在民間，農(nóng)歷第一個月為“正月”。為什么叫“正月”？

我國古代用天干地支相配的六十甲子來記載月份，這叫干支紀(jì)月法。由于地支子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥是12個，而農(nóng)歷每年又是12個月，所以一年中各月份的紀(jì)月地支是固定的，這叫做“建”。我國古代以哪一個月為第一個月，各朝代都不相同：夏代以建寅的月份——現(xiàn)在的農(nóng)歷正月為第一個月；商朝以建丑的月份——現(xiàn)在的十二月為第一個月；周朝以建子的月份——現(xiàn)在的農(nóng)歷十一月為第一個月。這些朝代每改正的第一個月稱為“正月”，“正”是改正的意思。直到漢武帝時，才又恢復(fù)夏朝的月份排列法，一直沿用到現(xiàn)在。

另外還有一種說法：“正”是一年的開始。古代帝王都在每年的頭一個月，接受文武百官的朝拜。為了表示莊重獨(dú)尊，便將一月稱為“正（政）月”。周朝時，許多國家大事都安排在“正月”處理，所以干脆叫“正月”為“政月”。

那么，“正月”的“正”字為何讀“zhēng”呢？據(jù)說是秦始皇的名字叫嬴政，他嫌“正”字讀音與他名字中的“政”字相同，犯忌諱，就下令把“正月”的“正”念成“zhēng”。這個讀法一直延續(xù)至今。