1918-1919年，全世界流行著一種可怕的流行性感冒病。流感病菌從法國(guó)開(kāi)始，越過(guò)大西洋，蔓延到美洲，以后又侵襲了非洲、亞洲和澳洲，使全世界四分之一以上的人口得病，造成了全球性的巨大災(zāi)難。1957年，流行性感冒再度在全世界施淫威。從亞洲開(kāi)始，半個(gè)月后就侵害了所有亞洲國(guó)家，接著又在澳洲、美洲大肆瘋狂，最后連歐洲也未能幸免。在這半年多的時(shí)間里，全世界共有15億患者，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的老人和小孩被折磨致死。

可以毫不夸張地說(shuō)，由各種病菌引起的傳染病已經(jīng)得到了抗菌素有效控制的今天，只有流行性感冒是世界上流行最廣泛的傳染病了。流感疫菌出現(xiàn)以來(lái)已有30多年的歷史了，為什么流感病至今還得不到有效的控制呢?這是因?yàn)榱鞲胁《靖话悴《就耆煌軌虿粩喟l(fā)生變異，而且?guī)缀跏且荒暌蛔儭１热?1957年流行的是亞洲型流感病毒，1968年從香港開(kāi)始席卷全球的是香港型流感病毒，1973年在澳大利亞和新西蘭發(fā)生的大規(guī)模流感，是一種被稱(chēng)為甲型流感病毒的新毒株——澳大利亞型流感病毒。據(jù)目前所知，能夠引起流感的病毒就有很多種，每種病毒又分為若干型和亞型。例如其中的鼻病毒，就發(fā)現(xiàn)它有100多個(gè)不同的型。三十年來(lái)，大約每十年流感病毒就發(fā)生一次改變，這種以新面目出現(xiàn)的病毒，使患過(guò)流感的人喪失了已經(jīng)獲得的免疫力，也使現(xiàn)有的疫苗無(wú)能為力，這給疫苗的制造和流感的預(yù)防帶來(lái)了巨大的困難。

為了攻破這個(gè)難關(guān)，科學(xué)家們正在絞盡腦汁，深入探討流感病毒發(fā)生變異的規(guī)律和本質(zhì)，對(duì)流感疫苗進(jìn)行多方面卓有遠(yuǎn)慮的探索。他們?cè)噲D研制出一種能夠有效抵抗流感病毒所有變種的疫苗，以便對(duì)付未來(lái)流感大流行中逞兇肆虐的勁敵。

(謝海燕摘自《微生物大觀》)