摘 要：世界四大文明古國中，文化延續(xù)至今從未中斷的國家只有我們中國，其中一個重要原因，就是漢字之功勞。通過研究漢字的起源與發(fā)展歷程，可以展現(xiàn)中華民族的傳統(tǒng)文化以及古人豐富的精神文化。通過查閱文獻，結(jié)合考古發(fā)現(xiàn)及書法作品，文章系統(tǒng)梳理了漢字由前文字階段、古文字階段發(fā)展到今文字階段的歷程。研究表明，漢字的起源與演變歷程可以概括為“以繪畫表達的前文字階段演變?yōu)橐跃€條書寫的古文字階段，再向以筆畫書寫的今文字階段發(fā)展”。漢字的演變不僅是書寫工具與材料變化的結(jié)果，也深刻反映了文化的傳承與社會的變遷，研究漢字的演變對于深刻理解漢字的歷史及其蘊含的文化價值具有重要意義。

關(guān)鍵詞：漢字；起源；演變歷程；文化價值

DOI：10.20005/j.cnki.issn.1674-8697.2025.08.037

漢字作為世界上最古老的文字體系之一，是中華文化的重要承載體。有了漢字，我們國家才有了卷帙浩繁的史料、典籍，民族記憶才得以保存和延續(xù)，文化價值才得以傳承和體現(xiàn)①。因此，漢字不僅僅是記錄語言的工具，更是文化、思想和歷史的見證者。漢字的起源可以追溯到距今6000年左右的前文字階段。隨著時代的變遷，漢字經(jīng)歷了古文字階段的甲骨文、金文、篆書，到今文字階段的隸書、楷書、草書、行書，每一階段的變革都與社會、文化和技術(shù)的發(fā)展密切相關(guān)。

1 前文字階段：漢字的起源

沒有文字，就不能稱之為文明時代。我國上下五千年歷史的文明，就是從漢字起源說起的。任何事物在其發(fā)展成熟之前，必然經(jīng)歷一個萌芽發(fā)展的過程，漢字亦不例外。甲骨文已趨成熟，因此，在它之前一定還有類似于文字的東西，可稱之為“前文字”，也是漢字的起源。

漢字是自源文字、表意文字，因此關(guān)于漢字的起源有著多方面的說法，有正史的記載，也有傳說，甚至是神話。

1.1 文字來源于圖畫

古人對于世界的認知，往往源于對自然界的觀察，受到自然萬物之象的影響，并產(chǎn)生對自然萬物精心描繪的想法。文字和八卦的出現(xiàn)都有一個共同的規(guī)律，那就是把看到的天上與地上的東西描述出來，而且還要區(qū)別開來。與古人生活、生存密切相關(guān)的事物就成了他們最早摹畫的對象，如天上的日月星辰、地上的山川河流以及魚蟲鳥獸等。人們通過簡單的線條和圖形來描繪生活中的事物，這些圖形逐漸被固定下來，形成了最初的文字符號。這一時期的代表有刻符文、骨刻文、陶寺朱文等，它們雖然尚未形成完整的文字體系，但已經(jīng)具備了文字的基本特征，即表達意義和傳遞信息。

因此，漢字是古人“仰觀天象、俯察地理、近取諸身、遠取諸物”的結(jié)果，這也是“書畫同源”的由來，所以說漢字是中華文化的載體，蘊含著豐富的信息源。

1.2 結(jié)繩記事

遠古時代，人們會采取用繩子系疙瘩的方式記事，遇到大事就會系一個大疙瘩，遇到小事就會系一個小疙瘩。疙瘩的多少代表東西、事情的多少。后來將這種系繩疙瘩的方式移植于文字，即有了“結(jié)繩記事”一說?！兑住は缔o下》載：“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書契?！笨梢姡Y(jié)繩記事是一個可信的傳說。但結(jié)繩記事的方法也只能幫助人們記憶某些事情，而且隨著事情的逐漸增多，繩子上系的疙瘩亦增多，此時就難以分辨具體疙瘩所代表的具體事情了。而且最為關(guān)鍵的問題是，結(jié)繩記事并不能起到思想上的交流作用。所以，結(jié)繩記事一說只能是文字產(chǎn)生前的孕育階段。

1.3 契刻法

契刻法是指人們采用契刻的方法，將所需記憶的數(shù)目用一定的線條做符號，刻在木片或竹片上，并以此作為雙方的契約。后來人們把契從中間分開成兩半，事件雙方當事人各持一半，并以兩者能夠完美吻合為憑據(jù)。由此可見，契刻法主要用于債務(wù)憑證，同結(jié)繩記事一樣，亦不能進行思想上的交流和表達其他記事內(nèi)容。

綜上，鑒于結(jié)繩法、契刻法的不足，人們不得不采用其他的方法進行思想上的交流和信息的傳遞，于是便有了“倉頡造字”的傳說。

1.4 倉頡造字說

倉頡，又稱“蒼頡”，復(fù)姓侯剛，號史皇氏，相傳在黃帝手下當官，專門負責管理圈里牲口的數(shù)目、囤里食物的多少。倉頡很聰明，做事又盡心盡力，為了能夠順利、圓滿地完成各項任務(wù)并予以準確記錄，他根據(jù)野獸、牲口留下的印跡研究出了漢字，即通過線條將所要表達的事物的外形特征具體地勾畫出來，于是便形成了最初的漢字。但普遍的觀點認為，漢字是由倉頡一人創(chuàng)造的只能是傳說，不過他可能是漢字的整理者和傳播者，被后人尊為“造字圣人”②。

1.5 考古資料

圖畫、符號并不是文字，只有當它們脫離了任意繪形、任意理解的階段，音和義結(jié)合在一起，可以念、可以表達意思時，才能將它們稱為文字。甲骨文符合文字的要義，其字符體系已經(jīng)趨向成熟，構(gòu)形體系也已基本完備。因此，甲骨文不是漢字的源頭，只有那些不符合文字要義的符號才是漢字的源頭，并被稱為“前文字現(xiàn)象”?？脊虐l(fā)掘中發(fā)現(xiàn)的各類符號，可以進一步佐證漢字的起源。考古發(fā)掘中，公元前5000～前3000年河南三門峽的仰韶文化，公元前4300～前2200年山東泰安的大汶口文化，公元前3300～前2100年甘肅、青海一帶的馬家窯文化，公元前3200～前2100年太湖流域的良渚文化都發(fā)現(xiàn)有陶符（圖1）。

上述符號已與后期的文字有了某種關(guān)聯(lián)，因此可稱之為“前文字現(xiàn)象”，也就是漢字的前身、源頭。現(xiàn)在能夠拿出來的依據(jù)，最早的是公元前4000年左右的仰韶文化陶符，屬于新石器時代，大概是漢字起源的上限③。

2 古文字階段：線條文字

漢字的發(fā)展歷程，一般是指從殷商時期的甲骨文到今天使用的楷書，經(jīng)歷了3400多年的歷史演變。關(guān)于漢字字體的演變與發(fā)展，可以分為兩個大的階段：一是古文字階段，包括甲骨文、金文、大篆、小篆，并以小篆作為其終點；二是今文字階段，以隸書作為起點，具體包括隸書、楷書、草書、行書。

古文字的字形是以線條勾畫形成的，渾然一體，并沒有筆畫存在，更數(shù)不出筆順?！墩f文解字》中經(jīng)過規(guī)范的小篆，也只能數(shù)一數(shù)有多少線條，無法確定具體的筆畫數(shù)。因此，在古文字階段，漢字的圖畫屬性依然很突出。

2.1 甲骨文（圖2）

殷商時期，中國文字—“漢字”已初步定型。此時的文字是被人們刻在龜甲和獸骨上的，因此得名“甲骨文”。據(jù)統(tǒng)計，甲骨文有4000多字，已經(jīng)破解的有1100多字。甲骨文符合象形、會意的造字原則，既是象形字又是表音字，至今部分漢字的字形仍與其所代表的事物在外形上非常接近，十分生動。甲骨文的線條纖細、瘦長、繁雜，但已經(jīng)具備了書法的基本要素，如用筆、結(jié)字和章法等。甲骨文的發(fā)現(xiàn)，為我們了解殷商社會提供了寶貴的資料，也標志著漢字書寫藝術(shù)的開始。

2.2 金文（圖3）

金文，顧名思義是指鑄刻在青銅器上的一種文字。銅在周朝時期被稱為“金”，其上文字因此得名“金文”。從時間上來看，殷商后期就已經(jīng)出現(xiàn)了金文，經(jīng)歷殷商、西周、春秋，直到戰(zhàn)國時期還有十分重要的金文文獻。與甲骨文相比，金文的特點表現(xiàn)為：一是數(shù)量方面，已經(jīng)解讀出來的金文有3000多個，多于甲骨文④；二是金文鑄刻在青銅器上，古樸厚重，筆勢雄健，線條亦更加粗壯有力，形體豐腴圓潤、整齊華麗；三是金文變化多樣，在藝術(shù)風格及其所承載的信息量方面更為豐富，字形也更加美觀，體現(xiàn)了當時人們對文字美的追求。

2.3 篆（圖4）

篆分大篆和小篆兩種字體。漢字自殷商的甲骨文，發(fā)展到西周的金文，再至春秋戰(zhàn)國時期演變?yōu)榇笞４笞哂幸韵聝蓚€明顯特點：一是線條化，即將早期粗細不勻的線條變得均勻柔和，使根據(jù)實物畫出的線條簡練生動；二是規(guī)范化，字形結(jié)構(gòu)趨向整齊，逐漸脫離了圖畫的原形，奠定了方塊字的基礎(chǔ)⑤。

到了秦代，丞相李斯對大篆加以去繁就簡，改為小篆。因此，小篆成為秦朝統(tǒng)一六國后推行的官方文字。相比大篆，小篆的形體更加簡化，并將線條化和規(guī)范化達到了完善的程度，幾乎脫離了圖畫文字⑥，成為整齊和諧、平衡對稱、十分美觀的方塊字體。

3 今文字階段：筆畫文字

小篆雖然書寫規(guī)范、美觀大方，成為后世書法藝術(shù)的典范之一，但是也有其自身的缺點，那就是書寫線條時相對困難。于是，漢字由以線條為主的古文字階段向以筆畫為主的今文字階段發(fā)展演變。

由前述可知，今文字階段以隸書作為起點，包括隸書、楷書、草書、行書。今文字已形成了筆畫，有了筆形和筆畫數(shù)，如在隸書中已經(jīng)可以數(shù)出筆畫的具體數(shù)量，與小篆相比，其風格已有了明顯變化。因此，今文字的圖畫屬性已不再像古文字那般明顯。在古文字向今文字轉(zhuǎn)變的過程中，小篆和古隸屬于這兩個階段的過渡。

3.1 隸書（圖5）

隸書是漢字演變史上的一個重要轉(zhuǎn)折點。隸書在漢代已發(fā)展至成熟階段，漢字的易讀性和書寫速度均得到了很大的提升。隸書打破了小篆的圓轉(zhuǎn)弧形線條，變成了方折平直的筆畫，極大地提高了書寫的效率，也使?jié)h字更加適合日常的書寫和閱讀。另外，隸書字形扁闊、橫向取勢、結(jié)構(gòu)簡單、筆畫平直，這些特點使其成為后世書法藝術(shù)的重要基礎(chǔ)。

3.2 楷書

楷書自漢代興起，盛行于魏晉南北朝時期，并一直沿用至今?？瑫窃陔`書的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的，其字形方正、書寫規(guī)范、美觀大方、結(jié)構(gòu)嚴謹、筆畫平直，并成為現(xiàn)代漢字手寫正體字的代表?？瑫陌l(fā)展經(jīng)歷了萌芽期、發(fā)展期、繁榮期和守成期四個階段，每個階段都有其獨特的風格和特點。

3.3 草書

草書可追溯至漢代，起初為簡牘書寫中的便捷寫法，后逐漸發(fā)展為一種獨特的藝術(shù)表現(xiàn)形式。草書歷經(jīng)魏晉、唐宋等朝代的發(fā)展與演變，逐漸具備了豐富的藝術(shù)風格，并以其獨特的魅力成為歷代書法家追求的至高境界。草書最大的特點就是不拘泥于字形結(jié)構(gòu)，而是追求書寫時的流暢與情感的自然流露。具體表現(xiàn)為：筆畫簡約流暢，無波折，結(jié)構(gòu)多變，不拘一格，展現(xiàn)出一種自由奔放、氣勢磅礴的藝術(shù)風貌。草書通過高度概括的線條，表達出書寫者的情感與心境，使觀者在欣賞中就能感受到一種超越形式的審美體驗。

3.4 行書

行書介于楷書和草書之間，既有楷書的工整、端莊，又有草書的簡便、靈動，并成為日常書寫和書法創(chuàng)作的主要選擇。行書的特點在于筆勢連綿，簡約而不失法度，既有實用性，又富有藝術(shù)美感；行書的點畫之間相互呼應(yīng)，字形大小錯落有致，章法布局靈活多變，展現(xiàn)出書寫者獨特的韻味與情感；行書運筆速度適中，既非楷書之緩，亦非草書之急，恰到好處地平衡了書寫時的速度與力度，使行書作品既易于辨識，又充滿動態(tài)之美。

綜上，漢字歷經(jīng)6000多年的發(fā)展演變，包括前文字階段、古文字階段以及今文字階段。其發(fā)展演變進程可以概括為“以繪畫表達的前文字階段演變?yōu)橐跃€條書寫的古文字階段，再向以筆畫書寫的今文字階段發(fā)展”，即以圖畫、符號等前文字階段演變?yōu)楣盼淖蛛A段，再由古文字階段的甲骨文、金文、大篆/小篆向今文字階段的隸書、楷書、草書、行書發(fā)展。

4 漢字演變蘊含的文化價值

漢字作為表意文字、象形文字，不但能記錄史料信息，其構(gòu)形也蘊含了歷朝歷代的文化信息。因此，漢字的發(fā)展演變歷程其實就是一部生動的文化史，猶如中華文化的活化石，不僅書寫了中華民族的歷史，也反映出了我國不同歷史時期的社會變遷、審美追求和光輝燦爛的文化。同時，漢字的構(gòu)形也見證了中華民族的智慧以及古人豐富的精神文化。漢字構(gòu)形中能夠體現(xiàn)出“天人合一”的文化觀念?！耙弧弊痔N含著古人對宇宙起源的理念，即天地未分、混沌一片，這個時候宇宙尚未成形。后來輕者上浮、濁者下沉，造分天地，就成為“二”，象征著天與地形成的空間?！叭笔窃谏舷聝蓹M之間插入一橫，表示人?！墩f文解字》說“天大、地大、人亦大”，“三”象征天地之間有了人，就能創(chuàng)造萬物，即所謂“三生萬物”。在古代語言里，三就象征著多數(shù)。

總之，漢字的發(fā)展演變歷程不僅展示了文字的形態(tài)變化，還反映出了我國古代社會的思想觀念、政治制度及文化價值。通過探討漢字的起源與演變歷程，可以深刻理解漢字是我國傳統(tǒng)文化的載體，對中華文明的傳承與發(fā)展具有深遠影響。

注釋

①徐路.漢語生僻字的敘事性設(shè)計研究[D].成都：西南交通大學，2022.

②侯廷.倉頡造字的故事[J].民間傳奇故事（A卷），2019（3）：42-43.

③王寧.漢字與中華文化十講[M].北京：生活·讀書·新知三聯(lián)書店，2018.

④姜德惠.翻譯目的論視角下信息類文本的英譯策略[D].大連：遼寧師范大學，2019.

⑤洪肇，陳相道.淺談字體設(shè)計在標志設(shè)計中的應(yīng)用[J].美術(shù)大觀，2012（9）：134-135.

⑥周雷.漢字的精神[J].明日風尚，2016（16）：368.