吳歷在五十歲時決定皈依天主教，并赴澳門接受洗禮成為一名傳教士，其后余生在蘇滬一帶傳教三十年，最后葬于上海耶穌會墓地。這在中國傳統(tǒng)書香世家出身的讀書人中算是另類。吳歷一生繪畫的核心是學(xué)古，是在“出宋入元”的傳統(tǒng)山水畫路徑中建立起自己的藝術(shù)風(fēng)貌。吳歷五十歲之前的山水畫作清麗淡雅，用筆細(xì)秀疏拙，這是他自幼追師五代宋元諸賢筆意的必然，王時敏贊其“非但形?？诵?，而簡淡超逸處，深得古人用筆之意，信是當(dāng)今獨步”。加入天主教會后吳歷有相當(dāng)長一段時間鮮有書畫作品問世，但在此之后其晚年的作品則呈現(xiàn)出蒼渾沉郁、凝煉老辣、高曠幽遠(yuǎn)的風(fēng)格，這是吳歷自家筆墨和畫風(fēng)的展現(xiàn)。

吳歷一生大量的作品以擬古為主，他的個性表達(dá)也來自于數(shù)十年臨摹中對先賢成就的體悟，甚至在晚年還追擬古意。難得的是吳歷“擬古”而不“泥古”。吳歷在自己的畫作上題曰：“陶淵明‘采菊東籬下，悠然見南山’唐宋人和之者多，獨韋應(yīng)物，采菊露未晞，舉頭見秋山，真乃絕和。畫之?dāng)M古，亦如和陶情景，宛然更出新意，乃是脫胎能手。”借唐宋人唱和陶淵明“采菊東籬”傳達(dá)出自己對“擬古”與“脫古”的感悟，這正是吳歷晚年在融會諸家之長的基石上，創(chuàng)作出更具新意山水畫作的來源。

吳歷在澳門勢必接觸到西方繪畫，對于一名教徒來說，很難不受其影響。雖然對吳歷晚年的繪畫是否受西方因素影響一直存有爭議，但不可否認(rèn)的是，吳歷的山水畫作從表現(xiàn)形式到精神內(nèi)核自始至終都是中國傳統(tǒng)文化的體現(xiàn)。即使我們看到他晚年繪畫中的新意，也是中國傳統(tǒng)繪畫遇見西方繪畫時的借鑒與吸納。

吳歷（1632—1718）字漁山，號墨井道人、桃溪居士等，江蘇常熟人。吳歷以其山水畫成就與“四王”、惲壽平并稱“清初六家”。本期封面取自其作品《湖天春色圖》局部。