張養(yǎng)浩官至禮部尚書，因為意識到伴君如伴虎，恐遭不測，公元1321年，在他51歲的時候，便以父親老病為由，辭官歸里，告別了他稱之為“三十年一夢驚”的官場。其后9年中，朝廷6次以吏部尚書等職位征召，他堅辭不就。1329年，陜西大旱，饑民相食，朝廷特拜張養(yǎng)浩為陜西行臺中丞，年已60的張養(yǎng)浩即散其家資，登車就道，晝夜奔赴就任?！坝鲳I者則賑之，死者則葬之。道經(jīng)華山，禱雨于岳祠，泣拜不能起，天忽陰翳，一雨二日。及到官，復(fù)禱于社壇，大雨如注，水三尺乃止，禾黍自生，秦人大喜?！保ā对贰堭B(yǎng)浩傳》）在陜西做官四個月，張養(yǎng)浩從來沒有回到自己家里住過，一直住在官府，晚上便向上天祈禱，白天就出外救濟(jì)災(zāi)民，一天到晚沒有絲毫的懈怠，終因勞累過度卒于任上。消息傳開，“關(guān)中之人，哀之如失父母”。正是賑災(zāi)的經(jīng)歷，讓張養(yǎng)浩目睹民間疾苦，他追古撫今，寫下了9首懷古曲，《山坡羊·驪山懷古》便是其中之一。