火箭企業(yè)在商業(yè)航天中扮演著至關(guān)重要的角色。不僅是商業(yè)航天的基石，還關(guān)乎整個行業(yè)的發(fā)展。

按照研發(fā)路徑來劃分，火箭企業(yè)主要分為兩類：一類是像星河動力、星際榮耀一樣，兼顧一次性固體火箭、可回收液體火箭兩條技術(shù)路線；另一類是像深藍航天一樣，從創(chuàng)立之初便“死磕”可垂直回收火箭技術(shù)。無論是哪一類企業(yè)，“可回收”技術(shù)都是核心中的核心。

對此，有專業(yè)人士表示，按照現(xiàn)階段國內(nèi)火箭發(fā)射成本每公斤8萬元到12萬元來計算，完成上萬顆衛(wèi)星組網(wǎng)計劃需要花費的資金簡直是一個天文數(shù)字。如果不盡快在可重復(fù)使用運載火箭技術(shù)上取得突破，我國高密度低軌衛(wèi)星組網(wǎng)的建設(shè)速度將會被大大拖慢。

掌握“可回收”核心技術(shù)，我國商業(yè)火箭企業(yè)踏上了漫漫征途。

“液固”兩開花

當(dāng)前，我國商業(yè)火箭企業(yè)在技術(shù)路線選擇上，無論是可回收液體火箭，還是一次性固體火箭，最終目標(biāo)都是降低成本，而所依仗的就是持續(xù)的、極致的技術(shù)創(chuàng)新與突破。

其實，關(guān)于固體火箭、可回收液體火箭兩條技術(shù)路線的選擇，業(yè)內(nèi)早已給出了答案：對于我國未來幾公斤到幾十公斤的各種微納衛(wèi)星、百公斤級的高分遙感衛(wèi)星、數(shù)百公斤的寬帶互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星、噸級的高軌通訊衛(wèi)星和數(shù)噸級的貨運飛船等并存的、多樣化的發(fā)射市場，無論是哪條路線，都有著廣闊的發(fā)展空間。

當(dāng)前，我國商業(yè)火箭發(fā)射市場，呈現(xiàn)出“液固”兩開花的局面。

2023年4月2日，天兵科技研制的“天龍二號”遙一運載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心首飛成功，成為我國商業(yè)航天首枚實現(xiàn)入軌的液體運載火箭，打破了全球私營火箭公司液體火箭首飛不成功的魔咒，同時也完成了國產(chǎn)煤基航天煤油的首次實際飛行驗證。天兵科技也憑此成為率先邁入液體運載火箭大門的中國民營火箭企業(yè)，引領(lǐng)中國商業(yè)航天進入了液體火箭的新發(fā)展階段。

2023年7月12日，藍箭航天研制的朱雀二號遙二液體火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射，成為全球首枚成功入軌的液氧甲烷運載火箭。這標(biāo)志著我國在新型低成本運載火箭液體推進劑應(yīng)用方面取得了重大突破，具有重要象征意義。

2023年5月18日，作為我國目前唯一通過小型固體火箭實現(xiàn)運載火箭商業(yè)化批量發(fā)射的民營火箭公司，星河動力公開發(fā)布了“智神星一號”中大型液體火箭。該液體火箭具有可垂直回收重復(fù)使用的基礎(chǔ)物理架構(gòu)，是我國首枚以實物形式公開亮相的面向可重復(fù)使用設(shè)計的中大型液體火箭。

雖然主流商業(yè)火箭企業(yè)都在發(fā)展液體火箭，但這并不意味著固體火箭沒有市場。

“天下武功，唯快不破”。憑借研制周期短、發(fā)射準(zhǔn)備時間短的優(yōu)勢，固體火箭已成為我國眾多商業(yè)火箭企業(yè)首選的火箭研制類型，也是國內(nèi)多樣化發(fā)射市場廣受歡迎的類型。特別是近年來隨著衛(wèi)星應(yīng)用熱點向低軌微小衛(wèi)星星座遷移，大量出現(xiàn)的單星重量在幾公斤、十幾公斤到幾十公斤的物聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星、遙感小衛(wèi)星、氣象小衛(wèi)星、導(dǎo)航增強衛(wèi)星等需要快速履約、快捷發(fā)射，并不適合用大中型液體火箭發(fā)射，而選擇運力適中、總價較低的中小型固體火箭則更加經(jīng)濟實惠。

對此業(yè)內(nèi)人士表示，小型固體火箭與大中型液體火箭運力區(qū)隔度較大并且總價低，對于微納衛(wèi)星發(fā)射市場仍具有優(yōu)良的適配性，將繼續(xù)在這一細(xì)分市場扮演著活躍的角色。

“對于商業(yè)火箭企業(yè)來說，先固后液一定程度上是資源約束下的現(xiàn)實選擇，可以幫助企業(yè)前期走得更穩(wěn)，但后續(xù)向液體型號轉(zhuǎn)型時，必然會面臨固液型號共存的資源消耗問題，或者由固向液轉(zhuǎn)型的自我革命問題。而對于選擇直接攻堅液體火箭的企業(yè)，則會在長期的研制過程中面臨持續(xù)的資源保障壓力。當(dāng)然，這條路一旦堅持下來并跑通，也將構(gòu)建起來足夠高的競爭壁壘?！庇袑＜曳治稣J(rèn)為。

回收進行時

“現(xiàn)階段，我國一次性火箭較高的發(fā)射成本，可能會嚴(yán)重制約中國版‘星鏈’建設(shè)的進度”，有專業(yè)人士指出，通過發(fā)展可回收技術(shù)來降低發(fā)射成本，是當(dāng)下我國商業(yè)航天亟待突破的一大難題。

近年來，在火箭回收領(lǐng)域，美國太空探索公司SpaceX表現(xiàn)出色。自2015年12月、2016年4月，獵鷹9號一級火箭分別實現(xiàn)全球首次軌道發(fā)射火箭陸地回收和首次海上回收以來，獵鷹系列運載火箭已實現(xiàn)常態(tài)化可重復(fù)使用。

2022年出版的《商業(yè)航天工程導(dǎo)論》中記載了一組數(shù)據(jù)：國內(nèi)外火箭運載能力每提升1倍，每千克單價打8折。即：1600kg運載能力火箭，每千克載荷價格僅為200kg火箭的50%；若轉(zhuǎn)為回收，回收運載能力降20%，價格降30%（從9000萬美元到6200萬美元），折合每千克單價降10%。

我國關(guān)于運載火箭回收，早在1962年，錢學(xué)森就在《星際航行概論》中明確提出了自己的設(shè)想：“在星際航行的初始試驗階段，飛行次數(shù)比較少，一次性的火箭這樣做還可以，但是對于未來的頻繁發(fā)射來說，這就是浪費，所以我們應(yīng)該想辦法把空的運載火箭收回來?！?/p>

自去年“商業(yè)航天”首次寫進《政府工作報告》以來，我國在可重復(fù)使用火箭技術(shù)方面實現(xiàn)不斷突破，民營商業(yè)航天企業(yè)也在加快“可回收”步伐。

2024年9月，在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心，由藍箭航空自主研發(fā)的“朱雀三號”可重復(fù)使用垂直回收試驗火箭完成了10公里級垂直起降返回飛行試驗，為將來實現(xiàn)大運力、低成本、高頻次、可重復(fù)使用的火箭發(fā)射邁出了關(guān)鍵性的一步。

同年11月，作為國內(nèi)首家研制“筷子夾”塔架回收可重復(fù)使用液體火箭的企業(yè)，上海大航躍遷航天科技有限公司完成了億元級融資，開始“筷子夾”塔架回收試驗和“躍遷號”運載火箭研制。

同樣是11月，作為商業(yè)航天“國家隊”，中國航天科技集團在第十五屆中國國際航空航天博覽會上發(fā)布了兩級完全可重復(fù)使用的重型火箭模型。據(jù)中國航天科技集團一院總體設(shè)計部設(shè)計師介紹，重型火箭一級重復(fù)使用構(gòu)型計劃2030年首飛，兩級完全重復(fù)使用構(gòu)型計劃2033- 2035年首飛。

業(yè)內(nèi)人士表示，2025年，隨著各商業(yè)火箭公司完成可重復(fù)使用火箭的首飛，外界在衡量企業(yè)價值時也會有更清晰的標(biāo)準(zhǔn)，資本聚集效應(yīng)也將更加明顯。因此，2025年不僅是中國商業(yè)航天邁向可回收時代的關(guān)鍵之年，也將是行業(yè)進入優(yōu)勝劣汰階段的轉(zhuǎn)折點，那些可回收技術(shù)能力率先取得突破的企業(yè)，有望在這場星辰大海的競賽中脫穎而出。