李鴻簡

十九世紀(jì)下半葉，俄國有一個(gè)著名的作家，他幼年喪父，十一歲就開始進(jìn)入社會謀生，在輪船上洗過碗碟，當(dāng)過烤面包的工人，到處流浪，后來參加了革命活動。他努力自學(xué)，把他的經(jīng)歷和對于人生的觀察寫成了小說，產(chǎn)生了巨大的影響，并且成了無產(chǎn)階級文學(xué)的奠基人。他就是高爾基。

英國有一個(gè)作家，他從小失學(xué)，十歲時(shí)因家庭無力償還債務(wù)，隨同全家住進(jìn)監(jiān)獄，十一歲起就開始為一家人的生活奔波。他在皮鞋油作坊當(dāng)學(xué)徒時(shí)，因?yàn)榘b的技術(shù)熟練，被老板逼迫在櫥窗里當(dāng)眾做過表演，因而感到受了莫大的侮辱。十六歲時(shí)在一家律師事務(wù)所充當(dāng)抄寫員，走遍了倫敦的大街小巷；后來又擔(dān)任報(bào)館的記者，了解到議會政治中的許多弊端。通過刻苦自學(xué)，他寫了許多著名的小說，如《匹克威克外傳》、《大衛(wèi)·科波菲爾》等等。他就是狄更斯。

在外國文學(xué)史上，依靠自學(xué)成才的作家何止一二人，他們的成就會使我們自學(xué)者受到鼓舞。《中國大百科全書·外國文學(xué)》一書，不僅介紹了他們的生平和創(chuàng)作，而且比較全面、系統(tǒng)地介紹了世界各國的文學(xué)。

這部書有三百六十多萬字，收有條目三千零六條。它介紹了世界上幾乎所有國家的文學(xué)發(fā)展史，從古代直至二十世紀(jì)七十年代；它可以幫助自學(xué)者熟悉莎士比亞、歌德、托爾斯泰、巴爾扎克等許許多多著名的作家，了解從古希臘、羅馬、印度直至當(dāng)代的許多文學(xué)名著，接觸到世界各國主要的文學(xué)思潮和流派，從浪漫主義、現(xiàn)實(shí)主義直至現(xiàn)代主義各個(gè)派別。此外，它還介紹了著名的文學(xué)團(tuán)體、文學(xué)獎金以及文學(xué)體裁。對于一些著名的作家，除了介紹生平以外，關(guān)于他們創(chuàng)作的時(shí)代背景，代表作品或重要作品的主要情節(jié)和主題思想，作品的藝術(shù)特色，著名人物對這些作品的評價(jià)，他們與中國文學(xué)的關(guān)系，也作了比較詳細(xì)的敘述。

由于時(shí)代的進(jìn)步，各國文學(xué)在發(fā)展過程中必然會越來越多地受到外來的影響；特別是有些關(guān)系比較密切的國家，在文學(xué)上的互相影響也更加顯著。自學(xué)者在專攻一個(gè)國家的文學(xué)時(shí)，也要有所兼顧。例如，在鉆研美國文學(xué)時(shí)，對英國以至歐洲一些主要國家的文學(xué)應(yīng)該有一定的了解；這不僅可以擴(kuò)大知識面，而且也是為加深對美國文學(xué)的理解所必需的?！吨袊蟀倏迫珪ね鈬膶W(xué)》一書就提供了參閱的便利。

此書是一部工具書，可供讀者查考史實(shí)，同時(shí)又可發(fā)揮教科書的作用。它介紹的各國文學(xué)發(fā)展概況，實(shí)際上可看作各國文學(xué)史的綱要，整部書就是各國文學(xué)史的大匯編；它建立專條介紹的作家有兩千多名，等于是一部大型的作家傳；它介紹的作品近六千部，又等于是一部完備的作品提要。它所傳授的外國文學(xué)方面的知識，超過了一個(gè)大學(xué)中文系學(xué)生所應(yīng)掌握的外國文學(xué)的知識量。

《中國大百科全書·外國文學(xué)》的條目，是按它們的名稱的漢語拼音字母順序排列的，打破了國家的界限，打亂了作家、作品的分類和年代先后的次序。這是一般辭書所通用的體例，懂得漢語拼音的人檢索條目十分方便。本書第二冊附有“條目分類目錄”，把全書所有條目按照國家（或語種）分類排列，通讀了這一國家的所有條目，即等于通讀了它的文學(xué)史。

“條目內(nèi)容索引”是一種查閱的手段，它也按漢語拼音字母的順序排列，共有一萬二千多條，每條后面附有頁碼和區(qū)域，根據(jù)條目的內(nèi)容中所涉及的主要概念（如作家、作品、作品中的人物、流派、團(tuán)體、專有名詞術(shù)語、典故等），指引讀者去查閱，回答讀者所要了解的問題。本文開頭提到的狄更斯，通過他的作品，從內(nèi)容索引中即可查出來。許多沒有列為本卷?xiàng)l目的著名作家或作品，也可以通過內(nèi)容索引所指示的頁碼去了解。此外，對某些國家的文學(xué)體裁和流派，它們的形成、發(fā)展和所產(chǎn)生的影響，有不少是自學(xué)者所不熟悉的，如日本的日記隨筆文學(xué)，印度的陰影主義，朝鮮的鄉(xiāng)歌，意大利的未來主義等，也都可以通過內(nèi)容索引去了解。

《中國大百科全書·外國文學(xué)》是我國文學(xué)家、翻譯家以及外國文學(xué)研究工作者三年來辛勤勞動的結(jié)晶，是自學(xué)外國文學(xué)青年的良師益友。