如果沒有一個人，杜甫的廣為人知可能還要等好多年，這個人就是中唐著名詩人元稹。

770年，杜甫逝世，就像他生前《夢李白二首·其二》所云，“千秋萬歲名，寂寞身后事”，他渴望自己的詩將贏得“千秋萬歲名”，但也想象自己身后，可能會很冷清。

果然如此，杜甫逝后依然聲名不彰。幾本唐人選唐詩，與他生前那部出名的《河岳英靈集》唐人選唐詩一樣，都沒選一首杜詩。

杜甫歿后43年，其孫杜嗣業(yè)，一個性格倔強、做事認真的苦孩子，肩背裝著祖父遺骨的褡褳和詩稿，踏上了從湖南耒陽出發(fā)，回河南洛陽首陽山安葬祖父之路。途經(jīng)湖北荊州，一路風(fēng)餐露宿的他，找到在此做官的元稹，把祖父的詩稿給他看，請他給祖父寫一篇墓志銘。為什么是元稹而不是其他人呢？因為杜嗣業(yè)看過元稹的樂府詩，其關(guān)心民間疾苦的深切，傳承了杜甫的文脈。而且，河南洛陽人元稹，是杜甫的老鄉(xiāng)。

元稹之前看過一些杜甫詩，對這個前輩早就心存敬意。讀了詩稿幾天后，元稹心潮起伏似長江滔滔。他凝神靜氣，揮筆寫了一篇氣勢跌宕、辭藻華瞻、對仗工整的《唐故工部員外郎杜君墓系銘》。文中說，“茍以其能所不能，無可不可，則詩人以來，未有如子美者”。

元稹此文，似晴天一聲響雷，驚醒了世人。杜甫的詩開始廣泛傳播，名動天下。至宋朝，被譽為“詩圣”。

（摘自《解放日報》 王堅忍/文）