)”看作是先天的，并認為“人類的語言官能是獨一無二的，是與生俱來的。”(第282頁)這顯然是唯心的。

美國著名語言學(xué)家查爾斯·霍凱特稱喬姆斯基革命為語言研究史上的第四個大突破。這場革命的實質(zhì)用霍凱特的話來講，就是提出了“精確的可說明性的假設(shè)”(theexactaccount-abilityhypothesis)。喬氏運用現(xiàn)代邏輯學(xué)、數(shù)學(xué)以及計算機科學(xué)的一些方法，為自然語言描述的形式化開辟了廣闊的前景。二十多年來，喬氏理論幾次更新，經(jīng)歷了早期理論、標(biāo)準(zhǔn)理論、擴充的標(biāo)準(zhǔn)理論和修正的擴充標(biāo)準(zhǔn)理論這四個時期，這也說明喬氏理論是在發(fā)展的，并日趨完善。尼爾·史密斯教授對《現(xiàn)代語言學(xué)——喬姆斯基革命的結(jié)果》未能論述喬氏的最新理論深表遺憾，并說書中有些觀點他現(xiàn)在極愿意收回或修改，例如第五章中有關(guān)支持深層結(jié)構(gòu)的論據(jù)在現(xiàn)在看來是不完全的。盡管如此，我認為這本書無論在形式上，還是在內(nèi)容上都不失為有參考價值的。

(《現(xiàn)代語言學(xué)——喬姆斯基革命的結(jié)果》，〔英〕尼爾·史密斯、達埃德爾·威爾遜合著，李谷城等譯，外語教學(xué)與研究出版社一九八三年七月第一版，1.10元)