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六十多年前，梁啟超發(fā)表過一篇長文：《異哉所謂國體問題者》。孟祥才同志在《梁啟超傳》中評論此文說：“細讀全文，人們將會發(fā)現(xiàn)，文章的字里行間，跳動的仍然是出自肺腑的娓娓規(guī)勸，文章的要害作在‘稱帝選錯了時候?！痹u論進一步說，“梁啟超比任何人都更痛心中國君主政體的覆滅，比任何人都更想在中國恢復君主政體，也比任何人都熱望今大總統(tǒng)袁世凱黃袍加身，登基稱帝?！倍艺f，梁啟超還在此文中唱出了“滿洲皇帝萬歲曲?！币虼?，“他不是什么反帝制派，而是貨真價實的帝制派；他不是主張清室復辟的舊帝制派，而是倡導袁世凱稱帝的新帝制派。”(北京出版社一九八○年十一月版第200—203頁)

最近又讀到一本回憶錄，其中也談到了《異哉》一文?；貞涗浾f：“記得在袁世凱稱帝以前，他的中外幫閑文人如籌安會六君子及古德諾、有賀長雄之流，掀起了所謂國體問題的討論，為袁的竊國稱帝制造輿論。梁啟超撰文駁斥，題目叫《異哉！所謂國體問題者》，轟動中外，給了這些丑類以沉重的打擊?，F(xiàn)在，已時隔六十多年，文章的內(nèi)容，已記不清楚了，而這個虎虎有生氣的題目，卻還深深地印在一些老年人的腦海里?！?徐鑄成：《報海舊聞》，上海人民出版社一九八一年二月版第238頁)

《異哉》一文的標題，確是給全文畫龍點睛的，是對袁世凱及其爪牙鼓吹的“變更國體”的叫囂表示的異議。此文內(nèi)容，用今天標準來看，可說是錯誤百出。但要知道它是在六十多年以前，在北洋軍閥窠穴所在的北方，就在“籌安會”剛剛掛起招牌以后，在袁世凱的鼻子底下發(fā)表的。此文一出，震動中外，“傳誦一時”(白蕉：《袁世凱與中華民國》人文印書館一九三六年版第207頁)。有人甚至還說梁氏“所言全國人民所欲言，全國人民所不敢言。抑非先生言之，故不足以動天下也?！?蔡鍔：《盾鼻集》序)事實上，《異哉》一文揭開了反袁護國戰(zhàn)爭的序幕。

是的，《異哉》一文確乎是對袁世凱進行了許多娓娓動聽的規(guī)勸。梁啟超自己也承認，文章是對袁世凱的“忠告”。(《護國之役回顧談》)梁啟超采用曲筆的手法，所以文章的一大半都是在繞彎子，講了不少歪理。然而，問題在于，《異哉》一文對袁世凱進行的“忠告”的立腳點，是要他不要復辟帝制，至少在目前條件下不應復辟帝制。因此，此文并非催促袁皇帝登極，而是這么一句話：“惟在現(xiàn)行國體之下而思以言論鼓吹他種國體，則無論何時皆反對之。”這句話當然比不上“打倒袁皇帝”那么“革命”，可是把這句話的準確意思與《異哉》的標題結合起來看，怎么說得上基調(diào)不是反對袁氏帝制自為，而是希望袁世凱“黃袍加身”呢？

《異哉》一文，一方面表明以梁啟超為代表的進步黨人的軟弱和妥協(xié)，對袁世凱仍然抱有幻想。梁啟超之所以反對袁世凱帝制自為，既是被袁世凱逼上梁山，也是為全國人民反袁斗爭的浪濤所推動。正如梁啟超在一封信中所說：“當此普天同憤之時，我若不自樹立，恐將有煽而用之，假以張義聲者。我為牛后，何以自存？幸免于此，而為獨夫戮力，杯酒釋兵之事，數(shù)月后行且立見，然共為一匹夫，以坐待割，噬臍何及。”(梁啟超：《致籍亮儕、陳幼蘇、熊鐵崖、劉希陶書》)另一方面，梁寫《異哉》一文時，袁氏復辟帝制的活動雖已公開化，但畢竟尚未正式宣布，因此《異哉》一文在友人的勸告下，就把語氣改得緩和了一些。據(jù)說：“原稿比后發(fā)表者較為激烈，中有一段，痛斥帝制之非，并云：由此行之，就令全國四萬萬人中三萬九千九百九十九萬九千九百九十九人皆贊成，而梁某一人斷不能贊成也。(意如此，詞或有一二字之異，今不能確記。)后有人語以袁氏現(xiàn)尚未承認有稱帝之意，初次商量政見，不必如此激烈，乃將此段刪去。其余各段比原稿亦改就和平。”(吳貫因：《丙辰從軍日記》，見《梁任公先生年譜長編初稿》第七冊第737頁)而修改時新加的部分則更加娓娓動聽。如“今大總統(tǒng)內(nèi)修明治之后，百廢俱興，家給人足……”一大段，以及“果未熟而摘”，“孕未滿而催”等句，都是后來加上去的。這么一刪一增，就給人造成了好象梁啟超并不反對帝制，而只是反對在目前條件下復辟帝制的印象了。

梁啟超寫《異哉》一文，思想斗爭是十分激烈的。一九一五年八月二十二日他在給女兒的信中就說：“吾不能忍(昨夜不寐，今八時矣)，已作一文，交荷丈帶入京登報，其文論國體問題也?！?梁啟超：《致梁令嫻書》)該文發(fā)表前夕，袁世凱已有所聞，先派人賄賂梁啟超二十萬元，請梁不要發(fā)表此文，被梁婉言謝絕。繼又遣人對梁進行威脅，各種陷害恐嚇的匿名信也接連飛來，梁也不為所動。這就是說，梁啟超是冒著生命的危險來寫此文的，爾后則干脆投入了反袁護國戰(zhàn)爭的偉大行列之中。