如今，我們身邊有很多年輕人會將自家的寵物貓尊稱為“貓主子”，而自己則甘愿當(dāng)“貓奴”“鏟屎官”……事實上，人們對貓的這種喜愛并非從現(xiàn)代才開始出現(xiàn)，早在古代就已經(jīng)流行過“吸貓熱”。古人不僅養(yǎng)貓為伴，而且執(zhí)筆畫貓、為貓寫詩，皆流露出對貓的喜愛之情。

從野生到家養(yǎng)的貓咪

人們是從什么時候開始養(yǎng)貓的？世界上已知最早的養(yǎng)貓記錄出現(xiàn)在三千多年前的古埃及。古埃及人因為貓能夠捕捉蛇鼠、保護莊稼而崇拜貓。尼羅河畔神廟的壁畫上就繪有貓鎮(zhèn)守家宅的場景。

至于貓是從什么時候開始走進中國人的家中的，則有一段很長的故事要講。中國關(guān)于“貓”的記載最早見于西周時期的《詩經(jīng)·大雅·韓奕》：“有熊有羆，有貓有虎?！边@里將貓與熊、虎相提并論，可以推測貓在當(dāng)時還是一種未被馴化的野獸。后來，憑借幫助人們捕鼠立下“護谷大功”，貓在人們心中的地位逐步上升?！抖Y記》中記載：“迎貓，為其食田鼠也。”鄭玄注釋：“迎其神也。”可見，周天子于每年臘月舉行的祭天儀式中有迎貓神祭祀的環(huán)節(jié)。

因為捕鼠這一高超技能，人們將貓視為可貴的同盟，開始把貓豢養(yǎng)在家中?！俄n非子》里“使雞司夜，令貍執(zhí)鼠，皆用其能”所說的“貍”即為貓，這表明貓逐步走下“神壇”，從野生動物成為家養(yǎng)動物。到了南北朝時期，家貓在古人眼中不再只是捕鼠的工具。據(jù)《魏書》記載，北魏太武皇帝曾為自己的一位皇子取名為“貓兒”。以“貓兒”命名愛子，這可能是中國較早反映將貓作為寵物的文字資料。

古代貓咪的花名冊

唐宋時期，飼養(yǎng)寵物貓成為潮流。南宋《咸淳臨安志》中寫道：“都人蓄貓，有長毛白色者名曰獅貓。蓋不捕之貓，徒以觀美，特見貴愛。”獅貓是一種長毛貓，在當(dāng)時屬名貴稀有的品種，一般不用來捕捉老鼠，而是供達官顯貴賞玩。

根據(jù)貓身上的特征，古人給它們分別取了相應(yīng)的雅致的名字。比如毛色沒有雜質(zhì)的叫“四時好”，黃身肚白的叫“金被銀床”，四蹄皆白的叫“踏雪尋梅”，全身黑色、尾巴白色的叫“墨玉垂珠”，通身白色、身上有橘黃色斑點的叫“雪地金鏤”……

當(dāng)然，除了這些統(tǒng)一流傳的名字外，從宮廷到民間，愛貓的主人還會絞盡腦汁為自己的貓取一個好聽且特別的名字。明代才子王志堅的《表異錄》記載了這樣一個故事：后唐瓊花公主養(yǎng)了兩只貓，其中一只通體雪白，唯獨上下唇間有一抹形狀如花的黑斑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去如同叼了一只蟬，瓊花公主因此給它取名為“銜蟬奴”；而另一只貓身體為黑、尾巴為白，便得名“昆侖妲己”——昆侖在古代有黑的意思，而妲己是古代著名的美女，因此，“昆侖妲己”就是“黑美人”的意思，十分貼切。

北宋陶谷在《清異錄》里還記載了一則京師城中的趣事：“虞大博宅失去貓兒，色白，小名‘白雪姑’?！边@可能是我們目前已知最早的“尋貓啟事”了，翻譯過來就是：急尋一只丟了的白貓，它名叫“白雪姑”。

總之，相較于現(xiàn)代人為貓取的“小白”“美美”等名字，古人給貓取的名字真是既生動形象又風(fēng)雅有趣。

資深“貓奴”的那些事兒

古代的養(yǎng)貓之風(fēng)在宋朝達到頂峰，百姓們爭相“供養(yǎng)”貓咪，貓甚至被當(dāng)作家中的寶貝?！秹袅讳洝分杏邢嚓P(guān)描述：“凡宅舍……養(yǎng)貓，則供魚鰍。”家貓的飲食可謂頓頓有魚，待遇非同一般。

不僅如此，南宋臨安有條街市，專門提供各種與貓有關(guān)的商品和服務(wù)。周密在《武林舊事》中詳細(xì)記錄了臨安“貓市”的盛況，其中除了售賣寵物貓之外，還有“貓窩”“貓魚”“改貓犬”等服務(wù)項目，“貓窩”是指貓居住的地方，“貓魚”是指貓吃的食物，“改貓犬”則是給貓和犬裝扮、美容。總之，貓的吃、穿、住等“貓市”全方位囊括，應(yīng)有盡有。

宋代詩人陸游是一個“超級貓奴”，他的不少作品中都有自家貓咪的身影。比如他在《贈貓》中寫道：“執(zhí)鼠無功元不劾，一簞魚飯以時來?？淳K日常安臥，何事紛紛去又回？”意思是說，你捉不到老鼠我根本就不怪你，每天都會按時給你送來加魚飯。我就是想看著你每天趴在那里陪著我，可你為什么總是行色匆匆呢？在他的《十一月四日風(fēng)雨大作》（其一）中還寫道：“風(fēng)卷江湖雨暗村，四山聲作海濤翻。溪柴火軟蠻氈暖，我與貍奴不出門?！贝笠馐钦f，外面狂風(fēng)暴雨，我在屋里裹上毛氈、抱著貓咪一起烤火，大不了不出門就是了，天公又能奈我何呢？

同樣，北宋詩人黃庭堅也是有名的“貓奴”。宋人得貓，往往要有儀式感，需要“下聘”?！捌付Y”一般分為兩種：如果“聘”來的貓是家貓生的小貓，就要給主人家送上鹽、糖或者茶葉等禮品；如果“聘”來的貓是野貓，則要給貓媽媽送上一串用柳條串起的鮮魚。除此以外，還得簽訂一份正式的“聘書”。聘書上的內(nèi)容大概是：“聘貓”的日期、貓的名字及特征、“下聘”的價格、主人對貓的要求等。

黃庭堅在其詩作《乞貓》中如是寫道：“秋來鼠輩欺貓死，窺甕翻盤攪夜眠。聞道貍奴將數(shù)子，買魚穿柳聘銜蟬?！笨梢姶笤娙它S庭堅為了求得一只小貓，也嚴(yán)格遵守了“聘貓”的各種程序，一點不怕煩瑣。

趴在古畫里的貓

“貓”的諧音是“?！保庵赴司攀畾q的高齡，貓因而被賦予了祈求長壽的吉祥寓意，成為畫家們爭相描繪的題材。

宋代有一幅《富貴花貍圖》，畫面描繪了牡丹花叢下，一只黑白相間的長毛貍貓蹲伏在地，仿佛在認(rèn)真賞花。此畫以貓祝頌長壽，并以牡丹象征富貴，兼具長壽與富貴的寓意。宋徽宗趙佶所畫的《耄耋圖》也有類似的寓意，貓和蝴蝶同時出現(xiàn)，諧音“耄耋”，表達了畫家祈求長壽的美好意愿。

宋代人頗為愛貓，畫作中自然也少不了人與貓趣味互動的場面。北宋畫家蘇漢臣所作的《冬日嬰戲圖》就描繪了冬日里一對姐弟正在與小貓嬉戲的場景：姐姐手持一面小彩旗，男孩拿一根用紅線綁著的孔雀羽毛，兩人一起搖動手中之物逗引小貓。小貓作勢將要撲過來，弟弟忙躲在姐姐身后，整幅畫面既溫馨又可愛。

如今人們熱衷于給貓拍照留念，記錄美好瞬間，古代的畫家也是如此。南宋畫家毛益的《蜀葵游貓圖》就描繪了自家的五只小貓，其中一只黃身白肚的“金被銀床”個頭最大，它右側(cè)那只則黑身白肚，古人稱之為“烏云蓋雪”，還有兩只毛色分別為純黑和純黃的“四時好”，以及一只由黑、白、黃三色組成的“玳瑁斑”。這五只貓姿勢各異，使整幅畫面顯得既溫馨有趣，又栩栩如生。

到了元代，人們對于貓的喜愛之情絲毫未減?！锻粴鈭D》描繪的是冬日的庭院中，幾個穿著厚襖的孩童圍坐吃烤包子的場景。畫面中的孩童饞得口水直流，連一旁的小花貓也伸長脖子虎視眈眈地盯著爐上的烤包子，頗具生活氣息。

回顧歷史，我們不難發(fā)現(xiàn)貓咪早已成為人類文化的一部分，它們的形象在古代的詩歌和畫作中頻頻出現(xiàn)，使人們的精神文化生活更加豐富。幾千年以來，盡管時光流轉(zhuǎn)，但人們對養(yǎng)貓的熱情卻愈發(fā)高漲。究竟是人類馴化了貓咪，還是貓咪以其獨特的魅力征服了人類呢？在這場跨越千年的陪伴中，或許我們與貓咪之間的關(guān)系，早已超越了簡單的馴化與被馴化，而是形成了一種相互依存、共同成長的特殊情感紐帶。