科學(xué)技術(shù)是生產(chǎn)力，而且是第一生產(chǎn)力?？萍紤?yīng)用于人類社會(huì)生產(chǎn)生活的各個(gè)方面，給世界帶來翻天覆地的變化。一個(gè)國家、一個(gè)民族如果科技“不安全”，勢必在激烈的國際競爭中處于下風(fēng)，所謂“落后就要挨打”，根子之一就是科技水平的整體落后。

在西方文明“起飛”，接連涌現(xiàn)哥白尼、培根、伽利略這樣的科學(xué)巨擘的時(shí)候，中國正處于明朝統(tǒng)治時(shí)期。明朝可能并不缺少令世人驚艷的科技人才和著作，但在當(dāng)時(shí)的社會(huì)制度和氛圍中，這種人才和著作只能是曇花一現(xiàn)，其作用也被大大忽視。比如晚明時(shí)期的宋應(yīng)星，在科舉失敗后撰寫的《天工開物》于崇禎十年（1637年）刊行，這本書被譽(yù)為“中國17世紀(jì)的工藝百科全書”，宋應(yīng)星也被李約瑟稱為“中國的狄德羅”。眾所周知，法國啟蒙思想家狄德羅生活在18世紀(jì)，他編撰的《百科全書》被視作18世紀(jì)法國啟蒙運(yùn)動(dòng)的最高成就之一。《天工開物》比《百科全書》早了一個(gè)世紀(jì)，但宋應(yīng)星卻是時(shí)人眼中的“落第秀才”，郁郁不得志，而且他自己也認(rèn)為不會(huì)有什么官員讀《天工開物》，那時(shí)的人還將科學(xué)工藝視為“雕蟲小技”。

一直到20世紀(jì)初，久遭西方先進(jìn)科技欺凌的中國，才開始特別重視這些昔日不入流的“技藝”，呼喚“賽先生”救國于危亡。1929年地質(zhì)學(xué)家丁文江將《天工開物》從日本購回于天津重印時(shí)，作了《重印〈天工開物〉卷跋》一文。他說：“在有明一代，以制藝取士，故讀書者僅知有高頭講章，其優(yōu)者或涉獵于機(jī)械式之詩賦，或摽竊所謂性理玄學(xué)，以欺世盜名，遂使知識(shí)教育與自然觀察劃分為二。士大夫之心理內(nèi)容，干燥荒蕪，等于不毛之沙漠。宋氏獨(dú)自辟門徑，一反明儒陋習(xí)，就人民日用飲食器具而窮究本源。其識(shí)力之偉，結(jié)構(gòu)之大，觀察之富，有明一代一人而已。”

宋應(yīng)星的個(gè)人際遇折射出中國封建社會(huì)的一些特點(diǎn)。儒家思想與自然科學(xué)并沒有本質(zhì)的沖突，從人文與科學(xué)的關(guān)系上看還頗具互補(bǔ)性。但應(yīng)該說，明朝作為古代封建王朝的承繼者，一直以來“獨(dú)尊儒術(shù)”的價(jià)值取向和制度安排，特別是將科舉制作為人才選拔的“指揮棒”，在構(gòu)建穩(wěn)定接續(xù)的文官制度、創(chuàng)造繁榮的文化文明的同時(shí)，也將社會(huì)精英引向遠(yuǎn)離自然科學(xué)的知識(shí)領(lǐng)域。當(dāng)西方的科學(xué)家在觀測太陽、思考地球運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，中國最有才華的士子學(xué)人在埋頭鉆研“四書五經(jīng)”，醉心于科舉考試和官場進(jìn)階。直至人類文明發(fā)展的指針撥到了近現(xiàn)代這個(gè)中西科技發(fā)展大分流的歷史性時(shí)刻，中國原本孤立的、分散的、原始的基于個(gè)體的體悟而進(jìn)行數(shù)量疊加的技術(shù)、經(jīng)濟(jì)乃至于文明，都面臨著成系統(tǒng)的、尊崇科學(xué)的、分工明確的西方文明的挑戰(zhàn)。

正是科學(xué)的代際領(lǐng)先造成了中西力量對(duì)比的大反轉(zhuǎn)，西方列強(qiáng)憑借先進(jìn)的科學(xué)及生產(chǎn)力殖民東方、主宰世界，曾經(jīng)戰(zhàn)功顯赫乃至被歷史學(xué)家錢穆先生稱為“武功不輸唐代”的明朝，沒能帶領(lǐng)古代中國領(lǐng)先世界，反而走向了衰敗，直至被另一個(gè)王朝更替。至19世紀(jì)中西方力量對(duì)決時(shí)，敵之對(duì)我更是造成了累積優(yōu)勢，呈現(xiàn)近乎于“降維打擊”的結(jié)果。近代中國國力不濟(jì)、安全不保，大勢如此，又豈是一槍一炮、一兵一卒、一場兩場戰(zhàn)爭所能改變的？

歷史已經(jīng)證明，科技興則國家興，科技強(qiáng)則國家強(qiáng)。如今的中國經(jīng)歷了長期艱苦卓絕的奮斗，迎來中華民族偉大復(fù)興的光明前景。無論是實(shí)現(xiàn)中國式現(xiàn)代化的內(nèi)在需要，還是應(yīng)對(duì)大國博弈特別是美西方科技打壓的外在形勢，科技自立自強(qiáng)具有前所未有的重要性和緊迫性。實(shí)現(xiàn)科技自立自強(qiáng)，自然需要尊重知識(shí)、尊重人才，保護(hù)當(dāng)代“宋應(yīng)星”們的創(chuàng)造積極性，重視研究和推廣應(yīng)用當(dāng)代優(yōu)秀科技成果，走出一條從人才強(qiáng)、科技強(qiáng)，到產(chǎn)業(yè)強(qiáng)、經(jīng)濟(jì)強(qiáng)、國家強(qiáng)的發(fā)展道路。

責(zé)任編輯：董常芳