我的母親是一個(gè)普普通通的農(nóng)民,四十多歲的年紀(jì),不算年輕的面容,用勤勞的雙手與我父親撐起一個(gè)家。母親和父親是一個(gè)村子的,但是據(jù)我外婆說(shuō),她們祖上本來(lái)是四川上游的一個(gè)小村莊里的,只是由于災(zāi)荒遷移到了我父親現(xiàn)在的村子。我爺爺是村子里有聲望的人,整個(gè)村子都是由貢姓族人組成。一個(gè)村莊里一百多戶人家,有八十戶都是姓貢的。而貢這個(gè)姓氏的由來(lái)也極其富有故事性,聽(tīng)說(shuō)是因?yàn)槲覀兇遄釉诠糯臅r(shí)候?qū)iT負(fù)責(zé)種植大米供奉給皇帝,后來(lái)皇帝便以貢姓賜給了我們。
外婆姓于,有兄弟五六個(gè)吧,我長(zhǎng)這么大卻只見(jiàn)過(guò)她最小的兄弟,母親告訴我要喊他小老舅。外婆的兄弟們?cè)缭谶w移到了我父親的村子后,因?yàn)樘F而外出打工,遍布全國(guó)。母親和父親算是同學(xué)吧,因?yàn)槟菚r(shí)候荒年所有人也只能在一個(gè)教室上課。母親還有一個(gè)弟弟,也是我的舅舅,早在我母親讀初中時(shí)便外出打工了。后來(lái)我母親嫁給了我父親,不是因?yàn)閻?ài)情,卻也相守了一生。
鄉(xiāng)下人總是會(huì)有重男輕女的思想,而我們家尤其是如此。母親前后生下了我們姐妹四個(gè),卻無(wú)一子。那時(shí)候奶奶似乎把惡婆婆發(fā)揮得淋漓盡致。自我出生分家以后,從不會(huì)踏進(jìn)我們家院子半步。母親就是在這樣的情況下將我們撫養(yǎng)長(zhǎng)大。
大約我八歲時(shí),正在讀三年級(jí)。那是一個(gè)艷陽(yáng)高照的下午,即將迎來(lái)國(guó)慶節(jié)假期,我很興奮。父親騎著最新買的摩托車,在校門口等著我,我們很快便回到了小村莊。母親看到我回來(lái),表情有些凝重,對(duì)父親說(shuō)我外婆看著不太好了。
自我記事以來(lái),外婆就常年躺在床上,吃著大把的藥,大抵是糖尿病的緣故,家里很少會(huì)買糖。母親將我們的東西都收拾了,一起去了外婆家??粗坪跤行┫莸耐馄牛矣悬c(diǎn)陌生和恐懼,她的手早已經(jīng)不像正常人,每一根青筋都爆起,一層看著枯黃的皮包裹著骨頭,看起來(lái)很是嚇人。我躲在母親身后不肯出來(lái),外婆就那樣看著我母親,氣喘吁吁,似乎要說(shuō)些什么,最終只是招招手。我母親看出了我的害怕,將我交給了父親,自己慢慢彎下身坐在了外婆身邊,將被子整理一下,把外婆抱在了懷里。外婆就那樣直直地盯著母親,喘息聲越來(lái)越大。
我外公在門外的臺(tái)階上坐著,往日里看著樂(lè)呵呵的人如今也變得頹廢,只是不停地抽著煙桿,時(shí)不時(shí)在臺(tái)階上磕一下,又繼續(xù)抽,似乎要把所有的不甘和哀怨全部吐出來(lái)。外婆一直不肯咽氣,吊著最后一口氣一直等了三天。我們一家人都知道,外婆是在等舅舅回來(lái)。外婆情況不太好的時(shí)候,我母親就給舅舅去了電話,舅舅也從山東買了最早的火車想要回來(lái),只是那時(shí)候的交通實(shí)在不便,而我外婆最終也沒(méi)有等到我舅舅。
舅舅回來(lái)以后和母親大吵了一架,他認(rèn)為是母親不愿意把外婆送去醫(yī)院,才導(dǎo)致外婆病重。母親只是哭紅了眼,不與他爭(zhēng)辯。我那時(shí)還小,也不懂為啥母親不送外婆去醫(yī)院。后來(lái)父親告訴我,當(dāng)時(shí)母親確實(shí)打算將外婆送到醫(yī)院去的,只是村子里有聲望的老年人都來(lái)看過(guò),說(shuō)已經(jīng)不成了,如果去了醫(yī)院,村子的規(guī)矩是不允許死在外頭的人回來(lái)的。外婆最大的心愿就是葬在村里,外公便也同意不去醫(yī)院了。
其實(shí)我們?nèi)サ漠?dāng)天下午,外婆便已經(jīng)不能說(shuō)話甚至也不能動(dòng)了,外公說(shuō)外婆估計(jì)是要走了,母親本來(lái)打算當(dāng)晚留下來(lái)照顧外婆的。只是我那時(shí)還小,又受了驚嚇,做噩夢(mèng)后竟然發(fā)燒了,母親沒(méi)辦法只能帶我回家。后來(lái),母親總是后悔沒(méi)有在最后一刻陪在外婆身邊。
一大早,父親就去了外婆家,放了一串響炮。這是村子里的規(guī)矩,人死了要放一串炮告知給大家,免得有人不清楚去打擾了亡者的安寧。之后父親又拿出了早就準(zhǔn)備好的白布,讓我們都戴在頭上,稱之為戴孝,父親和母親還全身裹著麻布,也就是披麻戴孝。
母親電話通知了外婆所有的親戚,父親負(fù)責(zé)準(zhǔn)備東西請(qǐng)客,并且準(zhǔn)備最重要的事情,找人抬棺材。墓穴是早就看好的,農(nóng)村人一旦過(guò)了六十歲就開(kāi)始為自己看好墓穴,準(zhǔn)備好棺材,身體不好的老人更是早早就看好了自己想要的墓穴。外婆也是這樣的。外婆已經(jīng)換上了母親準(zhǔn)備好的新衣服,放在了側(cè)屋里的棺材里。擺好了祭品和麻油燈等一系列東西后,母親就讓我和姐妹們跪在地上。
父親準(zhǔn)備好禮品后,便來(lái)到了早就聯(lián)系好的鄰居家,先跪下哭一會(huì)兒,然后主家就會(huì)扶起來(lái),主家把禮品接過(guò)去就代表同意了幫忙抬棺材。一般都會(huì)選擇去家里有青壯年的人家。這是一個(gè)很有規(guī)矩的事情,雙方都很重視。原本這件事情應(yīng)該是舅舅要做的事,但因他無(wú)法按時(shí)趕回來(lái),所以我父親便代替他做了。找好抬棺材的人之后,我父親又找了我們村里專門替人算日子的人,選了一個(gè)下葬的黃道吉日,最終定下三天后。母親將屋子打掃得干干凈凈以后,便一動(dòng)不動(dòng)地跪在了外婆面前。父親請(qǐng)人安排了席面,當(dāng)天下午就有人來(lái)在外婆家的院子里搭起了帳篷。
母親在親戚們的勸說(shuō)下,停下了傷心,將來(lái)的客人招呼起來(lái)。外公還是如往常一般坐在大門口上磕他的煙桿,也不愿意說(shuō)話。我二外公作為村里的書記,算是極其有聲望的人了。由他來(lái)負(fù)責(zé)安排一切席面上的事情,例如席位、飯菜等。舅舅終于趕了回來(lái),只是不說(shuō)話,黑著臉,也不愿意理我母親。父親告訴他已經(jīng)準(zhǔn)備好了抬棺材的人,需要先去踩點(diǎn),把墓穴打掃一下,把路線也確定一下,還有就是需要我舅舅去請(qǐng)最終坐席的客人。
母親必須在外婆面前守著,每來(lái)一個(gè)客人都要磕一個(gè)頭,并且要哭出聲來(lái),客人要?jiǎng)褡栉夷赣H不要再傷心了。那時(shí)候的我還不太懂,之前覺(jué)得有幾分有趣。于是學(xué)著我母親的樣子,跪在她身后,時(shí)不時(shí)地抹一抹并不存在的眼淚。直到外婆下葬的那一天,我突然就明白了,外婆似乎永遠(yuǎn)離我而去,我再也見(jiàn)不到她了。我開(kāi)始大聲地哭了起來(lái),我姐姐將我拉在懷里,眼淚也在不停地掉。將棺材放進(jìn)了做好的花轎里,一群人抬著,父親和舅舅在最前面,母親拉著我們跟在后頭。走了過(guò)半的路程以后,在一個(gè)山窩窩里,父親他們將花轎放下,把棺材抬了出來(lái),把花轎燒了。之后繼續(xù)抬著棺材走,到了地方把棺材放進(jìn)早就挖好的坑里,然后埋了。
突然母親像發(fā)瘋了似的跑了上去,似乎要攔住不讓下葬。大家趕忙拉住母親,母親又急又哭,大聲地喊著什么,被我奶奶拉住后,跪在地上一直磕頭。也許是打擊太大了,母親竟然暈了過(guò)去,最后被我父親背了回去。
由于只有直系親屬才能去送葬,其他人則坐在棚子里喝喝茶、聊聊天。大約在太陽(yáng)剛落山的時(shí)候,我母親醒來(lái)了,只是呆愣愣地坐著,姐姐拿了飯菜遞給母親,她才回過(guò)神來(lái)開(kāi)始吃飯。我有兩個(gè)姐姐、一個(gè)妹妹,大姐姐將小妹抱在懷里,我被二姐姐拉著,我們就這樣看著母親。家里來(lái)了很多人,是我這么多年來(lái)見(jiàn)過(guò)最多的人,大部分都不認(rèn)識(shí)。他們也進(jìn)來(lái)了,一邊勸我母親不要傷心,一邊又說(shuō)我們姐妹的好話。
后來(lái)我才知道,母親那時(shí)候其實(shí)是不想活了的,她想隨著我外婆去了,但是最終看著我們太小不忍心。我很慶幸母親沒(méi)有放棄我們,不然對(duì)于我們這個(gè)家庭又是沉重的打擊。那時(shí)的我不能理解母親的悲痛,現(xiàn)在卻有些許體會(huì)了。