在我的家鄉(xiāng)“西海固”，有一種野生的菌類名叫地軟。亦稱地衣、地耳、地皮菜，黑色，狀如銅錢，一串串、一片片，生來無根，棲身于荒山、草灘、田埂的地皮上。冬雪融化之際，農(nóng)人在忙完一年的農(nóng)事之后，暫得偷來片刻的閑適，此時，地軟子經(jīng)雪水的浸潤舒展開了身子，只見年輕的媳婦子、娃娃伙們會趁著冬閑，挎著竹籃，端著臉盆，去荒坡野地上拾地軟。據(jù)說它是一種天然的保健食品，含有多種維生素和微量元素，營養(yǎng)價值極高。用地軟子制餡蒸成包子、做成餃子，吃起來滑而不膩，鮮香可口，別有一番風(fēng)味。因此民謠說得好：“地軟地軟，美味佳餐；天天吃地軟，勝過活神仙。”

吃地軟子，是從很小就開始的。在老家農(nóng)村，尤其是在六七十年代饑餓的年月，能吃上一頓地軟包子或地軟餃子，不亞于過年。在那個物質(zhì)極其匱乏的特殊年代，在青黃不接最難熬的時候，地軟等野菜，卻是大自然對人類最好的饋贈。

地軟子不是一年四季都能拾到的。一般要選在臥雷的季節(jié)，這期間大地還未蘇醒，小動物、昆蟲還在冬眠，地軟少了它們的禍害，遇寒露而生長，逢雪水而茁壯，盡占天時與地利，吸收萬物之精華，這時是撿地軟的絕好時機。若是陰雨天氣，過得幾天，野外草叢中就有大把大把的地軟；若是晴天，就很難找到它的藏身之處。太陽爆嗮，地軟就會枯干呈土黑色，兩指稍一用力，就會化為粉末。所以撿拾的最佳時機是遇地氣潮濕，雪水浸潤，它很快就會從蜷縮狀態(tài)舒展開來成為薄薄的一片，捏在手指之間，光滑柔軟。這時，年輕媳婦子、娃娃伙們仿佛一時受到了某種召喚，放下手頭的活計，三五成群，呼朋引伴，提著竹籃端著盆子，嘻嘻哈哈，熱熱鬧鬧地向山洼走去，從這個山洼繞到那個山梁，從這個崖畔下到那個溝底，在枯草與泥土間尋尋覓覓。這兒一團團，哪兒一簇簇；或成對成瓣，或成簇成伙；或黃里透綠猶如黑木耳，或遍野點綴形似黑蝴蝶。年輕媳婦邊撿邊唱著“花兒”：“上了高山著看平川/平川里有一對牡丹/白牡丹白得照人哩/紅牡丹紅得笑哩……”；娃娃們邊拾邊唱著歌謠：“天變變，地變變，羊糞蛋蛋變成地軟軟?！庇龅降剀浐竦牡胤?，不大一會工夫，小籃子、臉盆子都拾得滿滿的，誰家的媳婦子手快，手靈巧，從拾地軟子上就能一眼看得出來。

等到春雷一響，萬物復(fù)蘇，地軟子就不能再吃了，里面就有蟲子蠕動。晉代詩人陶淵明有詩曰：“促春遘時雨，始雷發(fā)東隅，眾蟄各潛駭，草木縱橫舒?！睂嶋H上，昆蟲是聽不到雷聲的，大地回春、天氣變暖才是它們結(jié)束冬眠、“驚而出走”的原因。

回家后，母親就把撿回來的地軟里的草屑弄干凈，篩去沙粒泥土，清水淘洗，直到看起來黑綠光潔，無半點雜質(zhì)，然后放到盆子里再用清水浸泡一夜。到第二天早上，地軟子被水泡得柔軟而富有彈性。巧手的母親像鄰居的嬸嬸大娘們一樣，將地軟洗凈切碎，加上肉丁，加上佐料，做成發(fā)面包子，放入蒸籠，大火燒十多分鐘出鍋，吃起來唇齒留香，味美無限。若要吃素餡的，地軟、豆腐丁、蔥花，拌上清油、調(diào)料，做成包子，放進蒸鍋，不多會兒，滿屋子已經(jīng)飄溢出地軟特有的香氣，等熱氣散落，母親才揭開鍋蓋，我們顧不上燙手，就迫不及待地拿一個，吃起來嫩滑爽口，回味無窮。一股泥土和野草的醇味，清人心，素人氣，那是其它山珍海味無法比的。

地軟除了做包子，還可以包餃子、炒菜，和雞蛋一起炒，也是一道很好的下飯菜。和黃花菜、肉丁一起燴成湯菜，和著攪團一起吃，那可是老漢嗑麻子——絕（嚼）了。在我的記憶當(dāng)中，每當(dāng)家里來了尊貴的客人，母親做的地軟包子、餃子等美食，都是他們贊不絕口的山珍野味。

小時吃地軟，只因饑餓貪戀它的美味；長大后才知道，地軟在1400多年前的南朝齊梁時期，就被名醫(yī)陶弘景載入《名醫(yī)別錄》：性寒，味甘，有滋陰潤肺，解熱清膈，排毒涼血，利腸胃，益肝目的功效。在《藥性考》《太平圣惠方》《粵志》等古代典籍中都記載地軟是一種綠色保健品，說它“久食色美，益情悅神”、“潤肌童顏”、“明目益氣……”。晚清薛寶辰在《素食說略》中寫道：“以水發(fā)開，瀝去水，以高湯煨之，甚清腴。每以小豆腐丁加入，以柔配柔，以黑間白，既可口，亦美觀也?！钡剀浫胗?，菜譜正名曰“鴨丁燴地耳”。在民間，地軟既是平民救荒的裹腹佳品，又是豐年調(diào)節(jié)伙食的美味。

我想，這地軟子爬在山坡、崖畔草叢之中，沒人種也沒人管，從泥土中生長出來，又從泥土里消失而去，吸收著日月的精華，滋潤著山野的靈氣。它不圖虛名，不求炫耀，默默奉獻；沒有其它菌類植物外在的美麗，它自然可親，樸實無華。難怪家鄉(xiāng)人都非常喜歡它。

隨著人們生活水平的提高，吃野菜的日子已一去不復(fù)返了，但吃地軟子的胃口卻是有增無減。每當(dāng)讀起《詩經(jīng).邶風(fēng)》里“北風(fēng)其涼，雨雪其雱?；荻梦?，攜手同行”的句子時，我就能想起家鄉(xiāng)人拾地軟子的情景。

選自《人民日報》