2月15日，開明大戲院在萬眾矚目中重裝開業(yè)，以煥然一新的面貌，重新走進(jìn)蘇州市民的日常文化生活。開明大戲院，是承載著幾代蘇州人共同記憶的文化殿堂，更是蘇城百年歷程中屹立不倒的文化地標(biāo)。時(shí)光流轉(zhuǎn)中，它始終與蘇州文化的發(fā)展脈絡(luò)緊密相連，與這座城市共同譜寫著輝煌篇章。

“乾坤”建起，給新興北局“點(diǎn)睛”

蘇州，自古便是繁華之地。清乾隆、嘉慶年間，位于如今姑蘇區(qū)平江街道的觀前地區(qū)成為商業(yè)中心，逐漸繁華起來。其中的北局，更是發(fā)生了翻天覆地的變化，成為蘇州當(dāng)之無愧的文化娛樂中心。20世紀(jì)20年代末的報(bào)紙這樣描繪北局：“北部之余地，已由青年會(huì)造屋，演電影，設(shè)茶肆、浴堂、理發(fā)處等。而東南部之小土山，亦經(jīng)開平，建造一舞臺(tái)，曰乾坤大劇場，專演京戲，男女合唱，今已開幕?！逼渲刑岬降摹扒ご髣觥保?928年建成的開明大戲院的前身。

清代，蘇州戲園十分繁盛，一開始多集中在閶門一帶。1927年，閶門外大馬路地區(qū)的民興劇社著手籌集資金，謀劃在蘇州北局建造一座新劇場。1928年，項(xiàng)目正式動(dòng)工，由蘇州振興地產(chǎn)公司老板顧再康等人集資建造，并在一年后竣工。這一開拓之舉，得到了當(dāng)時(shí)在蘇州建設(shè)局任職的范養(yǎng)吾青睞，毅然決定投資經(jīng)營這座劇場。劇場被命名為“東吳乾坤大劇場”，意在專演京劇。

大劇院的出現(xiàn)，為蘇州的文娛市場注入了一股全新的活力。開業(yè)之時(shí)，融合了西方羅馬建筑風(fēng)格的外觀、考究的內(nèi)部裝飾以及整整1700個(gè)座位的宏大規(guī)模，就引起轟動(dòng)。之后，戲院承租者與后臺(tái)老板多次更迭，戲院名稱也先后改為“大觀園乾坤大戲院”“發(fā)記大舞臺(tái)”“東方大戲院”，1933年則正式改名為“開明大戲院”。無論歲月及名字如何變遷，直至20世紀(jì)80年代，開明大戲院都始終是蘇州最大的劇場。

“開明”百年，看滾滾車輪向前

盡管開明大戲院是蘇州城內(nèi)第一座專門演出京劇的大型劇場，但它一直走在近現(xiàn)代文化潮流的前沿，不僅僅滿足于戲曲演出的單一功能，還勇于開拓新劇演出、電影放映等多重業(yè)務(wù)，更成為歷史前進(jìn)與文化發(fā)展的見證者。

1926年，有聲電影開始在美國嶄露頭角。1930年7月14日，東方大戲院在開幕之時(shí)，放映了美國派拉蒙公司出品的有聲片《美艷親王》，宣傳語稱，“蘇州唯一有聲電影院”“光線明晰、發(fā)音甚確、看得見、聽得到，游目騁懷，極視聽之娛”。由此，它也成為了蘇州第一家專業(yè)的有聲電影院。1932年，東方大戲院又放映了我國第一部片上發(fā)音影片《雨過天青》，一票難求。

1933年，梅蘭芳、馬連良等一代京劇大師在開明大戲院進(jìn)行義演，為蘇州籌募公益經(jīng)費(fèi)。據(jù)說，“開明大戲院”這個(gè)名稱正是來自梅蘭芳的提議。此后，盡管戲院名稱又?jǐn)?shù)次更易，但“開明”二字卻一直沿用至今，親歷著蘇州乃至中國近現(xiàn)代的滄桑巨變。

1949年4月27日，蘇州各界人士在開明大戲院隆重集會(huì)，熱烈歡迎中國人民解放軍入城。1952 年，戲院收歸國有，一度改名“開明劇場”，名角李慧芳、關(guān)正明、荀慧生、尚小云、趙燕等先后在此演出。1957年，開明大戲院在原址重新翻造，新劇場設(shè)有門廳、前后樓、觀眾廳、票房、休息廳、地下室等，之后更名為“開明戲院”。

1977年起，開明大戲院開始兼放電影，彼時(shí)的蘇州人逐漸形成了來這里看電影的習(xí)慣。1979年，開明大戲院更名為“開明影劇院”，1985年又恢復(fù)原名。從這時(shí)起，開明再一次引領(lǐng)起了蘇城的時(shí)尚潮流，將原來的電影片庫開辟成西餐廳，推出了法式西餐、蘇杭名菜、音樂咖啡、茶點(diǎn)等美食佳肴，深受蘇州年輕人的喜愛，更成了適合約會(huì)的浪漫代表處。當(dāng)“卡拉OK”風(fēng)靡全國時(shí)，這里又建起了蘇州第一家卡拉OK廳。開明大戲院，始終是蘇城潮流的代名詞。

20世紀(jì)90年代，開明大戲院迎來了一批批國際演出團(tuán)體，如俄羅斯烏蘭諾娃芭蕾舞團(tuán)、俄羅斯國立遠(yuǎn)東歌舞團(tuán)、巴西國家歌舞團(tuán)、日本芭蕾舞劇團(tuán)、德國北威州青年合唱團(tuán)等，為蘇州觀眾帶來了前所未有的文化盛宴。

2002年，開明大戲院又建成了以演昆曲為主的、帶有典型蘇式建筑風(fēng)格的沁蘭廳，以極佳的舞臺(tái)效果，推出了各類戲劇、曲藝演出。

2025年，經(jīng)過全面裝修改造后的開明大戲院帶著全新面貌亮相于大眾，以大+中+小+微劇場主打“天天有好戲”，集觀演、娛樂、餐飲、文創(chuàng)于一體，為文化蘇城翻開新的篇章。這里將為市民帶來戲曲名家名劇名團(tuán)展演、超近景互動(dòng)魔術(shù)表演、環(huán)境式駐演戲曲以及小型滑稽戲、脫口秀、相聲等周期性演出。開明西餐廳也帶著懷舊的環(huán)境與當(dāng)年的味道驚喜回歸。

此外，在“周邊好物”成為文旅熱點(diǎn)的今天，劇院更是打造了“好物江南”開明店，作為獨(dú)具地方特色的“戲曲＋”多業(yè)態(tài)主題空間，融入了戲曲元素、文創(chuàng)展銷、茶飲聯(lián)名、非遺手作體驗(yàn)等多種業(yè)態(tài)，并推出開明系列文創(chuàng)產(chǎn)品，讓觀眾在欣賞戲曲的同時(shí)，也能感受到傳統(tǒng)文化的魅力與活力。

百年風(fēng)華，歲月如歌。開明大戲院，這座百年文化地標(biāo)，將繼續(xù)引領(lǐng)著蘇州的文化潮流，為這座城市的文化繁榮與發(fā)展貢獻(xiàn)自己的力量。

（參考資料《開明有戲》古吳軒出版社）