若論中國(guó)古代神話傳說(shuō)中的動(dòng)物誰(shuí)的名氣最大，龍絕對(duì)能排進(jìn)前幾名?！褒埬艽竽苄。苌茈[；大則興云吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內(nèi)……”啊，好想擁有一條可以“上天下?！钡凝垼∫恢币詠?lái)，在我們的印象中，龍?jiān)诂F(xiàn)實(shí)生活中是不存在的，它只是中國(guó)神話傳說(shuō)中的動(dòng)物。既然如此，我們換個(gè)思路，那龍的形象是怎么來(lái)的？它有原型嗎？接下來(lái)讓我們一探究竟吧！

龍是一條大蛇？太草率啦！

龍到底是現(xiàn)實(shí)世界中的哪種動(dòng)物？請(qǐng)回想一下，歷代帝王龍袍上繡的龍紋，《西游記》里因吃掉唐僧、白馬而和孫悟空大戰(zhàn)的小白龍……有著馬一般的頭、鹿一般的角、狗一般的爪、魚(yú)一般的鱗和須，以及蛇一般修長(zhǎng)的身體……不少人看了龍的形象之后，第一反應(yīng)是：龍應(yīng)該是用馬、鹿、狗、魚(yú)等動(dòng)物的身體零件“組裝”成的一條大蛇。但翻開(kāi)我國(guó)的史書(shū)典籍，你會(huì)驚奇地發(fā)現(xiàn)：蛇和龍根本就是兩種各自獨(dú)立的生物！

這就引出另一種觀點(diǎn)：龍的原型是鱷魚(yú)，且很可能來(lái)自我國(guó)特有的珍稀鱷類——大名鼎鼎的揚(yáng)子鱷，古代也叫鼉（tuó）、鼉龍、豬婆龍。

《山海經(jīng)》：既有蛇身人面獸，又有人身龍首獸。

《左傳》：舜帝在位的時(shí)候，龍和蛇共同生活在大山深處的沼澤中。

史書(shū)典籍中有關(guān)蛇與龍的記載

龍vs揚(yáng)子鱷

水之怪曰龍——揚(yáng)子鱷為半水棲動(dòng)物

翻閱古書(shū)，我們得到這樣一個(gè)信息——龍生活在水里，例如《國(guó)語(yǔ)》中記載“水之怪曰龍”，《西游記》《封神演義》中，龍王及其龍子、龍孫亦被描繪成鎮(zhèn)守河湖、翻江倒海的水族。

小知識(shí)打卡

揚(yáng)子鱷常在水塘、湖泊、沼澤、河灘附近挖穴而居。夏季，揚(yáng)子鱷經(jīng)常出洞浮水。在水中游泳時(shí)，揚(yáng)子鱷或浮頭，或露背，抑或者既浮頭又露背，若隱若現(xiàn)，好不神秘。

有鱗曰蛟龍——揚(yáng)子鱷身覆角質(zhì)大鱗

我國(guó)最早的一部字典《說(shuō)文解字》里說(shuō)龍是“鱗蟲(chóng)之長(zhǎng)”，意思是，在長(zhǎng)有鱗片的動(dòng)物中，龍排在第一位。同樣在東漢，還有“有鱗曰蛟龍”的記載。在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，還流傳著一個(gè)更有意思的說(shuō)法：龍的喉嚨附近有一塊倒著長(zhǎng)的鱗片——逆鱗，一旦觸碰逆鱗，龍就會(huì)發(fā)怒。

小知識(shí)打卡

揚(yáng)子鱷的頸部、背部，乃至尾部，覆蓋著由角蛋白構(gòu)成的巨大鱗片。尤其引人注目的是揚(yáng)子鱷背部的鱗片，縱向排列，質(zhì)地堅(jiān)硬，向外凸出、起棱，看起來(lái)猶如威風(fēng)凜凜的鱗甲。

龍卵剖于陵——揚(yáng)子鱷是卵生動(dòng)物

漢高祖劉邦的孫子劉安是個(gè)學(xué)識(shí)淵博的王爺，他認(rèn)為“蛟龍伏寢于淵，而卵剖于陵”。大概意思就是，蛟龍棲息在深水中，卻在陸地上產(chǎn)卵，說(shuō)明劉安認(rèn)為龍是生蛋的。晉代還有人說(shuō)，龍不僅生蛋，并且龍蛋的個(gè)頭兒很大?？梢?jiàn)，古代人認(rèn)為龍是通過(guò)產(chǎn)卵方式繁衍后代的。

小知識(shí)打卡

雌鱷與雄鱷交配后，會(huì)在岸邊用雜草、枯葉建造一座塔形的“育嬰室”——鱷巢。建好后，雌鱷在鱷巢中產(chǎn)卵，平均每窩產(chǎn)卵20枚，并將其排列為2～3層，再在上面覆蓋枯葉和雜草以保溫，等待幼鱷孵化。不得不說(shuō)， 這種習(xí)性和龍“伏寢于淵，而卵剖于陵”的描述有著驚人的相似之處。

蛟似蛇而四足——揚(yáng)子鱷身體修長(zhǎng)，形如大蜥蜴

晉代裴淵曾這樣描述：“蛟長(zhǎng)丈余，似蛇而四足。”他認(rèn)為，龍的外形像一條蛇，卻長(zhǎng)有四只腳，即龍只是像蛇，但不是蛇，又因?yàn)殚L(zhǎng)著四只腳，所以我們不妨稱之為“四腳蛇”。

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揚(yáng)子鱷身形修長(zhǎng)，軀干呈扁平的長(zhǎng)方形，看上去就像個(gè)超大號(hào)的蜥蜴，而蜥蜴正有“四腳蛇”的外號(hào)。

龍鳴似鼓如雷——揚(yáng)子鱷能發(fā)出巨大的吼鳴

《山海經(jīng)》曾記載：“雷澤中有雷神，龍身人頭，鼓其腹則雷?！边@句話的意思是，長(zhǎng)著龍身人頭的“雷神”鼓起肚子，就能發(fā)出雷鳴般的吼叫。到了晉代，則有“鼉善夜鳴，其鳴如鼓”的記載，就是說(shuō)鼉（即揚(yáng)子鱷）這種生物喜歡在晚上大叫，叫聲像擊鼓聲一樣。元代以后，有些地方的人覺(jué)得這種叫聲有點(diǎn)兒像豬叫，所以干脆開(kāi)始更接地氣地稱揚(yáng)子鱷為“豬婆龍”。

小知識(shí)打卡

揚(yáng)子鱷雖然沒(méi)有聲帶，卻掌握兩種發(fā)聲的方法：一種是張嘴時(shí)用肺部?jī)?chǔ)存的空氣猛然沖開(kāi)腭帆和喉褶；另一種是閉嘴時(shí)用肺部的空氣沖開(kāi)鼻瓣。這兩種方法都能代替聲帶而使揚(yáng)子鱷發(fā)出雷鳴般的吼叫。

喉褶長(zhǎng)在鱷魚(yú)的舌頭后部。與喉褶對(duì)應(yīng)的上方，即鱷魚(yú)的口腔頂部，長(zhǎng)著一個(gè)呈下垂?fàn)顟B(tài)的“腭帆”。

那龍角該怎么解釋呢？

其實(shí)揚(yáng)子鱷的頭上還真有“角”——成年揚(yáng)子鱷耳后有3～4 枚枕鱗，呈弧形排列，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去呈凸起狀，很像角。至今，還有一些揚(yáng)子鱷產(chǎn)區(qū)的居民把揚(yáng)子鱷頭上的枕鱗看作是它的角呢！

我們的“老鄰居”揚(yáng)子鱷

我們不禁驚呼，若龍的原型真的是揚(yáng)子鱷，那么這種現(xiàn)在主要分布在長(zhǎng)江下游部分地區(qū)的珍稀鱷類，在中國(guó)歷史上，居然和那么多不同時(shí)期和地區(qū)的人見(jiàn)過(guò)，真算是咱們中國(guó)人的“老鄰居”了！

根據(jù)古生物學(xué)家、考古學(xué)家的發(fā)掘成果可知，從幾千萬(wàn)年前的古新世，到3000 多年前的商周時(shí)期，揚(yáng)子鱷的遺存遍布大半個(gè)中國(guó)——從黃河之畔的山西、陜西、河南、山東，到長(zhǎng)江之濱的湖北、浙江，再到華南地區(qū)的廣東，甚至我國(guó)的臺(tái)灣地區(qū)都有它們的身影。

臺(tái)灣澎湖海溝

揚(yáng)子鱷頭骨、下頜骨

晚更新世（0.12Ma～B.C.10000）

浙江余姚河姆渡

揚(yáng)子鱷（相似種）

頜骨

新石器（B.C.5000）

山東兗州王因

揚(yáng)子鱷

頭骨、頜骨、骨板等

新石器（B.C.4000）

山西襄汾陶寺

揚(yáng)子鱷

骨板（鼉鼓）

龍山—夏（B.C.2300～B.C.1900）

陜西神木石峁

揚(yáng)子鱷

骨板

龍山—夏（B.C.2300～B.C.1900）

湖北沙市周梁玉橋

揚(yáng)子鱷

下頜齒骨

晚商—西周（B.C.1300～B.C.1000）

* 各個(gè)歷史時(shí)期揚(yáng)子鱷遺存舉例

你會(huì)發(fā)現(xiàn)，除了零散地分布在地層中，有些揚(yáng)子鱷的遺骨出現(xiàn)在人們居住的房子里，也有些揚(yáng)子鱷的遺骨被擺在人們的墓葬中。你甚至還會(huì)發(fā)現(xiàn)，人們用揚(yáng)子鱷的皮制作成鼓——鼉鼓！不得不說(shuō)，揚(yáng)子鱷和古人的關(guān)系真是不可分呀。

案情反轉(zhuǎn)：龍的原型不是揚(yáng)子鱷？

中國(guó)歷史上“目睹”過(guò)龍的人不勝枚舉?！妒酚洝酚涊d，夏王孔甲在位時(shí)，曾經(jīng)得到一條雄龍、一條雌龍，并專門找人飼養(yǎng)這兩條龍，封其為“御龍氏”。龍死了之后，御龍氏還把龍肉制成肉羹給孔甲品嘗?！蹲髠鳌愤€記載，春秋時(shí)期，鄭國(guó)發(fā)大水，鄭國(guó)人看見(jiàn)城門外的環(huán)河中有龍?jiān)凇按蚣堋薄Ｄ敲?，龍的原型是揚(yáng)子鱷是不是就可以確定了？其實(shí)還是有待商榷的。

【字證】“龍”和“鼉”截然不同

超級(jí)鏈接

鼉字源于甲骨文、金文中的“吊龜”形象。學(xué)界認(rèn)為，吊的是揚(yáng)子鱷，不是龜。（吊是古人捕獲揚(yáng)子鱷的重要方式。）

很明顯，這倆同屬于商代的字有很大的區(qū)別。

【物證】“龍”和“鱷”大相徑庭

這兩件同屬于商代的文物表現(xiàn)的動(dòng)物也不一樣。玉龍的造型符合我們印象中“龍”的形象；而銅觥上的紋飾，雖然當(dāng)時(shí)被很多人說(shuō)是龍，但我們能明顯看出，那應(yīng)該是兩條兇猛的大鱷魚(yú)……

因此，從字證、物證上來(lái)看，不僅“龍的原型是揚(yáng)子鱷”值得懷疑，就連“龍的原型是不是鱷魚(yú)”也需要好好研究研究了。

那龍到底是一種什么生物？也許它會(huì)永遠(yuǎn)保持神秘，但這正是龍所代表的中華文化的魅力所在呢。

別讓揚(yáng)子鱷變得像龍一樣神秘

揚(yáng)子鱷是中國(guó)特有的一種鱷類，曾經(jīng)遍布大半個(gè)中國(guó)，但如今，野生揚(yáng)子鱷僅分布于長(zhǎng)江下游部分區(qū)域了。揚(yáng)子鱷的悲劇，與我們歷史上的人類活動(dòng)有不小的關(guān)系。

早在新石器時(shí)代，揚(yáng)子鱷就遭受著人類的捕殺，如黃河流域的先民用揚(yáng)子鱷的皮制鼓，并食其肉。隨著春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期“鐵犁牛耕”在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的推廣、宋代“開(kāi)荒墾田”政策的實(shí)施、明清以來(lái)人口的不斷增加……揚(yáng)子鱷不僅常常在濫捕濫殺中死于非命，其棲息地也因人類活動(dòng)的擴(kuò)大而不斷減少。

雖然近年來(lái)我國(guó)人工繁育揚(yáng)子鱷成果斐然，但野生揚(yáng)子鱷數(shù)量依舊稀少，仍被《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》列為極危物種。保護(hù)和恢復(fù)揚(yáng)子鱷野生種群數(shù)量刻不容緩，別讓它變得像龍一樣神秘！

來(lái)源：《科學(xué)大眾·中學(xué)生》

*本作品榮獲2024 年度江蘇省優(yōu)秀科普作品獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)