要學會一種外國語，到底需要掌握多少個單詞呢?

西德海茵斯·奧特勒教授對詞匯出現率研究的結果表明，一旦掌握了兩千多個基本詞，就可以基本解決閱讀非專業(yè)性質文章中的詞匯問題；掌握兩千個詞中的第一批一千個詞，則可以解決一般文章中百分之八十的詞匯問題；掌握了第二批一千個詞，又可解決百分之八到十的詞匯。

所以，學習任何一種語言，只要掌握頭一千個常用詞，就能看懂文章的百分之八十的內容，而在口語中則能聽懂百分之九十的內容，因為談話很少使用書面詞匯。有些人一生中基本上只使用一千個詞。據說，沒有接受過學校教育的人，在日常生活中只使用幾百個詞。

周總理曾指出，學一門外語至少要掌握三千個詞。法國語言學家說:“經驗證明，我們用五百到六百個詞就可以在生活方面使人了解。用五千個詞我們就可以進行各種不同的會話。”

這樣看來，要學會一種外國語，從詞匯量來講，只需要掌握三千個基本詞，這并不是十分困難的。當然，掌握的詞匯量越大，對加深理解和掌握運用三千個詞越有幫助，表達思想也會更加準確，語言也會更美，更有風采。

(摘自《新村》1982年第1期，作者:巴味)