張邦昌生于北宋元豐四年（1081年），永靜軍東光（今屬河北）人，舉進(jìn)士，后累官至禮部侍郎、尚書右丞、少宰、太宰等。靖康元年（1126年），金軍圍攻北宋首都汴京（今河南開封），張邦昌力主對金投降，成為“求和\"態(tài)度最堅決的大臣之一，被宋欽宗任命為河北路割地使，隨宋欽宗的弟弟康王趙構(gòu)（后南宋開國皇帝）到金營為人質(zhì)，投靠了金國。

靖康元年閏十一月二十五日，金軍攻陷汴京，北宋滅亡。為了繼續(xù)控制北宋舊地，金軍決定成立一個以張邦昌為“皇帝\"的傀儡政權(quán)一—“大楚\"國。為了裝點門面，金軍決定從在汴京城內(nèi)、城外金營內(nèi)被軟禁的北宋大臣中，走過場地“推舉”出\"大楚\"國皇帝。

在“推舉”大會上，御史中丞秦檜極力反對張邦昌：“若張邦昌者，在上皇時專事燕游，不務(wù)規(guī)諫，附會權(quán)幸之臣，共為蠹國之政天下之人方疾之若仇讎，若付以土地，使主人民，四方英豪，必共起而誅之。\"然而，張邦昌的心腹王時雍、范瓊等人，帶頭在推舉議狀上簽字，接著，眾官員在高壓下也一一簽字。拒絕簽字的秦檜等人被押往金營，后被擄往北方的金國。后人百思不得其解的是，秦檜后來被金國放回南宋，卻成為歷史上最知名的奸臣之一。有幾名大臣怕留下罵名，悄悄從后門溜了出去，后藏身于民間。觀文殿大學(xué)士、曾任少宰兼中書侍郎的唐恪被迫簽名，回家后深感失氣失節(jié)，于深夜吞服毒藥自盡。與此同時，金軍也在金營內(nèi)被軟禁的北宋大臣中展開擁立張邦昌為帝的簽名之事。

靖康二年（1127年）三月初七，張邦昌的傀儡政權(quán)在北宋皇宮內(nèi)的文德殿粉墨登場。金國代表首先宣讀祝賀“大楚”國傀儡政權(quán)成立和張邦昌登基的賀文，隨后，張邦昌穿上金人所賜的冕旒御服，坐在高高的龍椅上，接受百官朝賀。

他深知自己是金人卵翼下的兒皇帝，面對的又是昔日北宋的同僚，因此內(nèi)心有幾分羞愧。他下令百官不用跪拜，但王時雍為了討好他，首先跪倒在地。張邦昌慌忙起身，又拱立雙手還禮。百官參拜完畢后，張邦昌封賞了一大批擁立自己當(dāng)“皇帝\"的官員，并仿照歷代新君宣布天下大赦。

據(jù)載，曾任北宋御史中丞和兵部尚書的呂好問問張邦昌：“四壁之外，皆非我有，將誰赦？”彼時，京城四壁之外都為金人所占。張邦昌頓時啞口無言。

是年三月二十八日，金軍押著包括宋徽宗、宋欽宗在內(nèi)的皇室所有成員及貴戚、大臣和其家屬在內(nèi)的上萬宋俘，帶著汴京城內(nèi)和北宋皇宮內(nèi)所有的珍寶、器血、藥品等各種值錢財物，踏上北歸之路。而張邦昌身著縞素，率“大楚”國文武百官及城中百姓在汴京南薰門外擺設(shè)香案，哀哀痛哭，為其送行。

金軍北撤后，張邦昌深知自己的境遇，因此，行事時做了一系列精心處理。

歷朝歷代的皇帝都是“南面而坐”，而他則“東面拱立”；皇帝多自稱“朕”，他接見百官時自稱“予”，不準(zhǔn)百官稱自己為“陛下”，只許稱他為“相公”；皇帝遇事下發(fā)“詔書”，他的手詔則名“手書”；宋徽宗、宋欽宗在正殿辦公，他則避而不去此處；在正式場所，他也不接受群臣?xì)g呼什么“萬歲”；皇帝應(yīng)該有年號，他卻不立；他平時不穿“大楚\"帝服，只有金人來時才穿上，金人一走，他便立即將\"帝服”脫下…

盡管如此小心低調(diào)行事，但他繼位的消息一傳開，京城百官和百姓紛紛在暗地里責(zé)罵他賣國求榮。據(jù)說在其故鄉(xiāng)，張姓家族公開宣布將張邦昌驅(qū)逐出張氏族譜。

不久，北宋各地的勤王兵馬陸續(xù)抵達(dá)汴京，一時達(dá)數(shù)萬人之多。張邦昌手下的官員紛紛要求他退位，把皇位還給趙氏。

四月五日，張邦昌親自到元祐皇后孟氏的住所，將其迎入皇宮。孟氏本是宋徽宗大哥宋哲宗的原配，后被哲宗打入冷宮，徽宗即位后被尊為“元祐皇后”。金軍攻陷汴京后，她因長年居于宮外道觀，故而因禍得福，躲過了金兵的擄虐，與康王趙構(gòu)一起成為整個北宋皇室僅存的兩個重要成員。

張邦昌擁立元祐皇后為宋太后，垂簾聽政。四月十日，張邦昌退位。至此，張邦昌的“大楚”國正式宣告結(jié)束，一共存在了三十三天。

張邦昌退位后，以太宰的身份處理政務(wù)，除了宣布追回之前“大楚”所發(fā)的各種赦文外，還宣布自己任用的“大楚”官員的官職一律作廢。他還派出使臣，帶著傳國玉璽和皇袍趕到應(yīng)天府（今河南商丘），恭請康王趙構(gòu)繼承皇位。

五月一日，趙構(gòu)在應(yīng)天府建立南宋王朝，是為高宗。南宋建國后，還在外地的主戰(zhàn)派李綱出任宰相，宗澤為汴梁留守。張邦昌因“知幾達(dá)變，勛在社稷”，被任命為太保，一月兩次赴都堂議事，還被加封節(jié)度使，同安郡王。

高宗之所以這樣對待張邦昌，除了張邦昌自動放棄“大楚”皇位，與元祐皇后一起勸進(jìn)高宗登基，他還將自己的義女獻(xiàn)給高宗。此女長得十分嬌艷，高宗又是一獵艷能手，對其十分滿意，因而在心中不忍怠慢張邦昌。另外，金軍攻宋期間，他與張邦昌一同被金人扣為人質(zhì)，可謂曾共患難。

然而，許多大臣對高宗此舉大為不滿，紛紛上奏，要求清算張邦昌和他的手下在金人占領(lǐng)汴京期間犯下的滔天罪行。李綱更是上奏要求徹底清算張邦昌之流的丑惡罪行，高宗本想保護(hù)張邦昌，他批復(fù)道：“邦昌僭逆，理合誅夷，原其初心，出于迫脅，可特與免貸。\"但由于朝中檢舉張邦昌等人罪行的奏章如雪片般飛到高宗的案頭，他只得下旨懲處：張邦昌流放潭州（今湖南長沙）；王時雍流放高州（今安徽祁門）；考慮到范瓊手握重兵，沒有立即處理他。

張邦昌等人被懲處的消息不久后傳到了金國，金國皇帝金太宗聞訊后大怒，竟以張邦昌被廢為借口，再次出兵進(jìn)攻南宋。這一下激怒了南宋軍民，就在張邦昌到潭州沒幾天，高宗突降圣旨，將張邦昌賜死。張邦昌接到此詔書后，當(dāng)即癱倒在地。在使臣和執(zhí)行官員的嚴(yán)令下，他只得登上潭州城內(nèi)天寧寺的平楚樓，仰天長嘆數(shù)聲后，自縊而亡，時年四十六歲。

張邦昌僅僅當(dāng)了三十三天“皇帝”，但他的所作所為使他遺臭萬年，成為與秦檜、汪精衛(wèi)齊名的大漢奸一—也是中國歷史上最悲催的奸臣傀儡皇帝。R