湖泊是地球上最具特色的地標式自然地理景觀之一。青藏高原是我國重要的湖泊分布區(qū)，這里的湖泊大多在海拔4000米以上，面積大于1平方千米的湖泊超過1200個，總面積超過5萬平方千米，是我國海拔最高、數(shù)量最多、面積最大的湖群區(qū)。湖泊在演化過程中，會留下許多地質(zhì)遺跡或地質(zhì)檔案，對它們開展研究的學科可被稱為“古湖泊學”。

在湖水之上“縱覽古今”

青藏高原的湖泊以它們那無與倫比的藍帶給大家美的享受，同時，也暗藏著豐富的科學問題。

湖泊是陸地水循環(huán)的重要樞紐，它的擴張和收縮與氣候變化息息相關(guān)，在湖泊漲落過程中，會留下古湖岸線和階地（沿河流、湖泊和海濱伸展，超出河、湖、海面以上的階梯狀地貌，由侵蝕剝蝕、堆積過程和地殼構(gòu)造運動合力塑造而成），這些正是古湖泊學家開展研究工作最好的載體。

湖底的沉積物蘊藏著更豐富、更連續(xù)的氣候環(huán)境變化信息，通過鉆取湖芯的方式取出沉積物是開展此類研究工作的重要一步，也是古湖泊學家最常做的工作。

尋找古老大門的鑰匙

過去的事情已經(jīng)無法完全復現(xiàn)，想要對“古”開展研究，需要我們的推測和想象，往往具有很大的不確定性，但基本的科學原理和邏輯思路是清晰的，那就是“將今論古”，即“現(xiàn)在是認識過去的鑰匙”，這是古湖泊學家遵循的基本研究方法。

簡單來說，我們現(xiàn)在看到的湖泊與其流域內(nèi)其他要素間的關(guān)系，在過去的時段也是適用的。

比如，湖泊水淺時的沉積物顆粒普遍較粗，這是因為在淺水環(huán)境下湖泊的水動力作用更強，能夠搬運更粗、更重的顆粒物質(zhì)。

再比如，湖泊中有些生物，如螺類、介形類殼體中的氧同位素（指同一元素中質(zhì)子數(shù)相同但中子數(shù)不同的不同原子，在自然界中，不同的物理、化學過程會導致這些同位素以不同的比例存在）與其存活年代水體和大氣的氧同位素是相似的，可以根據(jù)化石中殼體的氧同位素組成反推當時水文氣候的情況，而其適宜生活的水深則可用來指示古湖泊的水位……

這些關(guān)系都為我們進行氣候環(huán)境重建提供了基礎(chǔ)。

“地理腿”和“地理眼”

上大學時，我們會學習自然地理學、地貌學、普通地質(zhì)等基礎(chǔ)課程，老師經(jīng)常告訴我們，想要學好地理，從事與地理研究相關(guān)的工作需要有“地理腿”和“地理眼”。

大學畢業(yè)20多年來，我一直在以實際行動踐行這兩個基本要求，除了參加正式的野外科學考察之外，我還自行去過很多地方看不同的山川湖泊，并盡自己所能做一些記錄。

這是因為除了“讀萬卷書，行萬里路”之外，我們還要多看萬水千山、風云變幻，湖泊形態(tài)、周邊地貌、植被土壤、氣候特征、人類活動等，都是影響湖泊發(fā)育和演化的重要因素。作為古湖泊學的研究人員，唯有實地考察、親身體驗，才能深入理解這些因素如何相互作用，并最終把環(huán)境變化的信息儲存進湖泊沉積物中去的。我想，這正彰顯了“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”的深刻哲理吧。

湖泊藏著地球億萬年的滄海桑田，期待未來你們也能踏入這方天地，喚醒這些“藍寶石”沉睡的記憶，為我們描繪舊日的湖光山色。

（責任編輯 / 牛一名" 美術(shù)編輯 / 周游）