當(dāng)春天漸漸走到尾聲，草木迎來(lái)更加溫和的氣候和更多的雨水，人們便知曉“谷雨”時(shí)節(jié)到來(lái)了。雨生百谷，不僅寓意著萬(wàn)物新生，還跟漢字的誕生有著奇妙的緣分。2010年，為促進(jìn)六種官方語(yǔ)言在聯(lián)合國(guó)平等使用，提升文化多樣性，“聯(lián)合國(guó)語(yǔ)言日”正式啟動(dòng)，并將每年“谷雨”前后的4月20日定為“中文日”，用以紀(jì)念傳說(shuō)中倉(cāng)頡（jié）造字的功勛。

漢語(yǔ)是聯(lián)合國(guó)六種官方語(yǔ)言之一，漢字究竟蘊(yùn)含著怎樣偉大的力量？當(dāng)我們?cè)诜秸g探尋文字的奧秘時(shí)，實(shí)際上也是在追溯文字承載的文明之美。理解漢字，也就理解了“何以中國(guó)”。

“苔雨” 與漢字的起源

《淮南子·本經(jīng)訓(xùn)》記載：“昔者倉(cāng)頡作書(shū)，而天雨粟，鬼夜哭。”說(shuō)的是上蒼感念倉(cāng)頡造出了文字，為人們降下了一場(chǎng)谷子雨以賑災(zāi)荒，鬼怪因?yàn)樵僖矡o(wú)所遁形而嚇得在夜晚哭泣。中國(guó)二十四節(jié)氣中的“谷雨”由此誕生，民間便有了在谷雨這天祭祀倉(cāng)頡的習(xí)俗。

這個(gè)傳說(shuō)固然被增添了神話色彩，但漢字的發(fā)明的確是件石破天驚的大事。有了文字，人類(lèi)的文明就擁有了更清晰的痕跡，人們的文化記憶也就有了傳承。漢字是世界上最古老的文字之一，也是目前僅存的幾千年不曾中斷，至今仍被廣泛使用的表意文字。

所謂“表意”，說(shuō)白了就是像畫(huà)畫(huà)一樣，讓人看到字形就能想到意思。比如谷雨的“雨”字，上面的一橫代表天空，中間的方框代表云層，四個(gè)點(diǎn)代表雨滴。所以《說(shuō)文解字》對(duì)“雨”的釋義是“水從云下也”?！坝辍笔且粋€(gè)典型的象形字，只看字形仿佛就能看到雨點(diǎn)從天上飄落的樣子。

象形，是漢字最初的造字方法。老祖宗像畫(huà)簡(jiǎn)筆畫(huà)一樣創(chuàng)造了這些生動(dòng)的文字，實(shí)現(xiàn)了一種人類(lèi)早期的無(wú)障礙溝通 —一個(gè)人哪怕不認(rèn)識(shí)字，當(dāng)他看到“山”“川”“日”“月”的象形字，也能把意思猜個(gè)八九不離十。漢字“表意”的功能就這樣誕生了。

如果碰上一些比較抽象的東西，老祖宗也有妙招兒，他們會(huì)加入一些符號(hào)在“畫(huà)”上做標(biāo)示，也就是“指事”的造字法。比如“刃”就是在“刀”上加一點(diǎn)，表示刀的鋒刃；“兇”則是在陷阱處加個(gè)叉，表示兇險(xiǎn)。

但也并不是所有事物都可以用圖畫(huà)來(lái)表達(dá)，很多動(dòng)詞和形容詞也往往讓人無(wú)從畫(huà)起，于是聰慧的古人又發(fā)明了“會(huì)意”和“形聲”的造字法。

“會(huì)意字”是由兩個(gè)或多個(gè)獨(dú)體字組成一個(gè)新字，比如用兩個(gè)“木”來(lái)代表“林”，用“日”加“月”來(lái)代表“明”?！靶温曌帧眲t是用一個(gè)形旁表意，用另一個(gè)聲旁表音，比如“銅”“芳”“梨”。這種如圖畫(huà)般的強(qiáng)大的表意能力，讓漢字充滿了妙趣橫生的中國(guó)智慧。

漢字，到底有多強(qiáng)

2012年，英國(guó)的《每日電訊報(bào)》報(bào)道了一則新聞：根據(jù)一份2000人樣本的市場(chǎng)調(diào)查顯示，英國(guó)有三分之一的年輕人不知道雞蛋是母雞下的，四分之一的年輕人不知道牛奶來(lái)自奶牛，有人甚至以為這些東西是小麥做的。

估計(jì)很多中國(guó)人看了這篇新聞報(bào)道都會(huì)哈哈一笑，覺(jué)得匪夷所思。但實(shí)際上這事兒并不能全怪英國(guó)的年輕人，因?yàn)樵谟⑽闹?，雞（chicken）和雞蛋（egg）是兩個(gè)完全看不出關(guān)聯(lián)的單詞，彼此產(chǎn)生不了任何聯(lián)想，奶牛（coW）和牛奶（milk）也一樣，所以英國(guó)的年輕人得靠其他知識(shí)而不是單詞本身來(lái)理解它們的關(guān)系。

這也襯托出了漢字作為表意文字的優(yōu)勢(shì)所在，它能夠讓人自動(dòng)形成具象化的思維，通過(guò)豐富的詞語(yǔ)組合觸類(lèi)旁通地表達(dá)含義，不需要時(shí)常創(chuàng)造新字。相比之下，很多字母類(lèi)語(yǔ)言的詞匯由于關(guān)聯(lián)度極低，因此不得不根據(jù)新事物的出現(xiàn)不斷地創(chuàng)造新詞。如英語(yǔ)目前的詞匯量在百萬(wàn)左右，普通人一輩子都記不完，而大型字書(shū)《中華字?！肥珍浀墓沤駶h字約有8.5萬(wàn)個(gè)，普通人只需掌握兩三千個(gè)常用字，就可以滿足正常的閱讀需求。

漢字的表意功能還能有多強(qiáng)呢？舉個(gè)例子，大家就都懂啦。中國(guó)語(yǔ)言學(xué)家趙元任先生創(chuàng)作過(guò)一篇奇文，叫《施氏食獅史》，他是這么寫(xiě)的：

石室詩(shī)士施氏，嗜獅，誓食十獅。施氏時(shí)時(shí)適市視獅。十時(shí)，適十獅適市。是時(shí)，適施氏適市。施氏視是十獅，恃矢勢(shì)，使是十獅逝世。氏拾是十獅尸，適石室。石室濕，氏使侍拭石室。石室拭，氏始試食是十獅尸。食時(shí)，始識(shí)是十獅尸，實(shí)十石獅尸。試釋是事。

大意就是有個(gè)姓施的人，嘗試在石屋里吃掉十頭獅子，最后發(fā)現(xiàn)獅子是石頭的故事。情節(jié)很荒誕，但重點(diǎn)在于此文是篇同音文，竟然單憑同音不同字的四聲轉(zhuǎn)換就輕松地把故事講明白了。

這種強(qiáng)大的表達(dá)力，使得漢字能在時(shí)間長(zhǎng)河中實(shí)現(xiàn)悠久的傳承和良好的迭代。“高鐵”“微信”“電商”等，都是新時(shí)代的新詞語(yǔ)，卻可以讓人一下子就理解它們的意思。生活在21世紀(jì)的中國(guó)人仍然可以閱讀兩三千年前的《詩(shī)經(jīng)》《楚辭》，通過(guò)表意強(qiáng)大的漢字，人們的思想可以自由地穿梭時(shí)空，實(shí)現(xiàn)與古人的交流，足見(jiàn)漢字的生命力。

漢字，可以有多美

在三千多年前的青銅器“何尊”內(nèi)底鑄有的銘文中，發(fā)現(xiàn)了迄今為止關(guān)于“中國(guó)”一詞最早的文字記載?！爸小钡男螒B(tài)如一面旌旗，代表正中之位；“國(guó)”的形態(tài)是由城池壕溝兵戈守衛(wèi)著的一片土地，代表以戈守土。即使相隔數(shù)千年，人們?nèi)匀荒軓淖中沃懈惺艿饺A夏祖先定鼎中原的威儀，文明因漢字的勾勒而生動(dòng)起來(lái)，展示出震撼人心的力量。

漢字之美，奠定了中國(guó)人自古以來(lái)的審美格調(diào)，為古往今來(lái)的中國(guó)人構(gòu)建了一個(gè)底蘊(yùn)深厚的精神世界。當(dāng)我們用漢字給予的中式語(yǔ)感去觀察、感受事物的時(shí)候，獲取的是來(lái)自音、形、意各個(gè)方面的美感。

拿古代蒙童入門(mén)的《聲律啟蒙》來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的“云對(duì)雨，雪對(duì)風(fēng)，晚照對(duì)晴空”，就讓韻律的和諧與意境的優(yōu)美融洽相合，即使是稚齡孩童也能從朗朗上口的字句中感受到漢語(yǔ)的魅力。單音節(jié)的特性使得漢語(yǔ)非常簡(jiǎn)潔有力，聲調(diào)的變化則增強(qiáng)了韻律感，中國(guó)能創(chuàng)造出詩(shī)詞歌賦這樣璀璨的文化也是緣于漢語(yǔ)的這種屬性。

從視覺(jué)上看，大部分字母文字的結(jié)構(gòu)是線性的，而漢字則是獨(dú)特的方塊式結(jié)構(gòu)。從萃圖成字的甲骨文，到玉筋釵骨的秦篆，再到蠶頭燕尾的漢隸，直至楷、行、草諸體的形成，漢字在橫豎撇捺之間體現(xiàn)出了一種中正平和、方圓互約的氣韻，能夠用字形表達(dá)出深厚的文化內(nèi)涵。

但要說(shuō)到漢字最具有魅力的特點(diǎn)，還得是意境。每個(gè)漢字都有自己獨(dú)特的含義，經(jīng)過(guò)組合又能帶給人們更豐富的意蘊(yùn)和美感。在漢語(yǔ)世界中，江邊的月夜是“春江潮水連海平，海上明月共潮生”；晚霞映照下的秋水是“落霞與孤騖齊飛，秋水共長(zhǎng)天一色”；少年的意氣是“須知少日拏（ná）云志，曾許人間第一流”；人生的追求是“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平”…由漢語(yǔ)編織而成的優(yōu)美的意境突破了時(shí)間和地域的限制，實(shí)現(xiàn)了長(zhǎng)久的傳承，成為滲入國(guó)人血脈中的文化認(rèn)同。

龍鳳為圖，漢字為記。博大精深的漢語(yǔ)，是我們民族的根脈。萬(wàn)千漢字書(shū)寫(xiě)的是一部薪火相傳的史詩(shī)，每時(shí)每刻都在向我們講述中華文明的秘密。