崇禎是明朝的末代皇帝朱由檢的年號，由于明、清兩朝，每個皇帝都只用一個年號，因此人們在不能直呼其名的情況下，把皇帝的年號變成了對他的稱號。朱由檢除叫崇禎外，還有“懷宗”、“莊烈帝”、“思宗”、“毅宗”四個稱呼。為什么有這么多稱號呢?這得從古代的謚法講起。按照謚法，在貴族死后，依照其生前事跡，要給他評定一個稱號。帝王謚號，由禮官議上，臣下謚號，由朝廷賜予。

朱由檢在位十七年。清兵入關后，為了籠絡人心，也由于在鎮(zhèn)壓農民起義問題上，同明朝一致，清廷就以帝禮隆葬崇禎，謚懷宗。順治十七年(一六六○年)，進一步追謚為莊烈帝。此外，明亡后，其殘余勢力在南方曾建立南明政權，謚崇禎為思宗，后又改謚為毅宗。這就是崇禎四個謚號的由來。解放后，除莊烈帝這個稱號由于是針對農民起義的，不采用外，其它三種謚號，均有用者。