老年癡呆癥不是指一種疾病，而是多種疾病的共同表現(xiàn)。不管是哪種疾病引起的老年癡呆癥，都會嚴(yán)重影響老年患者的生活質(zhì)量，給患者家庭帶來很大的照護困難和經(jīng)濟負(fù)擔(dān)。

我們都希望老年癡呆癥患者可以得到有效治療，遺憾的是，目前多數(shù)老年癡呆癥只能緩解和維持。但是，有一種老年癡呆癥是可以經(jīng)手術(shù)治療而好轉(zhuǎn)的，這就是正常壓力腦積水導(dǎo)致的癡呆癥，也叫“可逆性癡呆”。

幸運的張大爺

半年前，張大爺?shù)募胰税l(fā)現(xiàn)張大爺逐漸出現(xiàn)老年癡呆癥的相關(guān)癥狀，開始是反應(yīng)遲鈍、交流減少，后來漸漸出現(xiàn)記憶力下降影響生活的情況。比如，他有幾次自己出門后找不到回家的路，吃飯時會把飯一直含在嘴里忘記咽下去。后來，張大爺出現(xiàn)了走路不穩(wěn)的癥狀，腳上像粘了膠水似的難以抬腳，接連摔了幾次跤后，就需要有人攙扶才能行走，繼而開始出現(xiàn)尿失禁。張大爺?shù)睦习楹妥优坏貌换ㄙM大量的時間和精力照顧他，他們都以為張大爺患上了老年癡呆癥，肯定治不好了。

不久前，張大爺?shù)结t(yī)院神經(jīng)外科就診，檢查結(jié)果顯示其腦室明顯擴張，醫(yī)生診斷他得了正常壓力腦積水。在神經(jīng)外科做了分流手術(shù)后，張大爺?shù)牟∏槊黠@緩解，現(xiàn)在的他講話時思路變得清晰了，也能輕松走路了，再也沒有出現(xiàn)過尿失禁，張大爺?shù)纳钪饾u恢復(fù)正常。

了解正常壓力腦積水

正常壓力腦積水是指顱內(nèi)壓力正常而有腦室擴大，伴有認(rèn)知下降、走路不穩(wěn)、小便失禁等表現(xiàn)的臨床綜合征。這種正常壓力腦積水引起的“癡呆”，因為可以通過手術(shù)治療有效逆轉(zhuǎn)病情，又被稱為“可逆性癡呆”。

正常壓力腦積水多發(fā)于60歲以上的老年人，通常緩慢起病，病情逐漸加重。此病病因不明，可能與大腦退行性變化引起的組織結(jié)構(gòu)異常有關(guān)。有的患者先前有頭部外傷史或腦出血史，腦脊液的產(chǎn)生及吸收失衡，進(jìn)而導(dǎo)致腦積水。該病的發(fā)病率為0.5%～1.5%，隨著老齡化社會的到來，發(fā)病率有逐漸升高的趨勢。

臨床表現(xiàn)三聯(lián)征

正常壓力腦積水患者典型的臨床表現(xiàn)為認(rèn)知障礙、走路不穩(wěn)和小便失禁三聯(lián)征。其中，走路不穩(wěn)是最為常見的癥狀。約一半的正常壓力腦積水患者同時具有三聯(lián)征，部分患者只有一至兩項癥狀。

認(rèn)知障礙 這種認(rèn)知障礙類似于阿爾茨海默病患者的癥狀，主要表現(xiàn)為反應(yīng)遲鈍、情感淡漠，注意力、記憶力、計算力、空間定位及執(zhí)行功能都發(fā)生不同程度的障礙。部分患者癥狀時好時壞。認(rèn)知障礙患者缺乏主動交際的能力，日常生活能力隨之降低，是臨床常見的癡呆類型之一。

正常壓力腦積水被稱為“可逆性癡呆”，主要是因為患者的認(rèn)知功能障礙有恢復(fù)的可能。

走路不穩(wěn) 患者走路不穩(wěn)有以下特點：行走緩慢、搖擺不穩(wěn)、步距小、雙腳間距增寬，腳上像粘了膠水似的抬腳困難，起步和轉(zhuǎn)彎有障礙，但行走時擺臂功能正常。早期患者步態(tài)障礙癥狀輕微，讓人難以察覺，多認(rèn)為是頭暈。隨著疾病進(jìn)展，典型的步態(tài)障礙會逐漸表現(xiàn)出來。晚期患者需要輔助才能行走，甚至完全不能行走。從這一癥狀來看，部分患者的臨床表現(xiàn)類似于帕金森病患者。

小便失禁 這一癥狀是由于神經(jīng)源性膀胱功能障礙，并伴有逼尿肌功能過度活躍所致?；颊咴缙诳沙霈F(xiàn)尿頻和尿急，隨著病情進(jìn)展，患者對尿意感知逐漸不敏感，會出現(xiàn)完全尿失禁，甚至大便失禁，也可能出現(xiàn)尿潴留。

其他癥狀 正常壓力腦積水患者還可出現(xiàn)一些非特異性癥狀，如頭痛、頭暈，吃飯時忘記吞咽，睡眠時間延長，帕金森樣震顫和性功能障礙等。此外，有些患者可能合并其他疾病，如腦血管疾病、糖尿病、帕金森病、阿爾茨海默病等。

患者容易被誤診

正常壓力腦積水發(fā)病隱秘，常被認(rèn)為是老年病，容易被忽視。老年患者走路不穩(wěn)，多數(shù)會認(rèn)為是年齡大了的正常變化?；颊吲拍蚶щy和認(rèn)知障礙，也常被歸結(jié)于其他疾病或正常老化。而疾病的早期診斷和治療可以顯著改善患者的臨床癥狀，甚至完全逆轉(zhuǎn)癥狀，因此，患者的早期正確診斷至關(guān)重要。

如何及時發(fā)現(xiàn)正常壓力腦積水呢？患者如果出現(xiàn)三聯(lián)征中的一種癥狀，就應(yīng)該引起足夠警惕，及時就醫(yī)。就診時，如果檢查發(fā)現(xiàn)腦室擴張，有時伴有腦室旁水腫，就應(yīng)高度懷疑腦積水。

腰穿放液試驗也是輔助診斷正常壓力腦積水的有效方法。腦室內(nèi)的腦脊液增加，壓迫周圍腦組織并使受壓區(qū)域腦血流減少，就會導(dǎo)致相關(guān)神經(jīng)功能障礙。這可能是腦積水患者出現(xiàn)三聯(lián)征的病理機制之一。而腰穿放液試驗釋放30～50毫升腦脊液后，腦組織受壓迫情況減輕。此時，如果患者的認(rèn)知障礙、走路不穩(wěn)、小便失禁等臨床癥狀得到有效改善，就可以進(jìn)一步驗證診斷的準(zhǔn)確性，同時也能提示患者通過分流手術(shù)獲益的可能性。

越早治療效果越好

隨著我國社會老齡化進(jìn)程的加快，正常壓力腦積水患者數(shù)量逐年遞增。一旦確診，患者需要盡早治療，因為出現(xiàn)癥狀的時間越長，治療效果越不理想。不過，如果老年人被確診為正常壓力腦積水，患者和家人也不用過度擔(dān)心。特別是通過腰穿放液試驗后，臨床癥狀明顯改善的患者，后續(xù)治療的效果是可以期待的。

目前，正常壓力腦積水最有效的治療措施是外科手術(shù)治療，以各種腦脊液分流術(shù)為多見，常見的手術(shù)方式包括腦室腹腔分流術(shù)、腰大池腹腔分流術(shù)、腦室心房分流術(shù)和腦室胸腔分流術(shù)等。

以最常見的腦室腹腔分流術(shù)為例，醫(yī)生會將連接好分流泵的分流管系統(tǒng)，一端置入患者腦室內(nèi)，另一端置入患者腹腔內(nèi)，整個分流管系統(tǒng)都在皮下走行，將腦室內(nèi)多余的腦脊液引流到腹腔內(nèi)自行吸收，以恢復(fù)顱內(nèi)腦脊液分泌與吸收之間的平衡，減輕腦積水對腦組織的壓迫并改善腦組織血流。如無特殊情況，分流管系統(tǒng)將長期留置于患者體內(nèi)，一般無排異反應(yīng)，也不會影響患者日常活動。