在美國休斯敦野生動物園內，一塊碩大的木質牌匾講述了狗媽媽麗莎的事跡。牌匾上的麗莎半臥著，飽含深情地看著腳下的牧羊犬幼崽。它們是一對特殊的母子，也是彼此的救贖。正是因為牧羊犬寶寶的出現(xiàn)，讓麗莎從此成為備受愛戴的“代理媽媽”，它把所有的愛心都給了跨物種的孩子們，從獵豹寶寶，到豪豬、河馬，甚至老虎幼崽……每一只不幸失去母親或被遺棄的幼小生命，都在麗莎的懷抱中找到了溫暖和安全，而麗莎也就此成為動物保護界最偉大的傳奇母親。

痛失幼崽的黃金獵犬“收養(yǎng)”牧羊犬

2021年3月25日，位于美國得克薩斯州休斯敦市的一戶人家，女主人喬伊斯·布朗正在為自己的愛寵，一只名叫麗莎的黃金獵犬接生。麗莎已經(jīng)7歲，按照黃金獵犬8～12歲的平均壽命來看，它已至暮年，這直接導致了它的生產(chǎn)尤為艱難。聽著麗莎的陣陣哀嚎，喬伊斯充滿自責——因為她的疏忽，曾把麗莎弄丟了一個月，等費盡周折把它找回的時候，麗莎的腹中已經(jīng)孕育了新的生命。

經(jīng)過9個小時的漫長產(chǎn)程，麗莎生下了一只毛色烏黑的幼崽后，馬上去舔舐它濕漉漉的身體。但幼崽并沒有在本能的驅使下去尋找媽媽的奶水，而是躺在地上一動不動。喬伊斯看著這明顯跟麗莎不是同一品種的小生命，又好氣又好笑，調侃道：“麗莎，你孩子的父親是誰？”麗莎不以為意，它若有所思地看了一會自己的孩子，然后把它銜回了狗窩。

麗莎從出生就被喬伊斯收養(yǎng)，7年的時間產(chǎn)生了深厚的感情。麗莎頗通人性，不僅能聽懂主人的話，甚至還能敏銳地感知喬伊斯的情感變化。在喬伊斯開心時，它會圍著她轉圈跳躍，發(fā)出類似笑聲的叫聲；當喬伊斯心情低落時，它就默默趴在主人腳下，不時用可憐巴巴的眼神瞅瞅喬伊斯……麗莎的善解人意，讓喬伊斯更加喜愛它。

沒想到，就在麗莎生產(chǎn)后的第二天凌晨5點左右，喬伊斯就被它的一陣哀鳴驚醒。她立刻沖到狗窩旁，當下就呆住了——只見麗莎生下的幼崽直挺挺地躺在地上，已經(jīng)沒有了呼吸。而麗莎儼然痛苦至極，它雙眼緊閉，不停發(fā)出嗚咽，似乎不愿意面對這個殘酷的事實。

喬伊斯埋葬了死去的幼崽，而麗莎從此喪失了生機。一連兩天，它都默默地趴在狗窩旁，不吃不喝，除了不時用鼻子嗅嗅幼崽躺過的地方，就再無動靜。

喬伊斯擔心之余，買來麗莎最愛的玩具和各種口味的狗糧，還費盡心思為它重新搭建了狗窩，但麗莎除了低吠兩聲以示感謝外，依然死氣沉沉。

眼看麗莎消瘦下去，喬伊斯急得像熱鍋上的螞蟻。喬伊斯的丈夫約翰尼雖然不熱衷養(yǎng)狗，卻也不愿意看見妻子和麗莎四目相對，眼淚汪汪，于是便好意提醒她：“你這是關心則亂。難道你不知道一個母親最需要的是什么嗎？她失去了孩子，你何不再送給它一個孩子？”

喬伊斯被這句話點醒，立刻飛奔出家門，前往寵物店。她想買下一只和麗莎同一品種的幼崽，無奈找遍休斯敦的寵物店都沒有找到。奔波一天后，她用紙箱帶回了一只剛出生不久的牧羊犬尼克。尼克的媽媽因為難產(chǎn)死亡，主人只好把它送到寵物店寄養(yǎng)，卻沒想到意外成了麗莎的救贖。

喬伊斯小心翼翼地把尼克放到麗莎面前。麗莎先是用鼻子聞了聞這個小家伙，接著便撐起前腿細細觀察。而尼克則在本能的驅使下，顫顫巍巍地挪動到麗莎身前，自顧自吃起了奶。很顯然，尼克把麗莎當成了自己的媽媽。麗莎先是吃了一驚，但尼克的吮吸很快激起了它作為母親的本能。它馬上匍匐下身體，給尼克一個舒適的吃奶姿勢。尼克吃飽后沉沉睡去，麗莎則把它銜回了狗窩。

隨后，麗莎在喬伊斯的注視下，吃下了三天以來的第一口狗糧。看著麗莎大口吞咽，喬伊斯長舒了一口氣。果然，對于一只失去幼崽的狗媽媽來說，繼續(xù)讓它當母親才是救命的良藥。

母愛跨越了物種。重新恢復生機的麗莎，把尼克當成了自己的親生孩子，給它無微不至的照料和關愛。

只過了一個月的時間，麗莎就用自己的奶水，把尼克喂養(yǎng)得肉嘟嘟、圓鼓鼓的。每當尼克在院子里跑來跑去時，麗莎總是寸步不離地緊跟著看護。而尼克對麗莎也非常依賴，一時看不到“媽媽”就會左顧右盼，嗚咽不止。母子之間逐漸建立起了越來越深厚的感情。

雙向奔赴的母子情

隨著尼克逐漸長大，家里有限的空間已經(jīng)不能滿足活潑好動的它。于是，喬伊斯便經(jīng)常帶著麗莎和尼克前往離家不遠的公園撒歡。在美國，法律允許公民飼養(yǎng)任何寵物，但需要到當?shù)鼐謧浒福绻鍪?，飼養(yǎng)人要承擔相應的法律責任。所以，在偌大的公園里，喬伊斯經(jīng)常會碰見攜帶各種寵物遛彎的人群。

2021年10月的一天傍晚，正帶著麗莎和尼克在公園散步的喬伊斯，發(fā)現(xiàn)公園里的噴泉邊聚集了好些人。她過去一看，發(fā)現(xiàn)是一個男人在送養(yǎng)一只獵豹幼崽。這個自稱威廉斯的男人說，小獵豹的媽媽在生下它后，就因病去世，而威廉斯本人又面臨工作調動，不方便帶著幼小的獵豹前往華盛頓州，于是只好忍痛割愛，把小獵豹送人。

獵豹幼崽只有一周大，圓乎乎、毛茸茸的樣子十分可愛。喬伊斯忍不住伸手摸了它一下。卻沒想到喬伊斯的舉動馬上引起威廉斯的注意，等他看清喬伊斯帶著兩只寵物后，馬上把小獵豹往喬伊斯懷里一推：“女士，看得出你是非常喜歡動物的，不如就由你來領養(yǎng)吧！”

獵豹是一種極易緊張的動物，遇見生人要么迅速逃離，要么發(fā)動攻擊。獵豹幼崽骨子里的天性促使它對著喬伊斯齜牙咧嘴，而尼克則被嚇得連連后退。喬伊斯見狀，馬上揮揮手，試圖拒絕威廉斯。卻沒想到，就在兩人一推一送的間隙，麗莎對著獵豹幼崽發(fā)出了類似吟唱的低沉叫聲。喬伊斯以為麗莎是為了保護尼克，但隨后令人震驚的一幕出現(xiàn)了，小獵豹掙脫威廉斯的雙手，蹣跚著走近麗莎，然后趴在它的腳下安靜了下來。

這一幕讓威廉斯哈哈大笑：“小東西為自己找到了新的媽媽。”喬伊斯跟麗莎面面相覷，麗莎則不時低頭看看腳下的幼崽，順便幫它整理一下凌亂的毛發(fā)。獵豹幼崽躺在麗莎身邊，竟然很快就睡著了。周圍人發(fā)出驚嘆：“這就是母親帶來的安全感嗎？”喬伊斯很快明白了麗莎的心思——它想收養(yǎng)這只失去媽媽的獵豹幼崽。

看著喬伊斯帶回家的獵豹幼崽，丈夫約翰尼反應激烈：“這樣的日子我真是過夠了，每天一睜眼就像住在動物園里，可我一點兒也不喜歡動物！”為了安撫丈夫，喬伊斯立刻承諾：“我會在院子里搭建新的狗舍，絕不讓它們影響到你的生活?！?/p>

看著丈夫氣呼呼的背影，喬伊斯對愛寵們苦笑一聲，說：“今天只好委屈你們在院子里過夜了，不過我會盡快為你們搭建新的居所?！丙惿⒓幢憩F(xiàn)出一個“母親”最為柔情的一面，它帶著尼克和獵豹趴伏在墻角，主動露出腹部給它們喂奶，為了照顧更加年幼的獵豹幼崽，它甚至把獵豹的前爪攬在了懷里，那動作和深情像極了一個人類媽媽哺乳幼兒的樣子。喬伊斯看著眼前的三只寵物，忍不住笑出了聲：一只牧羊犬，一條獵豹，它們竟然都認一只黃金獵犬做了媽媽！這是多么奇妙啊！

夕陽的余暉照在墻角，麗莎的整個身體變得通透金黃，喬伊斯忍不住驚嘆：“哦，我的天，這真像教堂里圣母瑪利亞的顏色！”一時間，喬伊斯忍不住淚目了。最初，她認為麗莎是因為失去了自己的寶寶才變得母愛泛濫，但通過它對尼克一段時間的撫養(yǎng)，以及對獵豹幼崽的呵護，她不禁對麗莎有了新的認識。雖然狗狗的品性忠誠，天性善于追隨與庇護，但也不是所有的狗狗都能對跨物種的動物表露善意，特別是在面對獵豹這種天敵時，很多狗狗避之不及，而麗莎卻表現(xiàn)出如此大愛，這只能說明，麗莎天性良善。

想到這里，喬伊斯不禁后悔自己在麗莎身體和精力最好的年齡，以圈養(yǎng)的方式剝奪了它做母親的權利。她忍不住對麗莎說：“很抱歉，我的伙伴，不過從現(xiàn)在開始，你就是一個最合格的母親了?！?/p>

據(jù)動物學家研究，獵豹雖然天性警惕，但骨子里其實是一種非常內向害羞的動物。在它們的成長過程中，如果沒有引導和陪伴，就極易夭折。圣地亞哥野生動物園的動物培訓主管詹尼特·羅斯·希諾斯特羅薩，在一次公開演講中曾說：“在獵豹與狗狗相伴的過程中，它們會學習模仿狗狗的行為，動物之間的相處會讓它們感到平靜，并從中獲得快樂，這能讓獵豹更輕松地長大?！币虼?，早在十九世紀八十年代，圣地亞哥野生動物園就已經(jīng)有計劃地為獵豹分配伴侶犬了——他們通過伴侶犬來安撫獵豹的焦慮情緒，好讓它們在圈養(yǎng)的環(huán)境中更容易與其他獵豹進行繁殖。

了解到這些后，喬伊斯更加慶幸讓麗莎“收養(yǎng)”了獵豹幼崽。喬伊斯給獵豹取名“尼特”。麗莎用自己的奶水和溫暖的懷抱呵護著尼特慢慢長大。在尼特六個月的時候，它學會了前肢懸空站立。當它在“媽媽”面前展示這一技能的時候，麗莎先是歪著頭端詳了一會，緊接著便圍著尼特歡快地轉起了圈，那動作和神情分明是在夸贊：“你能站起來哦，厲害極了！”

自從三只寵物被遷到院子里后，麗莎更加盡職盡責了。晚上，它會不定時繞著院子巡邏，一有動靜就會沖到狗舍，將兩只幼崽護在身下。甚至偶爾路過的汽車的引擎聲，都會引得麗莎神情緊張，好像隨時都在防備有人搶走它的孩子。

一年的時間，尼克和尼特在麗莎的呵護下，已經(jīng)從幼崽變成了精力旺盛的“年輕人”，體型馬上就要超越它們的“媽媽”麗莎。可本性兇猛的獵豹尼特在麗莎面前，一直保持著謙恭和依賴的態(tài)度。而每當麗莎趴伏在地上，看著尼克和尼特打鬧時，臉上浮現(xiàn)的分明就是一個母親的滿足?；蛟S，那就是孩子的成長帶給母親的喜悅。

“代理媽媽”成就動物界傳奇

口口相傳下，麗莎成了社區(qū)的“大愛母親”。當?shù)仉娨暸_動物頻道欄目組以“母性的力量勝過自然界的法則”為主題，給麗莎拍攝了紀錄片。紀錄片播出后，麗莎得到了無與倫比的盛譽。

一時間，麗莎被鮮花和掌聲包圍了?？呻S著愛寵聲名遠播，喬伊斯的“煩心事”也來了。

2022年3月初的一天，休斯敦野生動物園的主管肯尼·賈斯汀找上門來。當他說明來意后，喬伊斯被驚得“噌”地一下從椅子上站起，連連擺手：“讓麗莎給老虎當媽媽？您是在跟我開玩笑吧！母虎會把麗莎撕碎！”

賈斯汀趕緊解釋。原來，在前兩天，動物園的白虎阿亞拉生下了四只小老虎。這本來是個喜事，卻沒想到阿亞拉竟對幾只嗷嗷待哺的小老虎不聞不問。老虎在一般情況下是不會拋棄自己的孩子的，但偶爾也有特殊情況，比如虎媽媽第一次生產(chǎn)，沒有任何經(jīng)驗，而且母性也不夠，所以面對自己的孩子會不知所措。還有一種情況就是新出生的孩子沾上了別的動物的氣味，虎媽媽也有可能因為識別錯誤而拋棄自己的孩子，嚴重一點的，還會將自己的孩子吃掉。

如果這兩種情況在野外發(fā)生，那么老虎幼崽大概率是無法生存下來的。但在人工飼養(yǎng)的環(huán)境下，小老虎被媽媽拋棄以后，飼養(yǎng)員會將幼崽再放回去重新試一次。如果這個時候虎媽媽還是將孩子丟在一邊，甚至大發(fā)脾氣，就必須迅速將小老虎轉移，否則，虎媽媽很可能會情緒失控，吃掉孩子。

“四只幼崽從出生就沒有得到虎媽媽的認可，原因未明。但當務之急是除了人工喂養(yǎng)以外，必須給它們找到一個媽媽，否則，母愛缺失的老虎幼崽很難健康長大。”賈斯汀面色沉重地看著喬伊斯，“麗莎已經(jīng)具有了充足的跨物種養(yǎng)育經(jīng)驗，我們只能把希望寄托在它身上。其實，在動物界，母親棄養(yǎng)幼崽很常見。我們已經(jīng)在動物園里專門辟出場地，用來養(yǎng)育這些被母親拋棄的幼崽。如果麗莎可以入住，那里就是專門的收養(yǎng)基地?！?/p>

賈斯汀話音剛落，立刻得到了約翰尼的贊同，他轉頭對妻子說：“麗莎喜歡做母親，它也許很滿意這樣的安排。你不妨試一試?！?/p>

事關四只幼虎的生命，喬伊斯不忍拒絕。短暫思考后，她同意了賈斯汀的提議。

2022年3月9日，喬伊斯把麗莎、尼克和尼特一起送進了野生動物園的收養(yǎng)基地?？粗鴯湫碌木铀?，豐富的喂養(yǎng)物資，以及更廣闊的空地，喬伊斯覺得自己的這個決定應該是對的。

隨后，工作人員把四只老虎幼崽送到了麗莎身邊。老虎畢竟是兇猛的肉食動物，所以麗莎在面對小老虎的時候還是表現(xiàn)出了一絲緊張，尼克和尼特更是一個閃躍跳到了假山上，尼克發(fā)出狂吠，尼特則齜牙咧嘴做攻擊狀。喬伊斯見狀，趕緊蹲下身安撫麗莎：“沒什么好怕的，現(xiàn)在你是它們的媽媽了?！丙惿嶂^，好像聽懂了主人的話。略微遲疑后，它趴在了四只幼虎身邊。待飼養(yǎng)員用奶瓶將它們喂飽后，麗薩便用爪子輕輕地碰觸了四只幼崽，聽著小老虎發(fā)出的“嗷嗚”奶音，麗莎母性大發(fā)，側身躺在了小老虎的身邊。

小老虎長得很快，麗莎每天陪著它們進食，帶著它們在偌大的場地里探索，鍛煉它們的行走和奔跑跳躍的能力。尼克和尼特也早已消除了緊張情緒，每天跟著媽媽一起守護四只老虎幼崽，充當了“哥哥姐姐”的角色。

到滿月的時候，四只老虎幼崽已經(jīng)長到了二十多斤。8個星期停止奶粉喂養(yǎng)后，麗莎開始教它們吃肉。小老虎一般到2歲左右才成熟，在這期間，麗莎帶著它們鍛煉捕食能力?；貎扔泄ぷ魅藛T特意放入的老鼠、兔子等小型動物，而天生具有獵殺能力的尼特，無疑成了最好的“老師”。

一年的時間，小老虎們已經(jīng)長得很大了，也漸漸具備了捕食能力。雖然它們本性兇猛，卻從未對“媽媽”和陪著它們長大的尼克、尼特表露過惡意。相反，它們對麗莎極其依賴，經(jīng)常圍著“媽媽”撒歡兒，依偎在日漸蒼老的麗莎身邊酣睡。

老虎是獨居動物，對它們來說，長大就意味著要離開“媽媽”，被轉移到老虎園區(qū)生活。分別那天，麗莎似乎早有預感，它一直待在幼虎身邊，寸步不離。四只小老虎被領走的時候，則是一步一回頭，對“媽媽”戀戀不舍……

在基地生活久了，尼特的天性逐漸釋放，每天恣意奔跑，捕食獵物。賈斯汀告訴喬伊斯，獵豹是陸地上跑得最快的動物，時速最高可以達到120千米每小時，從0到100千米的加速僅需要3.4秒。也就是說，獵豹的生理結構和行為習性都是為了適應野外生存而進化來的。

在賈斯汀的勸說下，喬伊斯同意將尼特放歸野生動物園里獵豹的生活區(qū)域。分別，是世界上最令人傷感的話題，麗莎也不例外。它戀戀不舍地用鼻子觸碰尼特的額頭，而尼特則享受著“媽媽”的愛撫。隨后，在工作人員的催促下，尼特前腿凌空騰起，奔跑的身形讓現(xiàn)場的工作人員都忍不住喝彩……

麗莎無疑是具有大愛的，它不舍分離，卻更加喜悅于“孩子們”的長大。園方看到了它的愛心和努力，之后又嘗試過讓它領養(yǎng)河馬、豪豬、獅子等超過10個物種、三十多只幼崽。直到2024年8月10日，喬伊斯突然接到園區(qū)的電話，得知麗莎因為年老體衰，已無法承擔母親的責任。如果喬伊斯愿意，園方將為麗莎修建專門的生活區(qū)域，盡量讓它最后的日子過得更舒適。喬伊斯拒絕了園方的提議，并立刻接回了麗莎——她覺得，在麗莎生命的最后，應該回到自己的家里。

已經(jīng)懷孕一個月的尼克則留在了收養(yǎng)基地，跟“媽媽”一起生活的幾年，潛移默化中，它已學會如何做一個好母親。在以后的日子，尼克極有可能接替麗莎的工作，成為下一個優(yōu)秀的“代理媽媽”。

為了紀念麗莎所做的一切，休斯敦野生動物園將它曾生活過的地方，命名為麗莎收養(yǎng)基地。而麗莎跨越物種的母愛，將永遠流傳在動物保護界，成為不朽的傳奇……

編輯/朱艷君