我們?cè)谡n文《我是什么》中了解了云、雨、冰雹等常見自然現(xiàn)象。世界上還有很多奇特的自然現(xiàn)象，天空出現(xiàn)綠色光芒，在山巔看到如海浪般的云朵，一望無(wú)際的沙漠忽現(xiàn)城市風(fēng)光……這些奇觀叫什么？它們是如何產(chǎn)生的呢？

極 光

出現(xiàn)于星球的高磁緯地區(qū)上空，是一種絢麗多彩的發(fā)光現(xiàn)象。而地球上的極光，來(lái)自地球磁層和太陽(yáng)的高能帶電粒子流（太陽(yáng)風(fēng)）使高層大氣分子或原子激發(fā)（或電離）而產(chǎn)生。極光產(chǎn)生的條件有三個(gè)：大氣、磁場(chǎng)、高能帶電粒子。這三者缺一不可。極光不只在地球上出現(xiàn)，太陽(yáng)系內(nèi)的其他一些具有磁場(chǎng)的行星上也有極光。

極光一般只在南北兩極的高緯度地區(qū)出現(xiàn)，但2010年8月1日的太陽(yáng)風(fēng)暴恰好面向地球爆發(fā)，攜帶大量帶電粒子的太陽(yáng)風(fēng)準(zhǔn)確無(wú)誤地“擊中”地球，與地球磁場(chǎng)相互作用產(chǎn)生“磁暴”，使美國(guó)密西密歇根州、丹麥、英國(guó)等緯度稍低的地區(qū)都能夠看到美麗的北極光景觀。專家稱，這一次的太陽(yáng)風(fēng)暴沒有破壞衛(wèi)星和電信系統(tǒng)，卻給地球帶來(lái)一場(chǎng)壯麗的“焰火盛會(huì)”。

云 海

云海是指在一定的條件下形成的云層，并且云頂高度低于山頂高度，當(dāng)人們?cè)诟呱街畮p俯視云層時(shí)，看到的是漫無(wú)邊際的云，如臨大海之濱，波起峰涌，浪花飛濺，驚濤拍岸。故稱這一現(xiàn)象為“云?！薄Ｈ粘龊腿章鋾r(shí)形成的云海，五彩斑斕，也稱為“彩色云?！?，極為壯觀。

海市蜃樓

發(fā)生在沙漠里的“海市蜃樓”，就是太陽(yáng)光在不同密度的空氣而出現(xiàn)的折射現(xiàn)象。沙漠里，白天沙石受太陽(yáng)炙烤，沙層表面的氣溫迅速升高。由于空氣傳熱性能差，在無(wú)風(fēng)時(shí)，沙漠上空的垂直氣溫差異非常顯著，下熱上冷，上層空氣密度高，下層空氣密度低。當(dāng)太陽(yáng)光從密度高的空氣層進(jìn)入密度低的空氣層時(shí)，光的速度發(fā)生了改變，經(jīng)過(guò)光的折射，便將遠(yuǎn)處的綠洲呈現(xiàn)在人們眼前了。在海面或江面上，有時(shí)也會(huì)出現(xiàn)這種“海市蜃樓”的現(xiàn)象。

海市蜃樓是由于不同的空氣層有不同的密度，而光在不同的密度的空氣中又有著不同的折射率。也就是因海面上冷空氣與高空中暖空氣之間的密度不同，對(duì)光線折射而產(chǎn)生的。

霧 凇

形成霧凇的苛刻條件首先是，既要求冬季寒冷漫長(zhǎng)，又要求空氣中有充足的水汽。其次，霧凇的形成要求既天晴少云，又無(wú)風(fēng)，或是風(fēng)速很小。空中的云像大地的一床被子，夜間有云時(shí)，削弱了向外的長(zhǎng)波輻射，使地面氣溫降低較慢，晝夜溫差相對(duì)較小，空氣中的水汽就不會(huì)凝結(jié)。若是掀掉了這床被子，熱量就更多地散發(fā)出去，使得地面溫度降低，為水汽的凝結(jié)提供了必要條件。大風(fēng)是霧凇形成過(guò)程中的天敵，微風(fēng)或無(wú)風(fēng)條件為水汽凝結(jié)、凝華成霧凇提供保障。

一般冬季，晴天與無(wú)風(fēng)或微風(fēng)天氣同時(shí)出現(xiàn)的概率并不很大。另外，在有過(guò)冷卻霧的時(shí)候，特別有利于冰晶在地面物體上增長(zhǎng)。這時(shí)在電線上、樹枝上形成了白色的冰花，叫作“霧凇”。在有霧而溫度又高于0°C的時(shí)候，霧滴附在樹葉或其他物體上，叫作“霧凝”，這在森林中最常見。