今天你遇到蛇了嗎

據(jù)推測，蛇在地球上已經(jīng)生活了1 億多年了。在甲骨文中，“蛇”字是典型的象形文字，無論是彎曲的蛇身，還是三角形的蛇頭，都傳神地表現(xiàn)出蛇的形態(tài)特征。

毒蛇對我們來說非常危險，每年全世界都有很多不幸被蛇咬傷的患者?！墩f文解字》一書對“蛇”字有這樣一段注解：“上古草居患它，故相問無它乎。”幾千年前，先民住在洞穴或草叢里，家周圍經(jīng)常有蛇出沒，被蛇攻擊更是常有的事，因此大家見面打招呼時都會心有余悸地問一句：“今天你遇到蛇了嗎？”

在陜西歷史博物館有一件新石器時代的陶器，叫紅陶貼塑蛇紋罐，兩條蛇緊緊纏繞在罐子外側(cè)，正虎視眈眈地望著對方，造型簡單卻栩栩如生，刻畫出5000 多年前蛇的樣子。

十二生肖的傳說

既然人們這么害怕蛇，為什么會把它列為十二生肖之一呢？有一種說法是十二生肖的選擇和排列是根據(jù)動物每天的活動時間來確定的，12 種動物分別對應(yīng)一天中的12 個時辰。蛇在十二生肖中位列第六，對應(yīng)巳（sì）時（上午9 至11 時），此時蛇最為活躍，因此被列為十二生肖之一。

除此之外，人們圍繞十二生肖也創(chuàng)作出不少奇妙有趣的故事。傳說很久以前，蛇和青蛙是一對好朋友。那時青蛙是沒有腿的，卻非常勤快，經(jīng)常幫助人們消滅害蟲。蛇雖然有四條腿，卻整天好吃懶做，見人就咬，弄得人間很不安寧。玉皇大帝知道后幾次對蛇好言規(guī)勸，然而蛇卻狂妄自大，絲毫沒有要改正的意思。玉皇大帝大怒，令神兵砍去蛇的四條腿，將其賜給了青蛙。蛇這時才悔恨萬分，艱難地拖著長長的軀體，開始試著為人們做點(diǎn)兒好事，比如跟著龍學(xué)治水。玉皇大帝見蛇知錯能改，便把它列入了十二生肖之一。

神話中的人身蛇尾形象

在古代神話中，女媧是用黃土創(chuàng)造人類的創(chuàng)世女神，而伏羲是教人們禮法、捕魚、打獵、寫字的人文始祖。那他們長什么樣呢？新疆吐魯番阿斯塔那古墓出土了一幅絹畫，畫上右邊的男人是伏羲，他手里拿著方矩（直角曲尺）；左邊的女人是女媧，她高束發(fā)髻，手里拿著圓規(guī)。你發(fā)現(xiàn)了嗎？女媧和伏羲有一個共同點(diǎn)，那就是都有一條長長的蛇尾。

其實(shí)，不只女媧和伏羲，很多古代神話中的人物也都有一條長長的蛇尾，這是為什么呢？可能是因?yàn)楣糯让窨吹缴邥ㄆ谕懫?，長出新的鱗片，仿佛重獲新生，于是便對蛇產(chǎn)生了敬畏之情，認(rèn)為蛇具有長生不死、死而復(fù)生的神奇能力，因此在繪制心目中的神仙時加入了蛇的特征，希望能得到保護(hù)和庇佑，克服種種困難。你瞧，四川廣漢三星堆博物館收藏的這條青銅蛇，身上有一對翅膀，是不是人們也曾幻想蛇能在天空翱翔呢？

此外，蛇還具有極強(qiáng)的繁殖能力，因此也被看作生育的象征。古人認(rèn)為，如果人們夢到熊、蛇，那就是即將生兒育女的吉兆！

世界各地的蛇

不僅在中國，蛇在世界各地的文明中都具有特殊的意義呢！

古希臘神話中有個名叫阿斯克勒庇俄斯的醫(yī)神， 他立志要拯救萬千生靈，于是經(jīng)常在野外尋找治療疾病的藥物。他曾經(jīng)看到這樣一幕：一條毒蛇用銜著的草藥把另一條死去的毒蛇救活了。因此，他覺得雖然蛇是有毒的，可以奪取人的性命，但它們也有療傷的能力。它們常年貼地游走，對草藥有著神奇的感知能力。從此，盤繞著一條蛇的手杖成為醫(yī)神阿斯克勒庇俄斯的象征， 也是西方醫(yī)學(xué)的標(biāo)志。世界衛(wèi)生組織會徽上就是一條蛇盤繞在權(quán)杖上。

在古埃及，蛇被視為王權(quán)的象征出現(xiàn)在王室的王冠、頭飾上。古埃及曾經(jīng)分為上埃及和下埃及，上埃及的守護(hù)神奈赫貝特是禿鷲女神，而下埃及的守護(hù)神瓦杰特是眼鏡蛇女神。上下埃及統(tǒng)一后，禿鷲和眼鏡蛇便會同時出現(xiàn)在埃及國王的面具或王冠上，如圖坦卡蒙黃金面具。