擒縱機構(gòu)是鐘表中常見的開關(guān)裝置，它以精準的節(jié)奏控制機械的運行，借助不同頻率的收放，指示鐘表停與動。此刻，你我居住的地球就像一臺宏偉的巨鐘，受無數(shù)類似的擒縱機構(gòu)的精密調(diào)控，適時地收縮、釋放、暫停、啟動，其中作用最顯著的一個便是恩索循環(huán)。

19世紀初，遠在太平洋東岸的秘魯迎來盛夏，異象卻如猛獸來襲。西海岸氣溫異常升高，太平洋暖流帶來的強降水席卷大地，頃刻間，海浪滔天，洪水肆虐。此后數(shù)月中，冷水性浮游生物大量喪生，海魚翻起肚皮，海鳥群中爆發(fā)饑荒，海獸遠遷他鄉(xiāng)，港口、灘涂尸骸遍布……這一系列災(zāi)難的源頭正是太平洋表層海水溫度的異常上升。如今，它有了一個廣為人知的名字——厄爾尼諾現(xiàn)象。

洋流與大氣之間的相互作用神秘而復(fù)雜，當風(fēng)向和洋流逆轉(zhuǎn)，暖濕氣流東走，東太平洋海水異常升溫，南美洲便暴雨肆虐、山體滑坡，城鎮(zhèn)遭遇毀滅性打擊。相應(yīng)地，當暖濕氣流西聚，東太平洋底層冷水上涌，便會形成反厄爾尼諾現(xiàn)象，南美洲將出現(xiàn)干旱，森林山火不斷，千萬人無家可歸。而在赤道附近東太平洋水溫異常下降的這種現(xiàn)象，被人們稱為“拉尼娜現(xiàn)象”。

海流奔騰不息，氣壓此起彼伏。這種赤道太平洋地區(qū)海平面氣壓的周期性變化關(guān)系，被英國氣象學(xué)家吉爾伯特·沃克爵士發(fā)現(xiàn)，并被命名為“南方濤動”。厄爾尼諾現(xiàn)象、拉尼娜現(xiàn)象與南方濤動關(guān)系密切，并作為赤道太平洋地區(qū)海洋和大氣相互作用的一部分，構(gòu)成了所謂恩索循環(huán)。

此時，再回望這顆蔚藍色的星球，在地轉(zhuǎn)偏向力作用下，形成東南信風(fēng)，溫暖的太平洋表層海水自東向西涌動，沿赤道前行至印度尼西亞群島受阻，在大洋洲北部堆積出深達百米的西太平洋暖池。東太平洋溫熱的海水持續(xù)向西輸送，又形成舌狀冷水槽。暖水池上空的大氣受熱上升，積云聚雨，孕育出密林豐草、禽獸棲止的蘇門答臘雨林；冷水槽上空，大氣遇冷下沉，則創(chuàng)造了云霧繚繞卻終年無雨的阿塔卡馬沙漠……地球兩大奇觀就此誕生，東南信風(fēng)也被進一步加強，緯圈熱力環(huán)流——沃克環(huán)流就此形成。

在厄爾尼諾現(xiàn)象發(fā)生期間，沃克環(huán)流被削弱，西太平洋暖池中的暖水向東擴展，大量珊瑚死去，秘魯漁業(yè)崩潰。在拉尼娜現(xiàn)象發(fā)生期間，沃克環(huán)流被增強，冷水槽中的冷水不斷增多，缺水令物種滅絕，南美洲作物減產(chǎn)。

倘若地球真是一座宏偉的巨鐘，恩索循環(huán)不過是其中萬千個擒縱機構(gòu)之一。巨鐘的發(fā)條已然擰緊，我們能做的唯有繼續(xù)向前，探索擒縱機構(gòu)的奧秘，找出規(guī)律，利用規(guī)律，竭盡全力保護這顆蔚藍色的星球。

（邦 彥摘自《知識窗》2024年第19期，陳玉斐圖）