吳錦堂獲富東瀛，造福桑梓，盡管已逝世近1個世紀，但遺澤昭然，鄉(xiāng)親們至今仍在紀念這位愛國僑商。

浙江慈溪，別稱三北、橋城，地處浙東杭州灣南岸，是滬、杭、甬三角地區(qū)接合部，地理位置優(yōu)越。慈溪歷史悠久，因治南有溪、東漢董黯“母慈子孝”而得名，至今已有1200多年的歷史。這里是越窯青瓷的主要發(fā)源地之一，也是“海上陶瓷之路”的重要起點，愛國僑商吳錦堂的故鄉(xiāng)便在這里。

吳錦堂（1855—1926），慈溪東山頭鄉(xiāng)西房村人。他少時隨父耕作，壯年東渡日本，經(jīng)商致富，蜚聲中外。積累了一定的財富之后，他以桑梓為重，先后捐銀數(shù)十萬兩，創(chuàng)辦學校，興修水利，澤被鄉(xiāng)里。為了紀念他，家鄉(xiāng)人民特地編了一首民謠：“中國生，中國養(yǎng)，中國流落到東洋，東洋回來修白洋，白洋湖畔一座墳，道士宮前豎銅像?！?/p>

吳錦堂獲富東瀛，造福桑梓，盡管已逝世近1個世紀，但遺澤昭然，鄉(xiāng)親們至今仍在紀念這位愛國僑商。

從家鄉(xiāng)到上海打拼

吳錦堂名作鏌，字錦堂，以字行。據(jù)吳氏族人介紹，元末明初，江西、安徽戰(zhàn)亂頻繁，長江中游一帶居民紛紛南遷，東山頭吳氏于當時從江西遷來杭州灣南岸，開墾新漲涂地為生。傳到吳錦堂的父親吳麟初時，已是第12代。

外地遷來海濱涂地的居民大都十分貧困，到吳錦堂祖父那一代，家境有所好轉(zhuǎn)。吳家試圖通過對子女的教育，擺脫世代務農(nóng)的現(xiàn)狀。其父吳麟初，生育五子三女，吳錦堂是他的長子。吳家祖居坐落于東山頭西房村，因吳麟初排行第二，故稱“昂二房”，吳錦堂就出生在一樓靠西邊的正房里。

到其父吳麟初時，連年遭遇天災人禍，家境越來越差。吳錦堂不得不輟學務農(nóng)，幫父親處理家事，成了主要幫手。不過，他父親并未放棄對他的文化教育，安排他在耕稼之余跟從當私塾先生的伯父課讀。吳錦堂16歲那年，母親病故，父親又娶唐氏。他待繼母如同生母，村民們都說吳家老大將來定有出息。

1880年，吳錦堂在寧波做磨豆腐的小工。在當時，“打鐵、撐船、磨豆腐”是有名的苦營生行業(yè)，地位十分低微。但吳錦堂起早摸黑、肩挑手推，毫無怨言。兩年后，在同鄉(xiāng)人的幫助下，他抵達上海，在虹廟萃豐油燭店作幫傭。他勤勞刻苦、處事認真、任勞任怨，大雨天還出去送貨，困了就躺在濕漉漉的街邊睡覺。

工作之余，吳錦堂刻苦練習文字珠算，后升為店員，并一度被派到蘇州分店負責業(yè)務。油燭雖是小商品，但購買者各色人等都有，吳錦堂借此認識了不少人，特別是他在蘇州經(jīng)營分店的經(jīng)歷，增強了他獨當一面開展商務活動的能力，也顯露出其從事貿(mào)易活動的驚人才能。

1885年，即中法戰(zhàn)爭的第三年，30歲的吳錦堂對我國工商業(yè)在列強欺凌下造成的不景氣深有感觸，意識到努力向外求發(fā)展是改變現(xiàn)狀的一條重要途徑。于是，他在友人資助下攜資銀千兩，毅然東渡日本長崎。

在日本成為商界巨人

吳錦堂到達長崎后，經(jīng)縝密計劃，與人合伙從事物資運銷，就是代出口商在阪神地區(qū)采購物資并運送至長崎，又代進口商將進口貨物運送至阪神地區(qū)交給座商。這種生意投入少、資金流轉(zhuǎn)快，短短1年，吳錦堂的資金額擴大了5倍。就這樣，吳錦堂靠著“單幫”式的經(jīng)營，積累了資本，還通過購銷環(huán)節(jié)建立了業(yè)務網(wǎng)絡，為日后發(fā)展事業(yè)打下了基礎。

1887年，吳錦堂與人合伙在大阪設立“義生榮”商號，他終于有了自己開設的第一家商行。這以后，他的業(yè)務范圍不斷擴大延伸：由收購向制造業(yè)延伸，如“義生榮”商號曾涉足火柴生意；由為出口商購運向自營出口延伸，如將火柴、陽傘運銷中國；由代進口商運銷轉(zhuǎn)向自己設行銷售。

在經(jīng)營中，吳錦堂謹慎靈活、恪守信用，逐漸形成了極富開拓性、前瞻性的經(jīng)營風格。他的一番作為引起商界同仁的關(guān)注，同行認為他具有“先見之明、小心謹慎的態(tài)度以及隨機應變的經(jīng)商才能”。

1889年，吳錦堂在瀨戶內(nèi)海邊的著名商港神戶設立了“怡生”商號，開始定居神戶。此后，他經(jīng)過十多年的奮力開拓，業(yè)務不斷擴大，涉足廣泛的實業(yè)領(lǐng)域，成了大阪、神戶地區(qū)著名的產(chǎn)業(yè)資本家。

日本作家黑部亨曾撰文，把吳錦堂和神戶紡織業(yè)奠基人武藤山治并稱“為神戶照亮前途的人”。同時，吳錦堂也成了神戶華僑的領(lǐng)軍人物。1894年，吳錦堂被任命為“神戶旅駐大清商人公舉商董”，是神戶中華會館、神戶三江公所的總代。

1904年，日俄戰(zhàn)爭時，吳錦堂認購日本軍事公債獲巨利。次年，日本宮城等縣遭水災，他出巨款賑濟，并幫助神田町農(nóng)民興建蓄水池，開墾荒地，得日本政府褒獎，神田町某地命名為錦堂村。他為華僑興辦的慈善機構(gòu)、商務機構(gòu)、教育機構(gòu)，數(shù)量多、規(guī)模大，華僑受益豐厚，這在當?shù)厝A僑史上是空前的。

在《浙慈吳錦堂先生六旬榮壽錄》一書中，具名江義所寫的《壽言》中有這樣一段話：“以火柴為祖國日用品，創(chuàng)辦紅衣商標。以棉花為日本紡織品，購鐘淵股份，開設行號，兼營實業(yè)，握販運之權(quán)勢，遂獲資數(shù)百萬?！边@是對吳錦堂那個時期經(jīng)營活動的最好概括。

造福桑梓

吳錦堂雖長期在日本經(jīng)商，但情系桑梓。他與中國近代著名人士孫中山、康有為、梁啟超、張謇、盛宣懷、虞洽卿等多有交往，尤其是他積極支持孫中山的革命事業(yè)。

1895年，孫中山在廣州領(lǐng)導的第一次反清武裝起義失敗，清政府全國抓捕革命黨人，迫使孫中山再度流亡海外。11月12日，孫中山到達神戶，受到吳錦堂的熱情接待。吳錦堂在華僑界廣泛宣傳孫中山的民主革命思想。其后兩人聯(lián)系頻繁。其間，吳錦堂還秘密協(xié)助孫中山運送軍火。1905年，孫中山把“興中會”“光復會”“華興會”聯(lián)合組成“中國同盟會”。吳錦堂積極參加同盟會活動，后擔任同盟會神戶支部長，把神戶私邸中的一部分房屋借給同盟會辦公，并帶頭捐資贊助。其后同盟會改為國民黨，吳錦堂繼續(xù)擔任神戶支部長。

1912年，孫中山領(lǐng)導辛亥革命成功，建立中華民國，吳錦堂應邀出任浙江省財政工商顧問及省咨議局參議員，并多次向國民政府捐資。后來，孫中山辭職后，繼續(xù)為革命事業(yè)奔波。據(jù)說此后，他又7次到過神戶，吳錦堂不僅每次都參與接待，有時更是全程陪同。吳錦堂曾如此評價：“（孫中山）去兩千年專制痼弊，創(chuàng)造共和，天下為公，功成身退，高風亮節(jié)。”為褒揚吳錦堂支持革命之義舉，孫中山曾親筆題贈“熱心公益”匾額一方。

為振興祖國實業(yè)，吳錦堂還倡議成立浙省農(nóng)業(yè)公司，并投資漢冶萍公司、寧紹輪船公司等。不僅如此，他還在家鄉(xiāng)創(chuàng)辦學校，規(guī)模之大、設備之完善為當時“浙省私立各學堂之冠”；更是多次救濟國內(nèi)災荒，治理家鄉(xiāng)的杜湖、白洋湖。

家鄉(xiāng)的學校初造時有校舍140余間，規(guī)模之大、師資之充足、校具之精良，為當時國內(nèi)私立學校所罕見。鄉(xiāng)親們?yōu)榱烁屑清\堂培養(yǎng)邑人子弟的恩德，把學校命名為“錦堂學?！?。錦堂學校不僅給成績優(yōu)異的學生發(fā)放獎學金，還減免家庭貧困子弟的學費，并贈送其文具和書籍。另外，家庭貧困的學生讀一天書還能得到一擔柴錢。對于從錦堂學校畢業(yè)并且成績特別優(yōu)異的學生，吳錦堂還把他們帶到日本進行深造，其中不少學生還留學歐美。

吳錦堂在家鄉(xiāng)除了捐資辦學，還興修水利。慈溪杜湖、白洋湖，人稱慈北百姓的“兩個天”，慈北十多萬百姓衣食全靠這兩湖之水蓄泄得宜。1905年前后，因為湖浦年久失修，非旱即澇，十年九災。吳錦堂決心不惜一切興修湖浦。就在興辦水利期間，吳錦堂還險些喪命，他連傘帶人跌進湖中，幸虧工人及時相救，才得以脫險。他歷經(jīng)重重磨難，終于完成兩湖水利的修建。

1926年1月14日，71歲的吳錦堂因勞累過度，病逝于神戶市養(yǎng)和山莊。他在遺囑中提到，要歸葬故鄉(xiāng)白洋湖畔，自撰墓聯(lián)曰：為愛湖山堪埋骨，不論風水只憑心。

（編輯 周靜 charm1121@sina.com）