古代有一個(gè)皇帝叫李密，但這個(gè)叫李密的不是皇帝，他是木匠。

方圓百里，木匠李密的名頭很響。

人的名樹(shù)的影兒，一個(gè)人的好名聲可以帶來(lái)好的運(yùn)勢(shì)。李密不僅人品無(wú)瑕，且有人不可及的手藝。那年，錫伯河兩岸八八六十四個(gè)村子的九九八十一名木匠麇聚一處，摩拳擦掌，競(jìng)技展才。彼時(shí)，匠人聚會(huì)，沒(méi)有定律，皆是率性而為。無(wú)論鐵匠、瓦匠、氈匠、皮匠，五行八作，一概如此。譬如，有個(gè)木匠在皇城給一位王爺?shù)幕▓@蓋了一處畫(huà)廊，畫(huà)廊幽曲，且有別致亭榭。那身居皇城的王爺念及木匠來(lái)自故鄉(xiāng)，情愫頓生，犒賞木匠一大筆銀圓。高興之余，木匠就舉辦了一次盛會(huì)。他請(qǐng)來(lái)四鄉(xiāng)八鄰的木匠，既是吃酒，更為競(jìng)技，八仙過(guò)海，各顯神通，要比試個(gè)高低上下，分出個(gè)一二三四。他說(shuō)，我們木匠之間，要近密一些，要切磋技藝，才會(huì)共同進(jìn)步。就是這個(gè)從京城回來(lái)的木匠的一次心血來(lái)潮，給了李密大顯身手的機(jī)會(huì)。匠人競(jìng)技，不能大而全，要從小處著手，一斑窺豹，所謂一滴水反映太陽(yáng)的光輝。八十一個(gè)木匠比試的科目是制作魯班鎖。魯班鎖雖小，但麻雀雖小，五臟俱全，要在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)將一般大小的一段松木鋸為六段，還要刨平、拋光、開(kāi)鉚、挖槽、組合，使之玲瓏圓潤(rùn)，嚴(yán)絲合縫。規(guī)定的時(shí)間是一上午，要在午時(shí)正點(diǎn)喝慶功酒。但是，兩個(gè)小時(shí)不到，李密就“交卷”了。主考者是兩位須眉皤然、德高望重的老木匠。二人問(wèn)，怎么，你是交白卷?xiàng)墮?quán)嗎？那年的李密，不到二十，尚是毛頭小子，青澀得很。他早早完成的作品，如果冷眼旁觀，不仔細(xì)觀看，不認(rèn)真把摩，其實(shí)還是那段松木，只不過(guò)不見(jiàn)原本的粗糙，光滑潤(rùn)澤了而已。李密謙恭地說(shuō)，老先生，這是后生完工的魯班鎖。說(shuō)罷，見(jiàn)他利索地將鎖打開(kāi)、聚合：橫橫豎豎六段木頭，或咬合，或相銜，再行收攏，幾乎不見(jiàn)一絲縫隙，儼然那段下發(fā)不久人手一塊的完整木頭。

二老者交口稱贊，連呼，不得了！了不得！

因有時(shí)間要求，正當(dāng)午時(shí)，發(fā)起人鳴金，賽事落錘。再看那八十名木匠，竟僅有五十幾人勉強(qiáng)告罄。不說(shuō)那些沮喪的人，就是交工者，多數(shù)人亦是滿頭大汗，惴惴不安。不要小覷一個(gè)不起眼的魯班鎖，它的每道工序都很煩瑣，馬虎不得，須面面俱到。否則，定然損壞木料，功敗垂成。

一番甄別、評(píng)比，兩位老先生上前一人拉住李密一只手宣布，奪魁者，李密！同時(shí)嘖嘖贊嘆，后生可畏，后生可畏！年輕人，我們敢說(shuō)，你的手藝，無(wú)人可比，獨(dú)步鄉(xiāng)梓！

按說(shuō)，高興才對(duì)。然，李密波瀾不驚，不驕不矜，對(duì)眾人的敬酒僅是抿一抿，謙遜回應(yīng)一下，之后，乘人不備，背起裝有錛鑿斧鋸的褡褳，悄無(wú)聲息地去了銅臺(tái)溝。

李密這次出名，直接被銅臺(tái)溝吳家挖走了。

李密是孝子。他十幾歲外出拜師學(xué)徒，待十八歲出徒當(dāng)上木匠，年邁的老父親卻在給人牧羊時(shí)意外墜崖，不幸身亡；母親呢，因急火攻心，得了一種怪病，竟臥床不起。他家欠了一屁股外債，只好與等在賽場(chǎng)外遴選木匠的富紳吳裕如簽約，預(yù)支一筆錢捎給母親，自己去吳家吃住，為吳家開(kāi)在縣城和四鄉(xiāng)八村的“裕如木器”門店打制各種應(yīng)時(shí)木器。

打制木器，是李密的拿手好戲，什么箱柜、櫥子、桌椅等大路貨，什么木犁、連枷、木锨等農(nóng)具，什么春凳、脂粉盒、木梳、篦子等閨閣用品，都不在話下。加之他人品好，口碑佳，頗受吳裕如的賞識(shí)。吳東家灑脫，厚道，大度，工錢不菲不說(shuō)，還不給他計(jì)件，不給他規(guī)定時(shí)限，不監(jiān)督不檢查，對(duì)他完全信賴，放任自流。還有什么比自由和被人信任寶貴的呢？李密感受到了這種信任和自由。他很感動(dòng)，甚至感激，有時(shí)都想流淚。他很珍視這種感覺(jué)，珍視這種珍貴的時(shí)光。但在受用的同時(shí)，他不敢懈怠，不敢辜負(fù)，愈加自覺(jué)，愈加努力，愈加勤奮。一次，吳裕如山東老家遭災(zāi)，一家人千里迢迢返鄉(xiāng)，把銅臺(tái)溝的家業(yè)全部托付給他。他呢，兢兢業(yè)業(yè)，夙興夜寐，唯恐一差二錯(cuò)，對(duì)不起東家。并且，擠出點(diǎn)滴時(shí)間在木工房忙活，打制各個(gè)門店亟須的木器。他還忙里偷閑，修好了東家糧倉(cāng)那個(gè)被老鼠啃嚙露底的碩大的米柜。

吳裕如是個(gè)不輕易表露情感的男人，那次從山東回來(lái)，緊緊地抱住他，說(shuō)，李密，你，你就是我的兄弟！

幾年后，李密的母親能夠從土炕上爬起來(lái)了，痊愈了，李密也攢下了一筆給母親和自己蓋房子的錢。他和吳裕如東家的簽約也將到期了。他簽的是長(zhǎng)約，直到五十歲。

四十九歲的春天，吳裕如對(duì)他說(shuō)，李密兄弟，明年你得離開(kāi)了，也好成就自己的一番事業(yè)，贍養(yǎng)老娘，娶個(gè)媳婦成個(gè)家。

他連說(shuō)，是，是。

吳東家說(shuō)，我有個(gè)不情之請(qǐng)。你不要打制木器了，我院東有塊宅地，你在上面蓋三間房屋吧。人財(cái)物由管家負(fù)責(zé)，進(jìn)度你自己掌控，但一定要保證質(zhì)量。

吳東家吩咐完畢，和往常一樣，云淡風(fēng)輕地走了，去縣城打理木器店鋪了。

這次，李密一反常態(tài)，望著東家遠(yuǎn)去的背影，甚是慍怒。他想，我給你家整整辛辛苦苦干了三十年，臨了，你還壓榨我！古人說(shuō)，搭屋建房，活見(jiàn)閻王。蓋房子，難死人，不死也得脫層皮！唉，真是使喚人不睜眼呀！心里抵觸，行動(dòng)就敷衍，無(wú)論砍木架，插房梁，制作柁、檁、立柱、房檐橛子，乃至窗戶、門扉，都是得過(guò)且過(guò)，糊弄而已。這樣，拖拖拉拉，于翌年春天，方才竣工。

吳裕如卻不驗(yàn)收，愉悅地對(duì)他說(shuō)，李密兄弟，你在我家三十年，任勞任怨，貢獻(xiàn)巨大，我都記著呢。這座宅子是你離開(kāi)前我送給你的禮物，房子也是給你蓋的。這樣，你就可以把母親接來(lái)，娶妻生子，用攢下的錢置辦家業(yè)、地產(chǎn)，過(guò)上好日子啦。

啊？！李密說(shuō)不出話了。

責(zé)任編輯 張 哲