〔日本〕星新一　畢　耀

大門鈴響了。靠在長(zhǎng)椅上心不在焉地看著電視的S夫人躊躇地站了起來(lái)，順手關(guān)掉電視機(jī)開關(guān)，出去迎接來(lái)客。

“我是接到您的電話后從信用所來(lái)的?！币粋€(gè)手拿提包、看上去頗為誠(chéng)實(shí)的青年彬彬有禮地說(shuō)道。

“蒙你立即趕來(lái)，真是過(guò)意不去。請(qǐng)進(jìn)吧?！?/p>

青年跟著夫人走進(jìn)客廳，四下環(huán)顧，禁不住感嘆道:“真是間考究的屋子啊!”

寬敞的屋子里樣樣齊備。進(jìn)口的大型電爐向各個(gè)角落遞送著舒適的暖氣，壁上掛著一幅重彩濃抹的抽象派油畫，地上鋪著一張厚厚的大地毯，邊上靜靜地躺著一只暹羅貓。

“丈夫外出掙錢，所以才……”

她做了個(gè)恰如暹羅貓似的漂亮的手勢(shì)，示意青年坐下。

“我真羨慕您的丈夫，能和象夫人這樣年輕美貌的女人結(jié)婚，過(guò)著如此美滿舒適的生活。我不知到什么時(shí)候才有這份福氣。”

他靠在椅背上，顯出一副羨慕的神情。但馬上轉(zhuǎn)入了正題:“夫人到底委托我去調(diào)查些什么事呢?”

“我是想麻煩你調(diào)查一下丈夫的素行?！?/p>

一聽這話，青年頗覺意外:“什么?難道你丈夫不愛夫人了嗎?”

“他非常愛我，我喜歡的他都給我買。向他要錢時(shí)，他決無(wú)二話，也從不問(wèn)用途。我曉得他是真心愛我?！?/p>

“那，還要調(diào)查什么呢?”

“可是，女人只有在丈夫只愛著自己一個(gè)人的時(shí)候才會(huì)感到心滿意足?！?/p>

“您已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了什么沒有?”

“就是他常?；丶液芡?。”

“可能是因?yàn)楣ぷ魇裁吹拿摬婚_身吧?”

“但究竟是什么樣的工作呢?這可不清楚。問(wèn)他吧，只回答說(shuō)是重要工作，閃爍其詞，支支吾吾?？磥?lái)他肚里好象有什么見不得人的東西。我一直非常擔(dān)心?！?/p>

“這倒也是?！?/p>

“我想他也許另有新歡了吧!象我丈夫那樣揮金如土的人，是會(huì)干出這等事情來(lái)的?！?/p>

“但我難以理解，家里有象夫人這樣的女人，他還會(huì)去尋花問(wèn)柳?”

“可我就是擔(dān)心。我不愿讓丈夫內(nèi)心深處存有半點(diǎn)隱私，得讓陽(yáng)光將他的內(nèi)心世界的每個(gè)角落都照個(gè)透亮。因此，我想請(qǐng)你，來(lái)徹底調(diào)查一下?！?/p>

“這是我們的工作，只要有委托就辦理。”

“那么就勞駕了?！?/p>

兩個(gè)星期后，信用所的青年給S夫人帶來(lái)了調(diào)查報(bào)告。

“讓您久等了，總算調(diào)查清楚了?！?/p>

“可真花了不少時(shí)間哪!那么，我丈夫到底在外面和什么樣的女人亂搞呢?”

他從皮包里取出調(diào)查冊(cè):“看了這報(bào)告，一切就會(huì)清楚了。不是什么男女情事!”

“那是什么呢?快讓我瞧瞧。噢，先得付錢!”

“不，沒關(guān)系，先看吧!”

夫人接過(guò)報(bào)告看著，美麗的臉頰上呈現(xiàn)出一絲復(fù)雜的表情。

“您的丈夫，確實(shí)是在干重要工作!”

青年說(shuō)得不錯(cuò)，但她丈夫所干的實(shí)在難以稱之為體面工作。這“工作”就是看準(zhǔn)了別人的要害處進(jìn)行要挾，每月定期地敲詐一定的金錢。

“這種事情，還是不知道的好?！狈蛉俗匝宰哉Z(yǔ)道。

“為了填補(bǔ)對(duì)夫人的愛情，您的丈夫正在干這種‘工作呢!”

“是啊，真不該懷疑他。我不知道為了我他竟在干這種事!”

“這錢……?！?/p>

“我付?！?/p>

“怎么樣，以后能否每月定期向您要!”

“你說(shuō)什么?!”她驚叫了起來(lái)。

“迄今我還不知道世上有這么好的活計(jì)呢!我自己也得試試，因此我想先在您這兒開個(gè)頭?！?/p>

“真是豈有此理!”

“可是您丈夫之事要是在社會(huì)上宣揚(yáng)開去，就不怎么體面了。不但警察，便是稅務(wù)局也不會(huì)袖手旁觀，無(wú)動(dòng)于衷的。所以，為了保守這一秘密，夫人您不管付多少錢也不會(huì)在意吧?”

“無(wú)論你怎樣說(shuō)，我總得……?！?/p>

“我不會(huì)硬要您付許多的。我全調(diào)查了，夫人向您丈夫要多少錢都會(huì)如愿以償，您只要將其中一部分讓與我便行了。這樣，一切將會(huì)平安無(wú)事。反之，要是您認(rèn)為即使現(xiàn)在這美滿殷實(shí)的生活徹底崩潰也在所不惜的話……”

S夫人斜靠在椅子上，向屋內(nèi)環(huán)視了一眼?；卮鹗遣谎远鞯?不能同優(yōu)裕的生活告別，更不能同深深地愛著自己的丈夫告別。

“沒法子，就按你說(shuō)的辦吧!”

看到S夫人無(wú)可奈何地點(diǎn)了點(diǎn)頭，青年高興地提高了嗓門:“托您的福，這下我也可以結(jié)婚了，娶象夫人一樣出色的女人?！?/p>

(摘自《星火》1983年第5期)

(插圖:張安)