畫面以石青、石綠為主調(diào)，根據(jù)遠(yuǎn)近不同，將山石分別施以輕重之色，且色墨互用，渲染出豐富的顏色層次變化。

青綠山水是中國山水畫的一種，因為使用礦物質(zhì)顏料石青、石綠作為主色來創(chuàng)作而得名。始于唐代，在北宋徽宗時期，王希孟的《千里江山圖》達(dá)到青綠山水畫的頂峰。宋徽宗過世后，宋高宗建立南宋。在這一時期，出現(xiàn)了另一位同樣擅長青綠山水的畫家趙伯駒，他創(chuàng)作的《江山秋色圖》亦是中國青綠山水畫最具代表性的作品之一。

趙伯駒字千里，常被人稱為“趙千里”，是宋太祖趙匡胤的七世孫，按照輩分來算，應(yīng)是宋徽宗趙佶的遠(yuǎn)房堂弟，年紀(jì)比趙佶要小上三四十歲。

靖康之變后，宋徽宗被擄，宋高宗躲避金兵，逃往南方，趙伯駒和弟弟趙伯骕（sù）也隨之南渡。由于時局動蕩，他們隱藏身份，在街市上以為客人作畫為生。直到南宋政權(quán)建立后，二人售賣的扇子傳入宮中，宋高宗極為喜愛，召二人入宮面圣，才得以相認(rèn)。

趙伯駒家學(xué)淵源，他的祖父趙令晙是畫家李公麟的學(xué)生，與蘇軾、黃庭堅是好友，他的叔伯中也不乏繪畫名家。趙伯駒自小描摹了大量唐代李思訓(xùn)的作品，山水技法深得唐人精髓，同時還善畫花鳥、樓臺……

《江山秋色圖》高約0.5米，長約3米，是一幅絹本設(shè)色的青綠山水長卷。趙伯駒重點表現(xiàn)了我國北方山脈千巖競秀的宏偉氣勢，畫面一片太平、悠閑的景象，色彩清雅，刻畫精細(xì)。

畫面前方有一條長河，曲折蜿蜒而遠(yuǎn)逝；山峰錯落連綿，起伏顧盼；村舍、棧道、橋梁穿插其間，蒼松翠柏、茂林修竹，景色移步換景，令人玩味不盡。

與王希孟《千里江山圖》的華麗、飽滿不同的是，趙伯駒的青綠山水更帶有水墨山水的韻味。兩幅作品由于創(chuàng)作朝代接近，創(chuàng)作題材相似，在中國畫歷史中的地位和意義也十分相近，后人常將二者對比欣賞。

王希孟的青綠山水重在用色，設(shè)色更接近唐人，《千里江山圖》整體華麗堂皇，絢爛無比。相比之下，趙伯駒則更注重山石的勾勒，《江山秋色圖》中山體繁復(fù)交錯，山石勾勒精妙，設(shè)色雅致清淡。

在用筆上，趙伯駒明顯技高一籌。他筆下的松樹處理得十分精妙，枝干蒼勁有力，枝條形態(tài)別致。松林高下遠(yuǎn)近，布置自然。而王希孟用沒骨法畫出的松樹，枝干遠(yuǎn)不如趙伯駒用線條勾勒來得有力，略顯粗糙、單薄，樹的造型也略有些單調(diào)。

《江山秋色圖》也有一些不足之處。比如畫中的高山山脈走勢雷同，山下雖有不同的瀑布、村舍和溪流搭配，卻仍然不夠靈動。而《千里江山圖》的整體構(gòu)圖更為靈活，高遠(yuǎn)、深遠(yuǎn)、平遠(yuǎn)多種構(gòu)圖方式穿插使用，畫面煙波浩渺、跌宕起伏，富有強烈的韻律感，更加引人入勝。

兩幅作品雖都為長卷，但《江山秋色圖》長度約為3米，《千里江山圖》創(chuàng)作時間更早，長度卻將近12米，是前者的四倍。如此巨幅畫作，對山河壯觀雄偉的表現(xiàn)和歌頌，可以說前無古人，它的意義和地位無可撼動。而《江山秋色圖》畫技精湛、用筆秀勁，布置精工，著色清麗，則更多了文人畫的韻致。有人將《千里江山圖》比作美艷絕倫的花旦，而《江山秋色圖》卻似一個功夫深厚的老生，二者在中國畫壇的舞臺上缺一不可。

趙伯駒的這幅畫最初并沒有名字，輾轉(zhuǎn)流傳于后世藏家，直至來到明太祖朱元璋的太子朱標(biāo)手中。朱標(biāo)根據(jù)趙伯駒表字“千里”，將此卷題名為“趙千里《江山圖》”。于是，這幅畫在很長一段時間被人稱作“趙——千里《江山圖》”，仿佛是在呼應(yīng)，也可能是在致敬王希孟的《千里江山圖》。到了清朝乾隆時期，編纂《石渠寶笈》時，根據(jù)朱標(biāo)題跋中的“秋之景，兼肅氣帶紅葉黃花”，此畫卷才終于定名為《江山秋色圖》。