乾隆南巡的主要財政支柱是兩淮的鹽商，兩淮鹽運使司公署就設在揚州城內(nèi)，八大商總也住在揚州城內(nèi)?！皳P州4TYP+b1P3iv1/SyE/YKTniUY7LJ/i1o8eRwPmcr0CNE=鹽商豪侈甲天下，百萬以下者謂之小商?！边@些商人盡管經(jīng)濟上富逾王侯，但在政治上卻無權無勢，對官府存在著嚴重的依附關系。因此，每次南巡時，當?shù)毓賳T都從他們手中勒索資金，巴結(jié)皇帝，還令他們籌辦行宮、園林等南巡工程。而這些富商也正想借南巡討好官府，特別是皇帝，為自己贏得榮譽和權勢。

（摘自《中國文化報》）