位于地球南北兩端的南極和北極，常年為冰雪所覆蓋，自然環(huán)境惡劣、氣候寒冷。我們通常所講的南極和北極并不僅僅指的是南極點(diǎn)和北極點(diǎn)，而是南極地區(qū)和北極地區(qū)。南極地區(qū)，通常指南緯66.5°以南地區(qū)，包括南極大陸、亞南極島嶼和環(huán)繞南極大陸的南大洋，是一塊被海洋包圍的冰雪大陸；而北極地區(qū)，一般指北緯 66.5°以北 地 區(qū) ，包 括 北 冰洋、邊緣陸地海岸帶及島嶼，是一片被大陸包圍的冰雪海洋。那么這兩個(gè)地方究竟哪一個(gè)更冷呢？

極地為什么氣候寒冷？

地球萬(wàn)物離不開太陽(yáng)，太陽(yáng)也是大氣運(yùn)動(dòng)和天氣、氣候形成的主要能量來(lái)源。地球斜著身子自轉(zhuǎn)和繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)，造就了地球的晝夜，南北極的極夜、極晝和地球上的四季。在此過程中，春分和秋分時(shí)太陽(yáng)直射赤道。夏至和冬至?xí)r，太陽(yáng)直射北回歸線和南回歸線。赤道地區(qū)是全球接收太陽(yáng)輻射能最多的地區(qū)、氣候炎熱；南北極是接收太陽(yáng)輻射能最少的地區(qū)，所以氣候寒冷。

在南、北極的冬季，近地面受極地冷高壓所控制，高空為極地渦旋。南極是被海洋包圍的冰雪大陸，其中心地區(qū)是平均高度為 2 350 米的冰原。北極是被陸地包圍的冰雪海洋，其中心布滿海冰，海冰表面海拔高度僅數(shù)米。

南極比北極更冷

在北極地區(qū)的海洋上，除海冰外還有很多開闊水域，其整體反射率小于南極，北極地區(qū)下墊面接收到的太陽(yáng)輻射能遠(yuǎn)多于南極。種種原因?qū)е履蠘O的近地面極地冷高壓和高空極地渦旋都要比北極的強(qiáng)。再加上南極極地冷高壓的中心就在南極大陸上空，而北極并不是冷高壓的中心所在地，北半球冬季極地冷高壓的中心在西伯利亞。因此，南極比北極更冷。