一戰(zhàn)是首次廣泛集中使用空中武器的戰(zhàn)爭。雖然當(dāng)時空軍還沒有成為一個獨立的軍種,但氣球、飛艇和飛機給各國軍隊提供了嶄新的戰(zhàn)術(shù)平臺,它們被廣泛應(yīng)用于偵察、空戰(zhàn)、轟炸、運輸?shù)茸鲬?zhàn)任務(wù)。
最初,雙方利用被束縛的氣球和飛機來執(zhí)行偵察任務(wù),以確定敵人的行動和位置,為炮兵提供準(zhǔn)確的射擊指引。繼而,為了防止敵方的空中偵察,出現(xiàn)了飛行器之間的空中格斗。后來,又在飛行器上裝載航空飛鏢和炸彈,執(zhí)行對地面目標(biāo)的轟炸任務(wù)。
齊柏林飛艇被最先用于執(zhí)行戰(zhàn)略轟炸任務(wù)。它是一種剛性結(jié)構(gòu)的飛艇,由德國費迪南德·馮·齊柏林伯爵(1838~1917年)設(shè)計,于1900年7月2日首次飛行。1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時,德軍擁有15艘齊柏林飛艇,其中包括9艘非常大的(超過20000m3),用于觀察或轟炸任務(wù)。與飛機相比,齊柏林飛艇幾乎同樣快,載彈量更大,航程也更遠(yuǎn)。齊柏林飛艇的首選轟炸區(qū)域是英國,先后對英國進(jìn)行了51次襲擊,造成577人死亡、1358人受傷。對巴黎只進(jìn)行了2次襲擊。第一次空襲是在1915年3月20~21日晚間進(jìn)行,4艘齊柏林飛艇在巴黎第17區(qū)和第18區(qū)共投下了65枚炸彈,造成3人受傷。第二次突襲發(fā)生在1916年1月29~30日夜間,1艘齊柏林飛艇向巴黎20區(qū)投下18枚炸彈,造成23人死亡,31人受傷。
飛機的研發(fā)與制造隨著戰(zhàn)爭的進(jìn)展而加快步伐,性能顯著提高。飛行速度由戰(zhàn)爭初期的80~115km/h,提高到戰(zhàn)爭結(jié)束時的180~220km/h;飛行高度由200m多提高到8000m,飛行距離從幾十千米增加到400多千米,飛機質(zhì)量也從幾百千克增加到10多噸,并可載彈3噸多。
一戰(zhàn)中,最好的戰(zhàn)斗機飛行員被冠以“王牌”稱號,獲得標(biāo)準(zhǔn)是擊落敵機5架以上。博物館通過展品介紹了多名一戰(zhàn)中犧牲的法軍王牌飛行員的事跡。
少尉飛行員阿道夫·佩古(AdolphePegoud,1889~1915年),法軍航空先驅(qū)和戰(zhàn)斗機飛行員中的佼佼者。他于1913年被飛機設(shè)計師路易·布萊里奧(LouisBlériot)聘為試飛員,成為第一個從飛機上跳傘的人,也因第一個嘗試駕駛飛機完成環(huán)形飛行而揚名于世。在戰(zhàn)爭期間他贏得6次空戰(zhàn)勝利,1915年8月31日駕駛紐波特(Nieuport)210號飛機在貝爾福附近上空與德軍作戰(zhàn)時被擊落,壯烈犧牲。博物館收藏并展出了他的飛行員皮頭盔和制服夾克,另外還有一只非同尋常的遺物——吉祥物毛絨企鵝。據(jù)介紹,在法語中企鵝一詞(Pingouin)與他的姓氏佩古(Pégoud)十分接近。每次飛行任務(wù)期間,他都把企鵝吉祥物放置在飛機的引擎蓋上。
上尉飛行員喬治·蓋納默(GeorgesGuynemer,1894~1917年),他被認(rèn)為是第一次世界大戰(zhàn)軍事航空界最具代表性的人物之一,贏得53場公認(rèn)的勝利,另外還有大約30場可能的空戰(zhàn)勝利。在空戰(zhàn)中,他駕駛過莫蘭-索爾尼爾(Morane-Saulnier)、紐波特(Nieuport)、斯帕德(SPAD)等多種類型不同型號的飛機;他有過飛機被擊落后8次生還的傳奇經(jīng)歷;1917年2月8日,他駕駛飛機在索姆河上空作戰(zhàn),成為第一位擊落德國戈塔G.III(GothaG.III)重型轟炸機的盟軍飛行員;1917年5月25日,他創(chuàng)造了1天內(nèi)(上午8:30、上午8:31、中午12:15和下午18:30)連續(xù)擊落4架敵機的驕人戰(zhàn)績;他所在的第3飛行中隊被稱為“鸛鳥中隊”(EscadrilledesCigognes),在一戰(zhàn)中獲勝次數(shù)最多,而他則被稱為“最機敏的鸛鳥”。1917年9月11日他在比利時上空作戰(zhàn)時不幸中彈身亡,年僅23歲。
凡爾登戰(zhàn)役,是德軍在第一次馬恩河戰(zhàn)役后再次主動發(fā)起的重大進(jìn)攻行動,于1916年2月21日開始,同年12月19日結(jié)束,持續(xù)了302天,成為西線戰(zhàn)場最為暴力、最為血腥的戰(zhàn)役之一。
凡爾登是法國東北部的一座小鎮(zhèn),位于默茲河谷,四周是陡峭的山地,有無數(shù)堡壘守衛(wèi)。在1914年的德國地形圖中,這里標(biāo)記了至少20個重要堡壘和40個中等重要堡壘,所有堡壘都配備有效的交叉火力。此外,在第一次馬恩河戰(zhàn)役結(jié)束后,這里還構(gòu)筑了長達(dá)4~5km的縱深防護(hù)戰(zhàn)壕,從技術(shù)角度講可打敗任何進(jìn)攻之?dāng)场R虼嗽趹?zhàn)役開始前,凡爾登一直處于較為安靜的狀態(tài),法軍指揮部也一直相信這是一座無懈可擊的城鎮(zhèn)。但實際上,由于整座要塞原先配備的火炮幾乎都被調(diào)往其他前線地區(qū),這里反而成為法軍防線最為薄弱的環(huán)節(jié)。
進(jìn)攻凡爾登的作戰(zhàn)計劃是在高度保密的情況下,由德軍總參謀長埃里?!ゑT·法爾金漢(ErichvonFalkenhayn)將軍親自制定,代號“審判”(德語“Gericht”)。該計劃關(guān)鍵之處是使用威力強大的重型火炮持續(xù)猛烈攻擊,在法國防線中轟炸出一個“深深的空隙”,然后出動步兵占領(lǐng)這個空隙,同時摧毀敵方的補給線,以防止任何有組織的反擊。
戰(zhàn)役開始前,德軍在凡爾登集結(jié)野戰(zhàn)炮306門、重型火炮542門、輕型火炮(德語“Minenwerfer”,即“地雷發(fā)射器”)152門,以及大量中小口徑迫擊炮。這次特殊的集結(jié)使得在僅有14km長的戰(zhàn)線上部署了大約1220門火炮,即大約每隔12m的距離就有一門火炮。其中包括13門420mm重型迫擊炮,即著名的“大貝莎”和能夠發(fā)射1噸重炮彈的伽瑪迫擊炮(德語“GammaM?rser”),2門380mm“蘭格麥克斯”重型火炮,17門奧匈帝國制造的斯柯達(dá)305mm重型迫擊炮,以及大量210mm和150mm速射炮。同時還將250萬發(fā)炮彈運輸?shù)轿弧?/p>
2月21日戰(zhàn)斗開始后,德軍在40km的戰(zhàn)線上進(jìn)行了9小時的集中轟炸,發(fā)射了100萬發(fā)炮彈,然后用3個軍的兵力發(fā)起進(jìn)攻,先頭部隊用火焰噴射器掃清戰(zhàn)壕。23日,德軍向前推進(jìn)了將近5km,法國軍隊被迫后撤。24日,法軍被迫放棄第二道防線。25日,德軍用強大的火力進(jìn)攻并占領(lǐng)了戰(zhàn)略要地杜奧蒙要塞。
在此情勢下,亨利·菲利普·貝當(dāng)將軍臨危受命,擔(dān)任凡爾登戰(zhàn)區(qū)法軍總指揮。他指揮的第20軍進(jìn)入凡爾登的當(dāng)天,就收到了杜奧蒙要塞失陷的戰(zhàn)報。由于法軍第33團(tuán)的頑強抵抗,再加上當(dāng)時天降大雪,德軍對杜奧蒙村的進(jìn)攻受阻,法軍利用唯一一條與后方保持聯(lián)系的巴勒迪克-凡爾登公路(法國人稱之為“圣路”)不失時機地向凡爾登運送人員補給,一周內(nèi)組織3900輛卡車,日夜不停地將19萬援軍和2.5萬噸物資急速運輸?shù)轿唬訌娍v深防御,從而迅速扭轉(zhuǎn)了不利局面,使戰(zhàn)役進(jìn)入拉鋸狀態(tài)。截至3月底,德軍總共損失了81607人,而法軍則損失了89000人。
戰(zhàn)斗越激烈,德國人就越處于劣勢。那些原本可以隱藏火炮和施展?jié)B透戰(zhàn)術(shù)的樹林,都因為遭受大規(guī)模轟炸而消失,火焰噴射器也不再具有當(dāng)初的恐怖效果。事實上,德軍在這個時候使用火焰噴射器反而成為了法軍垂涎的目標(biāo),因為一發(fā)槍彈就可以炸毀為武器提供燃料的油箱,還能殺死附近的士兵。
在接下來的3個月里,雙方的進(jìn)展微乎其微,但損失慘重。直到10月戰(zhàn)局才發(fā)生巨大變化,此時法軍集結(jié)了8個師的兵力、650余門重炮、大約105萬噸可用炮彈,發(fā)起強有力的反攻,先是攻下了被德軍占領(lǐng)8個月之久的杜奧蒙要塞,之后迫使德軍完全撤退到戰(zhàn)役開始時的防線。至此凡爾登戰(zhàn)役宣告結(jié)束。造成超過70萬人戰(zhàn)損(死亡、失蹤和受傷),其中德軍損失33.7萬人,法軍損失36.2萬人。
這場可怕的戰(zhàn)役幾乎涉及3/4的法國軍隊,也因此成為法蘭西民族和軍事歷史的神圣傳奇,成為力量、英雄主義和苦難的代名詞,其影響和記憶至今仍在延續(xù)。盡管在歷史上以及第一次世界大戰(zhàn)的過程中,還發(fā)生過比凡爾登更為血腥的戰(zhàn)斗,但凡爾登戰(zhàn)役可能保持著戰(zhàn)場陣亡密度最高的記錄。與之最為接近的是第二次世界大戰(zhàn)中的斯大林格勒戰(zhàn)役,人們通常稱之為“俄羅斯凡爾登”。但是,在斯大林格勒戰(zhàn)役中德軍試圖征服的是一座具有戰(zhàn)略意義的城市,而德國人進(jìn)攻凡爾登的目的卻是讓法軍在這里“一滴一滴地流血而死”。
博物館展品中有一幅頗受關(guān)注的繪畫作品《凡爾登》,它出自著名瑞士裔法國藝術(shù)家菲利克斯·瓦洛東(FélixVallotton,1865~1925年)之手,與傳統(tǒng)的戰(zhàn)爭題材繪畫表現(xiàn)手法完全不同,在這幅畫中看不到任何具體的戰(zhàn)爭畫面和戰(zhàn)斗人員,看到的只是“黑色、藍(lán)色和紅色的投影,被毀壞的地形和氣體云”,作品所要表現(xiàn)的是戰(zhàn)爭機器和自然力在瘋狂的破壞中被釋放,是戰(zhàn)爭給人留下的世界末日印象。畫作者在他的筆記中寫道:“《凡爾登》,是一幅詮釋現(xiàn)代戰(zhàn)爭的繪畫”。
1916年6月24日~11月18日索姆河戰(zhàn)役爆發(fā),英法聯(lián)軍為減輕凡爾登戰(zhàn)役承受的巨大壓力,在索姆河一線主動向德軍發(fā)起攻勢,整個戰(zhàn)斗過程異常慘烈,英軍傷亡42萬人,法軍傷亡20萬人,德軍傷亡63萬人。尤其引人注目的是,在這場戰(zhàn)役中英軍研制的秘密武器——MKI坦克(MarkI)被投入戰(zhàn)場,這是人類戰(zhàn)爭歷史上第一次使用坦克作戰(zhàn)。
1914年10月,英國軍事工程師歐內(nèi)斯特·斯文頓中校(ErnestSwinton)設(shè)計了一種能夠突破敵方防御工事的履帶裝甲戰(zhàn)車,1916年初由生產(chǎn)民用機械產(chǎn)品的威廉福斯特公司(WilliamFosteramp;Co)制造出戰(zhàn)車原型。出于嚴(yán)格保密的需要,英國人將該戰(zhàn)車以代號“坦克”(Tank,意為“水箱”)命名,原型車通過測試后,很快便投入批量生產(chǎn)。英軍下達(dá)的第一筆訂單是100輛,其中一半配備機槍和6磅速射火炮,被稱為“雄性坦克”;另一半只裝備機槍,被稱為“雌性坦克”。1916年9月15日,MKI坦克在索姆河戰(zhàn)役中首次亮相,便引起強烈震撼。不過在參戰(zhàn)的49輛坦克中,只有很少的幾輛抵達(dá)德軍戰(zhàn)壕并取得了有限的戰(zhàn)果,多數(shù)坦克或拋錨,或被德軍炮火摧毀。之后,英國又相繼推出了MKII至IX的改進(jìn)型,使戰(zhàn)力不斷提升。
在法國,對履帶式裝甲戰(zhàn)車(坦克)的研制也取得重大突破,自1916年開始先后有3款法國坦克進(jìn)入量產(chǎn),分別是1915年研發(fā)的施耐德CA1坦克、1916年研發(fā)的圣沙蒙(Saint-Chamond)坦克和1916年研發(fā)、1917年定型生產(chǎn)的雷諾FT-17坦克。其中前兩款坦克較為笨重,各生產(chǎn)400輛;第三款坦克,即雷諾FT-17輕型坦克一經(jīng)問世便受到廣泛贊譽,在大戰(zhàn)結(jié)束前的18個月內(nèi)趕制了3177輛,并在戰(zhàn)場上發(fā)揮了重要作用。
雷諾FT-17坦克的研發(fā)設(shè)計是在軍事工程師、“法國坦克之父”讓·艾斯蒂安(JeanEstienne)將軍的直接推動下完成的,艾斯蒂安將軍首先提出了該型坦克的設(shè)計概念,于1916年5月開始與汽車制造商路易·雷諾(LouisRenault)合作開發(fā),至1917年7月原型車問世,隨即開始量產(chǎn)。
雷諾FT-17坦克是第一款配備360°旋轉(zhuǎn)炮塔的坦克,坦克乘員2人:一名坦克長/射擊手和一名駕駛員。配備M19148mm機槍或皮托M191837mm半自動短炮(Canonde37mmcourtsemi-automatiquePuteauxmodèle1918),可發(fā)射92-M型、35型和16型高爆彈。另外還特別研制了一款沒有炮塔的指揮型坦克,上面裝備一個無線電通訊裝置,用以指揮作戰(zhàn)。
1918年5月31日,在第三次埃納河戰(zhàn)役期間,雷諾FT-17坦克被大量投入戰(zhàn)場,參與了從圣皮埃爾艾格勒前往普洛瓦西沙澤勒的戰(zhàn)斗,之后它與剩余的施耐德CA1坦克和圣沙蒙坦克一起編隊作戰(zhàn),至戰(zhàn)爭結(jié)束時共裝備211個坦克營,在1918年的攻勢中發(fā)揮了決定性作用,獲得了“勝利坦克”稱號。
盟軍坦克出現(xiàn)在戰(zhàn)場上,德國沒有有效的武器予以反制,讓德國步兵感到有些自卑。為了彌補傳統(tǒng)穿甲彈的不足,德國在毛瑟M1898步兵步槍的基礎(chǔ)上開發(fā)一種反坦克步槍,該步槍口徑13.25mm,為此專門開發(fā)了新型13×92mmHR彈藥,能夠在100m距離上擊穿20~25mm厚的裝甲鋼。步槍全長1.68m,槍管長0.98m,質(zhì)量16.6kg,于1918年2月投入戰(zhàn)場。
(待續(xù))