科技日報2024年12月30日報道，意大利博洛尼亞大學團隊借助光的力量完成了一項有趣的研究。他們成功地把絲狀偶氮苯分子插入環(huán)糊精分子的空心中，形成了一種分子特殊配對。這種組合在自然狀態(tài)下是無法實現(xiàn)的，但在光的“牽線搭橋”下變成了可能。相關研究發(fā)表于最新一期《化學》雜志。

團隊發(fā)現(xiàn)，向水溶液中施加光能，可以讓分子排列偏離自然狀態(tài)下的“最穩(wěn)定結構”，從而生成新型分子組合。這種現(xiàn)象在生物體中很常見，但在人工分子中卻少有研究。

此次實驗中使用了兩種主要分子，即環(huán)糊精和偶氮苯。環(huán)糊精的中間有空心分子，外形像一個倒扣的圓錐。偶氮苯則是一個可以在光的作用下改變形狀的分子。

通常情況下，這兩種分子在水里相遇時，偶氮苯會插進環(huán)糊精的空心里，形成兩種可能的配對方式，即復合物A和復合物B。

復合物A比復合物B更穩(wěn)定，但復合物B形成得更快。在沒有光的情況下，溶液最終只會形成穩(wěn)定的復合物A。但當用光照射時，偶氮苯分子會改變形狀，使復合物解離并重新組裝。也就是說，復合物A和復合物B會不斷地“分手”再配對。由于復合物B形成得更快，持續(xù)光照下，溶液中主要是復合物B。一旦停止光照，偶氮苯分子會恢復原狀，溶液最終又回到只含復合物A的狀態(tài)。

這種用光操控分子自組裝的方法為人工系統(tǒng)模擬生物體內的動態(tài)過程提供了新思路。實驗表明，光不僅是一種清潔、可持續(xù)的能源，還能夠通過簡單的方式，改變分子的排列和反應機制。

這一技術有望在智能藥物、動態(tài)材料、納米馬達等領域得到廣泛應用，甚至有望開發(fā)出對外界刺激有反應的智能材料。

（2024年12月30日" 張佳欣" 科技日報）