雷啟漢

《讀書》一九八○年十二月號刊載徐景祥同志的《“停年格”，與終身制》一文中說：“他們——指資產(chǎn)階級——的原則是：不管你資歷如何，只要你卓有才能，年富力強，能給他們帶來最大的利益就選用。對政府的總理和國家的總統(tǒng)也是這樣。例如美國第一任總統(tǒng)華盛頓，他是美國國父、開國元勛。按他的功勞、聲譽和才能，他的總統(tǒng)是可以一直當?shù)剿赖??？墒牵麨榱酥覍嵱诿裰髦贫?，就在第二任總統(tǒng)期滿后，雖然才六十五歲，卻毅然決然宣布不再當總統(tǒng)。從此留下傳統(tǒng)，美國總統(tǒng)一律不得連任超過兩屆(羅斯福因特殊情況是一例外)，這是憲法規(guī)定下來的?！?/p>

徐景祥同志的這一段話，可歸納為三點：

一、美國總統(tǒng)一律不得連任超過兩屆，這是憲法規(guī)定的。

二、華盛頓的總統(tǒng)是可以當?shù)剿赖?，只是因為他忠實于民主制度，自己宣布不再當總統(tǒng)，才沒有繼續(xù)連任。

三、羅斯福連任總統(tǒng)超過兩屆，因系特殊情況，是一例外。

事實上，從華盛頓到羅斯福這一時期，美國憲法并沒有規(guī)定總統(tǒng)連任不得超過兩屆。只要你愿意競選，大家也愿意選你，你就可以一直連任下去。華盛頓當時認為，這樣下去總統(tǒng)就會變成皇帝，因此宣布不參加第三屆總統(tǒng)競選。后來，杰佛遜也學華盛頓的樣，只連任一次，繼任的總統(tǒng)也照樣做，形成了傳統(tǒng)習慣。到羅斯福手上，打破了這一傳統(tǒng)習慣，但并不違反憲法，因此也沒有人提出異議。所以羅斯福連任總統(tǒng)超過兩屆，是合乎憲法的，并非例外。

只是在羅斯福之后，人們覺得總統(tǒng)可以無限期地連任下去有弊端，才修改憲法，規(guī)定總統(tǒng)只能連任一次。