無論是逍遙音樂節(jié)，還是皇家賽馬會(huì)、國慶日閱兵、溫布爾登網(wǎng)球公開賽、大學(xué)賽艇對(duì)抗賽等等，都是倫敦社交季的重要項(xiàng)目。

所謂“倫敦社交季”的概念起源于18世紀(jì)，每年4月到7月王室家族會(huì)到倫敦近郊居住，貴族們隨之前往。各式社交活動(dòng)輪番上演，十七八歲的少女在社交圈嶄露頭角，馬不停蹄地周旋于宴會(huì)和舞會(huì)，以期挑選一位如意夫婿。簡(jiǎn)·奧斯汀將此喻為“婚姻市場(chǎng)\"并不為過。

20世紀(jì)中葉以后，隨著社會(huì)日趨平等，年輕人更加獨(dú)立，社交季被賦予公眾娛樂的功能，一些傳統(tǒng)文化項(xiàng)目被保留下來，各式現(xiàn)代藝術(shù)活動(dòng)納入其中，使之更加豐富，成為倫敦吸引國際游客的熱鬧季節(jié)。

在我觀看歌劇的經(jīng)歷中，有一次獨(dú)特體驗(yàn)，也是傳統(tǒng)社交季的項(xiàng)目之一-格林德伯恩歌劇節(jié)。

演出地點(diǎn)位于東蘇塞克斯郡的農(nóng)莊，車程距離倫敦一個(gè)多小時(shí)。我有些猶豫，咨詢一位英國朋友，他說一定要去，這不僅是歌劇愛好者不應(yīng)錯(cuò)過的年度盛事，也是外交使節(jié)交談和交友的好機(jī)會(huì)。

我穿了一條灰色無袖晚裝長裙、一雙高跟鞋，備了一條深灰色羊絨披肩。

傍晚抵達(dá)時(shí)，眼前是一派典型的英格蘭鄉(xiāng)間圖景：起伏的綠色丘陵，夕陽斜照；團(tuán)團(tuán)簇簇的樹木豐富了色彩的層次感，彌補(bǔ)了草地平鋪直敘的單調(diào)；圍欄后面遲鈍的花牛和奔跑的羊群，點(diǎn)綴著開闊的田園；身后矗立著一座古樸厚重的莊園劇院“英國的靈魂在鄉(xiāng)村”，此言不虛。不過，下車后腳下是一條鵝卵石子鋪的路。這一天我按照穿晚裝的習(xí)慣為長裙搭了高跟鞋，顯然是個(gè)錯(cuò)誤選擇，后悔沒有先了解清楚。此刻我不得不踞起腳尖、提著裙擺向前走，步履瞞跚的樣子說不上是優(yōu)雅。走出這條路時(shí)，鞋跟已經(jīng)慘不忍睹

莊園近前的草坪上正在舉行露天酒會(huì)，穿著禮服的賓客，或坐在長椅上，或站在樹下，三三兩兩交談。我從侍者手中接過一杯冰鎮(zhèn)香檳酒，倚著圍欄，舒口氣，從這里觀賞牛羊慢悠悠地鍍步、吃草，聽它們此起彼伏的“眸眸”和“咩咩”叫聲，的確是一幅反差強(qiáng)烈的有趣場(chǎng)景。有朋友聚攏過來，大家閑聊今天的劇目和近日的時(shí)政要情。我心中思忖，這個(gè)場(chǎng)合最好是穿一雙登山鞋搭晚禮服，就如同牧場(chǎng)中的歌劇院一樣，可以最好地體現(xiàn)錯(cuò)搭之美。

這座鄉(xiāng)村別墅原是一個(gè)貴族府邸，已經(jīng)有七百多年歷史。20世紀(jì)20年代，約翰·克里斯蒂買下這座莊園，為他的夫人—女高音歌唱家奧黛麗·邁爾德梅將古建筑改造成了小型歌劇院，于1934年舉辦了第一屆格林德伯恩歌劇節(jié)，深受歡迎?，F(xiàn)在這個(gè)節(jié)日延續(xù)了近一個(gè)世紀(jì)，由專業(yè)機(jī)構(gòu)運(yùn)營，以演繹莫扎特、喬治·格什溫、亨德爾的歌劇作品為主，成為世界上最負(fù)盛名的音樂節(jié)之一。

記得晚上的劇目是莫扎特的《科西范圖蒂》，這部詼諧的歌劇把莫扎特的精靈古怪體現(xiàn)得淋漓盡致。鄉(xiāng)村歌劇演出的特色之一是幕間休息長達(dá)九十分鐘，是為了在花園中提供晚餐。英國夏天日落很遲，即便到了晚上九點(diǎn)仍然有黃昏的天光。這段時(shí)間不僅為觀眾提供了充裕的餐飲和社交機(jī)會(huì)，也可以讓演員充分休息、場(chǎng)工順利換景。

我在澳大利亞任大使的三年間，觀察下來，人們?cè)诜椃矫孑^為隨意，沒有那么多規(guī)矩，但是在劇場(chǎng)的著裝是相當(dāng)認(rèn)真的。一次，有朋友邀請(qǐng)我觀看四年一度在阿德萊德上演的系列歌劇《尼伯龍根的指環(huán)》，這是德國作曲家瓦格納歷時(shí)二十六年創(chuàng)作的鴻篇巨制，演出總時(shí)長十六個(gè)小時(shí)，連續(xù)上演四天。我當(dāng)時(shí)在阿德萊德訪問，只停留兩個(gè)晚上，問朋友這兩天的演出是否精彩，他說每一天都很精彩，他是對(duì)的。這部歌劇唱段優(yōu)美，劇情被編導(dǎo)用后現(xiàn)代手法表現(xiàn)出來，男女演員都穿著輪滑鞋上場(chǎng)，宏大的敘事和華彩的樂章，加上奇麗的舞臺(tái)效果，非常吸引人。難怪世界各地有那么多人早早就預(yù)訂這個(gè)難得的長版演出。

那天到場(chǎng)的觀眾穿得相當(dāng)正式，男士著黑領(lǐng)結(jié)禮服，女士長裙及腳踝，這在澳大利亞是不多見的。這次體驗(yàn)讓我理解了，為什么一場(chǎng)經(jīng)典演出需要觀眾的相應(yīng)配合才能共同烘托出那種難以名狀的儀式感，讓臺(tái)下觀眾與臺(tái)上藝術(shù)家融為一體，共同沉浸在優(yōu)美的藝術(shù)表現(xiàn)之中。

在英國和澳大利亞，經(jīng)典演出總是一票難求，需要早早預(yù)訂。劇院比較好的座位常以套票形式出售，包含開場(chǎng)之前的劇場(chǎng)晚餐和葡萄酒，甜點(diǎn)和香檳酒會(huì)在幕間休息時(shí)提供。幾乎所有劇院都有演出前和幕間休息時(shí)的餐食和酒水服務(wù)，買票時(shí)多花幾英鎊就可以一同預(yù)訂。

（摘自中信出版集團(tuán)《大使衣櫥：外交禮儀之旅》）