文學(xué)史的開(kāi)頭都是神話傳說(shuō)，寫(xiě)的大都是神或英雄，比如盤(pán)古開(kāi)天辟地、女?huà)z造人、夸父追日等等。文學(xué)的第一個(gè)發(fā)現(xiàn)，就是發(fā)現(xiàn)凡人，把視線從神或英雄轉(zhuǎn)向普通人。

第二個(gè)發(fā)現(xiàn)是發(fā)現(xiàn)女性。僅就中國(guó)的長(zhǎng)篇小說(shuō)而言，《三國(guó)演義》中有一些女性角色，可是她們跟男性沒(méi)得比，都是匆匆而來(lái)，默默而去。比如，劉備東吳招親，出現(xiàn)了孫夫人，劉備招完親，帶孫夫人回蜀，她的故事也就沒(méi)了下文。在滅董卓這件事中，貂蟬發(fā)揮了關(guān)鍵作用，可一旦任務(wù)完成，她也就消失不見(jiàn)了。到《紅樓夢(mèng)》，才出現(xiàn)了大量女性角色，女性開(kāi)始受到較廣泛的關(guān)注。換言之，文學(xué)的第二個(gè)發(fā)現(xiàn)，就是把視線從男人轉(zhuǎn)向女人。

第三個(gè)發(fā)現(xiàn)是發(fā)現(xiàn)兒童。一百多年前，中國(guó)沒(méi)有專門(mén)寫(xiě)給兒童看的文學(xué)作品。童書(shū)是現(xiàn)代才從西方引進(jìn)的，此后方出現(xiàn)表現(xiàn)兒童的作品。西方很早就有了童話，但也有一個(gè)發(fā)展過(guò)程。其早期童話，作用大都是嚇唬小孩子，尤其是小女孩，比如小紅帽、藍(lán)胡子告訴小孩世路艱險(xiǎn)、人心叵測(cè)，要睜大眼晴，提高警惕。木偶匹諾曹也是這樣，他經(jīng)歷了各種壞人壞事，才成長(zhǎng)為一個(gè)真正的男孩。

曾經(jīng)給小朋友講解《詩(shī)經(jīng)》，講到其中的《秦風(fēng)·蒹葭》：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長(zhǎng)；溯游從之，宛在水中央?！闭?qǐng)小朋友發(fā)表自己的看法。有個(gè)小女孩就說(shuō)，她想起了酒席上的圓臺(tái)面，菜擺在轉(zhuǎn)盤(pán)上，每上一道新菜，總是論資排輩，從長(zhǎng)輩開(kāi)始吃，左轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，右轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，等轉(zhuǎn)到她那里，盤(pán)子早已經(jīng)空了。她就是這樣來(lái)理解“在水一方”的，怎么期盼都接近不了。我覺(jué)得這個(gè)理解很貼切，小孩子確實(shí)很容易遭忽視，不僅僅是在飯桌上。文學(xué)其實(shí)也是這樣，容易忽視小孩子。所以，文學(xué)的第三個(gè)發(fā)現(xiàn)，就是把視線從成人轉(zhuǎn)向孩子.

第四個(gè)發(fā)現(xiàn)是發(fā)現(xiàn)生態(tài)，發(fā)現(xiàn)人以外生命的存在。這是比較晚近的事情，和生態(tài)環(huán)保意識(shí)有關(guān)，但其萌芽早就存在了。人類本來(lái)是自我中心的，到了這一步，文學(xué)作品開(kāi)始關(guān)注生態(tài)環(huán)境，把視線從人類轉(zhuǎn)向動(dòng)植物。

這四個(gè)發(fā)現(xiàn)從神話中高大上的神或英雄，漸漸地轉(zhuǎn)向普通凡人，轉(zhuǎn)向女性、兒童等弱勢(shì)群體，轉(zhuǎn)向人類社會(huì)以外的自然界。

（摘自岳麓書(shū)社《如何閱讀文學(xué)經(jīng)典》）