2024年12月29日，美國前總統(tǒng)吉米·卡特在佐治亞州的家中去世，享年100歲。

卡特曾說，“我一生最正確的決定就是與中國建交”，“這是我作為美國總統(tǒng)取得的最偉大成就之一”。他的離去，使中美關(guān)系失去了一位重要的見證者、推動(dòng)者和守護(hù)者。

卡特是第39任美國總統(tǒng)，1977至1981年間在職。1924年10月1日，卡特出生在佐治亞州普蘭斯的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)主家庭。他曾參加海軍，銜至少尉，退役后成為經(jīng)營(yíng)花生種植園的農(nóng)場(chǎng)主，1963年當(dāng)選為佐治亞州聯(lián)邦參議員，1970年任該州州長(zhǎng)，以務(wù)實(shí)和積極消除種族歧視而贏得聲譽(yù)。1976年，卡特投入總統(tǒng)選舉，口號(hào)是“我永遠(yuǎn)不會(huì)對(duì)你們說謊?！彼哪旰螅?dāng)卡特下野時(shí)，人們認(rèn)為他兌現(xiàn)了自己的承諾，“帶著完好無損的道德感和誠實(shí)感”離開華盛頓。在多位傳記作者看來，正是這份“道德感和誠實(shí)感”使得他的執(zhí)政業(yè)績(jī)“被低估”，卸任后卻因致力于全球發(fā)展與和平而被譽(yù)為“最佳前總統(tǒng)”。

“成為中國的朋友是命中注定”

2009年，卡特在中美建交30周年之際訪華，他感嘆，“我的生日是10月1日，和中國國慶節(jié)同天”，“鄧小平和其他中國領(lǐng)導(dǎo)人總是說，我成為中國的朋友簡(jiǎn)直是命中注定”。

從1972年尼克松訪華進(jìn)行“破冰之旅”起，中美關(guān)系正常化就被提上兩國議事日程，但直到七年之后的卡特時(shí)期才完成建交。這段來之不易的“緣分”，既有兩國戰(zhàn)略重點(diǎn)轉(zhuǎn)變的背景，也有兩國政府對(duì)彼此誠意和決心的評(píng)判，同時(shí)還受到各自政府內(nèi)部不同意見的牽制，是雙方堅(jiān)持不懈經(jīng)過共同努力才得以實(shí)現(xiàn)的。

20世紀(jì)70年代在美國人看來是國家對(duì)外政策的“虛弱時(shí)期”。到卡特執(zhí)政時(shí)，美國已從越南撤軍四年。一方面，冷戰(zhàn)格局深層次演變，美國對(duì)外戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向收縮；另一方面，美元貶值和經(jīng)濟(jì)不景氣，使得美國的國際領(lǐng)導(dǎo)力遇到挑戰(zhàn)。與此同時(shí)，民權(quán)運(yùn)動(dòng)在美國深入發(fā)展，社會(huì)上形成信仰危機(jī)。在此背景下，卡特政府基于自身政治利益，有針對(duì)性地調(diào)整對(duì)華政策，最終下了與中國建立大使級(jí)外交關(guān)系的決心。

卡特執(zhí)政之初，對(duì)如何處理對(duì)華關(guān)系仍舉棋不定，既公開表示“把美中關(guān)系看作是我們?nèi)蛘叩囊粋€(gè)中心環(huán)節(jié)”，又要求閣員“時(shí)時(shí)記得不損害臺(tái)灣的利益”。他的國務(wù)卿萬斯在1977年8月訪華時(shí)提出“倒聯(lián)絡(luò)處”方案（如果中國要在華盛頓開設(shè)大使館，就必須同意美國把在臺(tái)灣的大使館變成聯(lián)絡(luò)處），碰壁后無功而返。此后，卡特政府轉(zhuǎn)而讓總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理布熱津斯基主持處理對(duì)華關(guān)系，并下定決心推進(jìn)中美關(guān)系正?；M(jìn)程，之后有了中美之間的一系列艱苦談判。

1978年12月16日北京時(shí)間上午10時(shí)（美東時(shí)間15日晚9時(shí)），中美在各自國家首都同時(shí)發(fā)布《建交公報(bào)》。根據(jù)公報(bào)，雙方商定自1979年1月1日起互相承認(rèn)并建立外交關(guān)系，并將于1979年3月1日互派大使并建立大使館。美國承認(rèn)“中華人民共和國政府是中國的唯一合法政府。在此范圍內(nèi)，美國人民將同臺(tái)灣人民保持文化、商務(wù)和其他非官方關(guān)系”。中美建交為兩國經(jīng)濟(jì)、文化、科技、軍事等各方面的交往開辟了廣闊的前景。1979年1月28日，鄧小平副總理應(yīng)卡特總統(tǒng)邀請(qǐng)，對(duì)美國進(jìn)行為期八天的訪問，雙方簽訂關(guān)于高能物理、科技合作、文化合作、建立領(lǐng)事關(guān)系等一系列協(xié)定，并商定未來一年十多位部長(zhǎng)級(jí)官員的互訪計(jì)劃?？ㄌ乇救艘矃⑴c了推進(jìn)中國的最惠國待遇及中美軍事安全合作等問題。

“要小心避免與國內(nèi)支持力量的對(duì)立”

卡特政府對(duì)華政策受到多方面因素的制約，其中，國會(huì)的反彈對(duì)相關(guān)政策的制定與實(shí)施產(chǎn)生了不可忽視的影響。在建交談判過程中，中方反復(fù)向美方強(qiáng)調(diào)：“對(duì)解決臺(tái)灣問題的條件，我們沒有任何松動(dòng)余地，在這樣的問題上不能有別的考慮?！钡ㄌ卣硎?，美方需要“對(duì)和平解決臺(tái)灣問題的某種承諾”，美方在與臺(tái)灣脫離防御條約關(guān)系之后也將向臺(tái)灣出售武器。這就埋下兩個(gè)伏筆，一是美方對(duì)臺(tái)立法的調(diào)整，二是美國對(duì)臺(tái)軍售的安排。中美發(fā)布《建交公報(bào)》的同時(shí)，兩國政府分別就臺(tái)灣問題發(fā)表聲明。美方稱：“美國深信，臺(tái)灣人民將有一個(gè)和平與繁榮的未來。美國繼續(xù)關(guān)心臺(tái)灣問題的和平解決，并期望臺(tái)灣問題將由中國人自己和平地加以解決。”中國政府指出：“解決臺(tái)灣歸回祖國、完成國家統(tǒng)一的方式，這完全是中國的內(nèi)政?！?/p>

中美建交后，美臺(tái)關(guān)系轉(zhuǎn)變?yōu)榉枪俜疥P(guān)系，美方很快啟動(dòng)了對(duì)臺(tái)立法調(diào)整的進(jìn)程。1979年1月26日，卡特向國會(huì)提交調(diào)整美臺(tái)關(guān)系的“立法調(diào)整法案”，其中包括“維持美臺(tái)協(xié)議繼續(xù)有效”的內(nèi)容。4月10日，卡特簽署國會(huì)參眾兩院通過的“與臺(tái)灣關(guān)系法”，同時(shí)表示在執(zhí)行法案時(shí)要遵守中美建交協(xié)議。4月28日，中國外交部向美方發(fā)出抗議照會(huì)，指出“與臺(tái)灣關(guān)系法”嚴(yán)重違反中美建交協(xié)議，如果美方不恪守《建交公報(bào)》，只會(huì)給兩國關(guān)系造成損害。7月6日，美方在復(fù)照中表示，法案“并不是在每一個(gè)細(xì)節(jié)上都符合政府的意愿，但它為總統(tǒng)提供了充分的酌情處理的權(quán)力，使總統(tǒng)得以完全按照符合正常化的方式來執(zhí)行這項(xiàng)法律?！庇纱耍婪酵ㄟ^“與臺(tái)灣關(guān)系法”創(chuàng)設(shè)了與臺(tái)灣的“新關(guān)系”，并建立了“戰(zhàn)略模糊”概念，即在事實(shí)上保留“保衛(wèi)臺(tái)灣”的能力，而不對(duì)此做出明確承諾?？ㄌ睾髞沓姓J(rèn)，以這項(xiàng)立法為美方對(duì)中國大陸及對(duì)臺(tái)政策的基礎(chǔ)，“一些繼任者在對(duì)臺(tái)軍售方面”偏離了他的承諾。

“最重要的是相互尊重”

正式建交并沒有解決中美關(guān)系中的所有問題，還為雙方留下一些遺憾。對(duì)卡特而言，以極右翼參議員戈德華特為代表的20多名議員針對(duì)總統(tǒng)是否有權(quán)未經(jīng)參議院批準(zhǔn)而廢除美臺(tái)防御條約，發(fā)起法律挑戰(zhàn)并上訴至最高法院。對(duì)中方而言，在與卡特政府的外交公文往來過程中，形成了主要依靠總統(tǒng)行政權(quán)力來限制“與臺(tái)灣關(guān)系法”實(shí)施的工作路徑，這決定了此后中美之間關(guān)于臺(tái)灣問題的爭(zhēng)論總是隨著美國總統(tǒng)換屆而發(fā)生，總要回溯曾經(jīng)的承諾，重新確認(rèn)互動(dòng)的模式。

卡特曾說：“在我的日程上，最重要的事情是更強(qiáng)有力地建議維護(hù)我們兩國間的相互尊重，并在討論中繼續(xù)保持公開、坦誠的態(tài)度。做到這一點(diǎn)，我們持久的友誼就不會(huì)面臨危險(xiǎn)?！痹谥忻狸P(guān)系再次陷于低谷的今天，緬懷卡特，重溫中美建交那段歷史，具有特殊意義。

（作者為中國國際問題研究院美國研究所所長(zhǎng)）