地黃是我國北方常見的一種多年生草本植物，早春時節(jié)開花，筒狀花呈暗紫色，表面密布柔毛。藥用地黃為玄參科植物地黃的新鮮或干燥地下塊根，炮制之后則為熟地黃，簡稱“熟地”。

地黃的生命力特別頑強(qiáng)。有時在古建筑內(nèi)的紅墻下和磚縫里可以發(fā)現(xiàn)野生地黃。

野生地黃

白居易有首詩《采地黃者》：“凌晨荷鋤去，薄暮不盈筐。攜來朱門家，賣與白面郎。與君啖肥馬，可使照地光。愿易馬殘粟，救此苦饑腸。”

這首詩描寫的是一位農(nóng)夫天不亮就扛著鋤頭去挖地黃，快天黑時，只挖回不滿一小筐。他把挖到的地黃賣給了當(dāng)?shù)氐母毁F人家去喂馬。馬吃了地黃以后，膘肥體壯，毛色發(fā)亮，可映出地上的反光。農(nóng)夫只希望用挖來的地黃根，換一點(diǎn)馬槽子里馬吃剩下的糧食，來填補(bǔ)一下自己的轆轆饑腸。

野生地黃的根很細(xì)，細(xì)得就像鉛筆一樣，完全不像今天藥用地黃的形狀?，F(xiàn)在野生的地黃已不作為中藥來源，入藥的都是人工栽培的地黃。

懷慶地黃

“懷地黃”的名號特別響亮。但是現(xiàn)在市面上很多地方把“懷”寫成了“淮”，這一個字差之毫厘，失之千里。正確的是“懷”，懷字代表懷慶府——地黃的道地產(chǎn)區(qū)。

懷慶府，現(xiàn)河南焦作一帶。自明代起，“四大懷藥”——懷地黃、懷山藥、懷菊花和懷牛膝，已成為享譽(yù)天下的道地藥材。

地黃的栽培史可以追溯到唐代，孫思邈的《千金方》中已有記載。李時珍認(rèn)為懷慶府產(chǎn)的地黃功效最好，同時記載了地黃的栽培方法。

栽培地黃可以用種子，但大量生產(chǎn)時一般采用“塊根育苗”的無性繁殖方法。經(jīng)過世世代代的經(jīng)驗(yàn)積累、優(yōu)中選優(yōu)，現(xiàn)在已經(jīng)培育出了個頭大、產(chǎn)量高、抗旱、抗?jié)?、抗病蟲害能力強(qiáng)的優(yōu)質(zhì)地黃品種。春天栽下地黃種苗，當(dāng)年秋天就可以收獲。將地黃塊根清洗干凈，除去須根就是可入藥的新鮮地黃。

生熟異治

中醫(yī)藥行業(yè)中，有“生熟異治”的說法。一個藥的生品和熟品，性味功效會有所區(qū)別，地黃就是典型的代表。

地黃最早記載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，被列為上品。鮮地黃涼血的效果較強(qiáng)，多用于熱病傷陰。《神農(nóng)本草經(jīng)》評價其“生者尤良”。古代有些醫(yī)家會在自家房前屋后栽種地黃，便于就地取藥。現(xiàn)代儲存和運(yùn)輸條件越來越好了，在超市里，有時也能見到用塑料袋密封的新鮮地黃。

新鮮的地黃內(nèi)部呈淡黃色，較為多汁，味道偏甜，略有一絲苦味。

地黃是玄參科的植物，將新鮮地黃烘干，即為生地黃。生地黃藥性甘寒，可以涼血滋陰，治療熱入營血時必不可少。溫病學(xué)派的醫(yī)家多用生地黃，代表方如清營湯、犀角地黃湯、青蒿鱉甲湯。

將生地黃繼續(xù)炮制可得到熟地黃。生地黃拌以黃酒蒸制，直到從里到外的色澤黑亮透潤，再切片曬干。熟地黃表面烏黑發(fā)亮，黏性大，韌性強(qiáng)，不易折斷。質(zhì)量上乘的熟地黃“光黑如漆，味甘如飴”。

生地黃和熟地黃可以一起使用，相互配合。如治療陰虛咯血的古方百合固金湯，生地黃和熟地黃同用，既能滋陰養(yǎng)血，又能清熱涼血。

炮制熟地黃的目的，主要是改變地黃的大寒之性。炮制之前的生地黃藥性偏寒涼，功效側(cè)重于滋陰涼血。炮制之后的熟地黃藥性變溫，除了滋陰補(bǔ)血，更側(cè)重于益精填髓，是治療腎精不足的要藥。相對于其他大部分藥材，炮制熟地黃的工序稍顯繁雜，有九蒸九制之說。李時珍在《本草綱目》中有詳細(xì)記載，熟地黃炮制需加黃酒，同時加入砂仁的粉末，攪拌均勻，反復(fù)蒸九次。

明代醫(yī)學(xué)家張景岳擅用熟地黃，后人也因此稱他為“張熟地”。

六味地黃丸

六味地黃丸在中成藥中知名度很高，還帶出了一個系列方劑。六味地黃丸出自中醫(yī)著名的兒科專著《小兒藥證直訣》，是宋代兒科名醫(yī)錢乙創(chuàng)制的名方。錢乙考慮到小兒陽氣充足、容易上火，便在張仲景創(chuàng)制的金匱腎氣丸基礎(chǔ)上，減去了桂枝、附子兩味藥，從而誕生了六味地黃丸。

仔細(xì)分析六味地黃丸，六味藥又可分為兩組，補(bǔ)瀉并舉。“三補(bǔ)”為熟地、山茱萸、山藥，可補(bǔ)腎、補(bǔ)肝、補(bǔ)脾?！叭秊a”為澤瀉、牡丹皮、茯苓，可瀉腎濁、清虛火、利水濕?！叭a(bǔ)”“三瀉”之法，既有攻又有守，補(bǔ)而不留邪，瀉而不傷本。

錢乙針對兒童體質(zhì)，把中醫(yī)靈活用藥的特點(diǎn)發(fā)揮得淋漓盡致，享有“兒科之圣”的美譽(yù)，受到后代醫(yī)家的推崇。

后人在六味地黃丸的基礎(chǔ)上，根據(jù)不同的病癥，派生出了很多新的方劑，形成了“六味地黃系列”。

六味地黃丸的組成加上枸杞子、菊花，即為可治療肝腎陰虛、明目的杞菊地黃丸。加知母、黃柏，即為可治療陰虛火旺的知柏地黃丸。加五味子，即為可治療腎虛氣喘的都?xì)馔?。加麥冬、五味子，即為可治療腎虛咳喘的麥味地黃丸。

六味地黃系列也是現(xiàn)代海內(nèi)外研究較多的復(fù)方之一。為了方便服用，六味地黃丸現(xiàn)在也由最初的大蜜丸，衍變出了多種新的劑型，如水蜜丸、濃縮丸、顆粒劑等。