宋璟是唐朝中期政治家和文學家，與房玄齡、杜如晦、姚崇并稱“唐朝四大賢相”。他留給世人的印象，是剛正不阿、不徇私情的鐵面監(jiān)察官。

開元四年（公元716年），宋璟被唐玄宗李隆基召回尚書省任職，任命為刑部尚書。不久，他又代替姚崇出任宰相。任相期間，宋璟提出以才為主、德才兼?zhèn)涞挠萌藰藴?。如此一來，許多想靠拉關系走后門進入仕途的人就沒了門路。

3年后，按照慣例，又到了朝廷選拔官員的時候。消息傳出后，有才之人準備一展身手；而無才之人，則開始蠢蠢欲動。

一個名叫宋元超的人心中暗喜，覺得自己當官發(fā)財?shù)臅r機到了。因為他不但認識當朝宰相宋璟，論族譜還是宋璟的叔父。人常說，“朝中有人好做官”，侄子不可能不給叔父面子吧？

幾天后，宋元超也沒跟宋璟打招呼，就趾高氣揚地徑直來到吏部，聲稱自己是宋璟的叔父，希望吏部行個方便，分派給他一個好的差事。

吏部官員看到當朝宰相的親戚找上門來，哪敢怠慢，趕緊將此事如實向宋璟報告。宋璟得知后，思忖片刻，揮筆給吏部官員寫了一封信，信中寫道：“宋元超確是我的三從叔（即三堂叔）。我現(xiàn)在不能因為自己是宰相就不認親戚，但也不能以私害公。個人認為，國家用人不應徇私，望秉公處理！”

信寫完后，宋璟讀了一遍感覺不妥，他惟恐吏部官員順水推舟，趁勢賣人情。最后想了想，他又提起筆來，特意把文尾5個字“望秉公處理”圈掉，改為：“從前他不提與我的關系，自可公事公辦，依例授職；現(xiàn)在，他居然伸手要官，很不應該。矯枉必須過正，應立即免其官?！?/p>

吏部官員在接到宋璟的批文后，當即按要求落實。宋元超還滿心希望能夠得到侄子的照顧，不料適得其反，弄巧成拙。

一般情況下，“矯枉過正”是錯誤的處事方式，但宋璟提出“矯枉必須過正”，這是將雷霆手段用在自己的親戚身上。因為他深知以私害公的嚴重后果，“矯枉過正”不僅是對攀附之人的懲罰，更起到了警示他人的作用。

編輯 高塬 / 美編 徐雪梅 / 編審 許陳靜