十多年前，筆者集得一張光緒年間湖北省漢陽縣新溝正街“祥?！鄙烫栥~元壹百枚錢票，如獲至寶。此錢票數(shù)量稀罕，此前僅見一枚，錄載于《清代地方私帖圖錄》一書。其票面圖案精美，刻畫精細，印刷精湛，尤其是仿湖北官票“雙龍戲珠”圖案，栩栩如生（圖1），備受紙幣愛好者的青睞。

研究表明，該票由一家日本印刷廠家印制而成，而中國湖北民間錢幣由日本廠家印刷的情況實屬罕見。清代，漢口印刷業(yè)起步較早，也十分發(fā)達，是南方高度集中的地區(qū)之一。作為外國印刷廠，這家日本印刷廠卻能突破漢口本地印刷業(yè)的壟斷，占有一席之地，原因值得細究。并且，“祥福”商號銅元壹百枚錢票采用了近代水印防偽技術(shù)，這一技術(shù)在湖北甚至在我國諸省清代民間石印錢票中更為罕見，可以說獨樹一幟。

誕生于商業(yè)重鎮(zhèn)

“祥福”商號錢票上的“新溝正街”，即該商號地址，位于湖北省漢陽縣的新溝鎮(zhèn)。

清代的漢陽縣位于漢水與長江匯流的三角地區(qū)，今日，該縣已成為武漢市的漢陽區(qū)和蔡甸區(qū)兩個行政區(qū)。新溝鎮(zhèn)位于漢水北岸，西有漢北河注入。清雍正年間，該地已成為漢水碼頭，也成為鄰界地區(qū)農(nóng)副產(chǎn)品的集散地。咸豐年間，官方在此地挖開一條河溝，直通漢水，此河溝俗稱新溝，后來河溝出口處形成較大集鎮(zhèn)，到光緒年間已有500余戶人家。作為水路交通的咽喉要道，加之陸地也與漢口鎮(zhèn)毗鄰，新溝鎮(zhèn)的商業(yè)一度發(fā)達。顯然，這正是光緒“祥?！鄙烫栧X票在新溝出現(xiàn)的一個重要原因。

新溝鎮(zhèn)與漢口鎮(zhèn)一個在西，一個在東，彼此緊密相鄰。彼時，兩鎮(zhèn)同屬漢陽縣所轄。光緒二十五年（1899年），湖廣總督張之洞奏準漢陽、漢口分治（史稱“陽夏分治”），將漢口鎮(zhèn)及周圍數(shù)鄉(xiāng)從漢陽縣分出，另立夏口廳，同屬漢陽府。民國元年（1912年），改夏口廳為夏口縣。

根據(jù)民國時期新溝鎮(zhèn)示意圖（圖2）可知，該鎮(zhèn)街市面積不大，大約一平方公里，縱橫分布有大小街道12條。其中，正街和后街為清代老街，近代興建的有西馬路、南一街等。新溝正街為東西走向，東接護鎮(zhèn)堤，西至西馬路街，長約250米、寬不到5米，為鎮(zhèn)上主街，故稱正街。該街系新溝鎮(zhèn)商業(yè)的集中地帶，“祥?！鄙烫栐O(shè)于此街之上，顯然合情合理。

如今，新溝鎮(zhèn)已不屬原漢陽縣所轄，1959年其劃歸武漢市東西湖農(nóng)場，1961年又從東西湖農(nóng)場析出，另設(shè)新溝鎮(zhèn)人民政府，今屬武漢市東西湖區(qū)。

形制與工藝獨特

光緒“祥?！鄙烫栧X票為豎式石印票，正面為綠黑雙色套印，背面為紅橙黑三色套印，機制紙，寬10.2厘米、高19.3厘米。綜觀該錢票正面整體圖案，其風格十分接近光緒湖北官錢局九八制錢壹串文錢票。與常見面額為壹串文的湖北清代民間錢票比較，該票的尺寸偏小，尤其是高度大約短四分之一。

細看光緒“祥?！鄙烫栧X票正面，長方形內(nèi)外邊框為淺綠色，圖案和文字為黑色；邊框四角各有兩個大寫“壹”和阿拉伯數(shù)字“1”，對稱分布；內(nèi)外邊框之間，左右兩側(cè)上部繪有“二龍戲珠圖”，底部繪有“波濤海水圖”，與清代湖北官票上的圖案相似，不同點則在于龍的形象為三爪龍，頗為獨特。

內(nèi)邊框上端有“新溝正街”和“祥?！敝T字，即商號地址及商號名稱；內(nèi)邊框下端，有“驗明真?zhèn)巍彼淖?。?nèi)邊框內(nèi)部空白處，左側(cè)有“字、第、號”諸字，冠字和編號未填；中部面額文字是“憑票發(fā)當十銅元壹百枚整”；右側(cè)有光緒、年、月、日、票諸字，發(fā)行年月未填，落地章也未蓋。由此可判斷，該票為未發(fā)行空白票。但是，“光緒”二字證明該票印刷于光緒年間。

在錢票正面最下端還印有一排綠色小字“東京印刷株式會社印行”，即該票的印刷廠家，系日本東京的一家印刷公司。該票的一個重要特點是所有的黑色文字均為隸書或近隸書，而目前所見的湖北清代民間錢票中的文字幾乎都是楷書或行楷。

再看錢票背面，黑色長方形邊框內(nèi)繪制了一幅紅色山水風景圖，十分醒目。框內(nèi)底紋為淺橙色菱形網(wǎng)格圖。山水風景圖上方印有大寫字母“SHINGUW”（新溝），下方印有“SHUNGFUW”（祥福）。

由于該票由日本廠家采用日本印刷技術(shù)印刷，因此該票的一個重要特點是其圖案色彩有深淺、明暗變化，與常見石印技術(shù)特點明顯不同。另一重要特點是，從正面背光看，自上而下有“祥福坤記”四個水印大字（圖3）。水印作為近代紙幣的防偽措施，在湖北清代民間錢票中出現(xiàn)，實屬罕見。在其他省份清代民間錢票中，也極少看到。

日企印刷有前因

為何湖北鄉(xiāng)鎮(zhèn)的一家民間商號選用千里之外的日本印刷廠來為其印刷紙幣？顯然與當時日本印刷技術(shù)先進不無關(guān)系，但更重要的原因是，它與此前湖廣總督張之洞發(fā)行湖北官票（湖北銀元局銀元票和湖北官錢局制錢票等）選用日本印刷技術(shù)有關(guān)。

光緒二十二年（1896年），張之洞自江蘇任兩江總督回湖北再任湖廣總督之后，開始籌劃設(shè)立湖北官錢局發(fā)行紙幣。當時，張之洞特別重視紙幣的防偽措施，鑒于“國內(nèi)無精致印刷及暗花（即水?。┘垙垼蚯菜透叭樟魧W委員鄺君國華之便，令與日大藏省之印刷局磋商，代鄂印刷銀元票貳百萬張，及官錢票一百萬張，事屬靚始”。（王君復《鄂省創(chuàng)印銀元票文件跋》）

自此，清代湖北地方政府發(fā)行的銀元票、制錢票及銀兩票，均為日本印刷。由于官票選用日本印刷，顯然此舉對民間也有影響，這就是新溝“祥福”商號選用日本東京印刷株式會社為其印刷錢票的一個重要原因。還有另一個原因是，當時也有許多日本商號企業(yè)在漢口地區(qū)經(jīng)商，本地一些商家便委托日本在漢商人在日本印刷更加精美的錢票。

據(jù)光緒三十四年（1908年）日本人水野幸吉所著的《中國中部事情：漢口》一書記述，武漢地區(qū)“市場上所流通的錢票其式樣與形狀無太大差別，其刻印甚為精細，宛如紙幣。這些錢票都是錢莊委托在漢口的日本商社，在日本印刷的?！?/p>

東京印刷株式會社是日本著名的印刷企業(yè)，清末時曾打入中國的印刷市場，從事書籍、地圖及紙幣等印刷業(yè)務(wù)。例如光緒三十二年（1906年）臺灣銀行福州分行發(fā)行的紙幣（圖4），宣統(tǒng)元年（1909年）南滿鐵路線路圖（輿圖）等，就是東京印刷株式會社印刷的，其在日本至今仍在經(jīng)營。

龍紋為何僅三爪

清代是我國封建體制最嚴苛的朝代，對龍紋的使用相當嚴格，五爪龍紋嚴禁民間使用，三爪和四爪龍紋雖然可以使用，但主要以供器為主。就光緒時期的紙幣而言，官方發(fā)行紙幣上龍的形象主要是五爪龍，因為代表著清政府，湖北地方政府發(fā)行的湖北官票就是如此（圖5）。而民間發(fā)行紙幣上的龍主要為四爪龍（圖6），極少看到三爪龍圖案。

那么，“祥?！鄙烫栧X票上為何采用三爪龍形象，而不是用中國民間紙幣上常用的四爪龍形象？顯然與日本當時的社會現(xiàn)狀有關(guān)。

日本在唐代時與中國頻繁往來，大量學習中國文化，促進了其社會的進步。如日本的傳統(tǒng)建筑和傳統(tǒng)服飾，其實就是中國唐代時的風格。而那時，中國龍都是三爪，日本也就只能從中國引入三爪龍的形象。當中國出現(xiàn)四爪龍以后，已經(jīng)開始閉關(guān)鎖國，與日本斷了往來。因此，三爪龍在日本流行了很長的一段時間，成為民間商家常用的一種龍的形象。

但是，光緒時期，日本為湖北地方政府印刷的官票，卻何采用了五爪龍形象？一是因為紙幣為清廷地方政府所發(fā)行，必須采用五爪龍；二是紙幣并非日本民間商家印刷，而是由日本政府的“大日本帝國政府印刷局”所印制，顯然，該局了解和掌握五爪龍的具體畫法和使用規(guī)范。

大致時間試推斷

根據(jù)票面可知該錢票印制于光緒年間，盡管未注明印制年代，但筆者試圖分析出該票印制的大致時間。

從光緒“祥?！鄙烫栧X票的圖案特征來看，應(yīng)參考了光緒年間湖北官錢局九八制錢一串文錢票，而湖北官錢局錢票由日本印刷，開始發(fā)行于光緒二十六年（1900年），因此“祥?！鄙烫栧X票不會早于這一年。

此外，光緒“祥福”商號錢票的面額為“當十銅元”，說明印刷該錢票時，銅元已廣為流通。我國當十銅元的制造開始于光緒二十六年（1900年），由廣東錢局首創(chuàng)。據(jù)筆者考證，光緒二十六年下半年，湖北在張之洞的授意下也開始當十銅元的少量試制，并將銅元樣幣進呈到戶部。到光緒二十七年（1901年）十二月，清廷下令要求各省廣鑄銅元時，湖北開始大批量地制造當十銅元。直到光緒二十八年（1902年），銅元才開始在諸多省份流通，其中包括湖北省。由此可以看出，光緒“祥?！鄙烫栧X票的最早印刷時間應(yīng)不早于光緒二十六年（1900年），最大可能在光緒二十八年（1902年）之后。

再進一步從湖北最早出現(xiàn)石印銅元票的時間來看，目前所知湖北最早的石印銅元票出現(xiàn)于光緒三十二年（1906年），如光緒三十二年黃岡縣七里河（今屬羅田縣）“恒慶祥”銅元九十枚票、光緒三十二年吉月湖北漢鎮(zhèn)四官殿“萬裕”銅元壹百枚票。因此，光緒“祥福”商號錢票的最早印刷時間應(yīng)不早于1906年，但也不會晚于光緒最后一年，即光緒三十四年（1908年）。

由此可推測，光緒“祥福”商號錢票應(yīng)印制于光緒三十二年到光緒三十四年這三年之中。

值得進一步研究

在湖北清代民間石印錢票中，“祥?！鄙烫栧X票盡管尺寸不大，色澤上也不像其他錢票那樣鮮艷奪目，但是其清秀、素雅、端莊的風格令人印象深刻。更重要的是，該票具有一些其他湖北民間錢票所沒有的特性和價值，值得進一步了解。

第一，其為湖北清代民間石印錢票中唯一在外國印刷的紙幣。就目前所見的清代民間錢票實物而言，漢口印制的清代民間石印錢票品種最多，有百余個品種，涉及湖北、湖南、江西、河南、陜西、山西、四川、山東、河北及江蘇等多個省份。就湖北地區(qū)民間錢票而言，清代的石印錢票實物有數(shù)十個品種，絕大多數(shù)是漢口或湖北其他州縣印刷廠家印刷的，僅有個別品種為上海所印刷，或者日本在湖北漢口設(shè)立的印刷分廠（局）印刷，而完全由日本當?shù)赜∷⒌拿耖g錢票，僅“祥福”商號錢票一種。而放眼我國其他省份，由日本當?shù)赜∷⒌那宕耖g紙幣也十分罕見。

第二，其為湖北清代民間錢票中唯一帶有防偽水印的紙幣。水印最早產(chǎn)生于700多年前的13世紀的意大利，但那時并沒有被用于紙幣上。1772年，德國發(fā)行的薩克森紙幣上首先應(yīng)用了水印，德國也成了最早將水印應(yīng)用于印鈔的國家。到了19世紀后期，許多國家都在本國的紙幣上應(yīng)用了水印。

在我國，清代紙幣中帶有水印者十分少見，只是在官方發(fā)行的紙幣上偶有所見。例如，光緒年間日本印刷的湖北官錢局壹串文錢票上就帶有水印文字。但在清代民間發(fā)行的紙幣上，防偽水印卻極為罕見。在上海泓盛2011年春季拍賣會中，有兩件小小的大清戶部銀行總行水印紙片（圖7）拍出了3220元的價格，據(jù)其說明所稱為研究清代紙幣的極好素材，頗為少見。

如前所述，“祥?！鄙烫栧X票之上帶有水印文字防偽標記，這種水印標記在數(shù)十種采用近代印刷技術(shù)的湖北清代民間錢票中系唯一一種，該票也因而成為湖北甚至國內(nèi)諸省清代民間錢中的一種典型紙幣。

第三，其帶有罕見的三爪龍圖案。目前所見清末民間石印錢票上，龍的圖案基本上都是四爪龍形象，而“祥?！鄙烫栧X票之上的三爪龍紋頗為罕見，其特殊性值得深入分析和研究。

第四，存世數(shù)量極其稀少，筆者目前所知“祥福”商號錢票僅有兩張。

綜上所述，“祥?！鄙烫栧X票集研究價值、收藏價值和鑒賞價值于一體，在中國近代紙幣印刷史及發(fā)行史上具有重要的意義。