世界皮影戲源于中國，中國皮影戲源于陜西，而陜西的皮影戲則源于華縣。中國皮影戲的國際正式名稱叫“華劇”，即有華縣皮影戲曲之意。華縣因地處華山腳下而得名，為“華縣皮影戲”發(fā)源地，位于陜西省渭南市，古稱華州、咸林，現為華州區(qū)，距華山、秦始皇陵和西安分別不過20多公里、40多公里和80多公里。

皮影戲又稱“影子戲”“燈影戲”，以獸皮或紙板做成的人物剪影表演故事而得名，是民間廣為流傳的傀儡戲之一。華縣皮影戲始于漢代，興于唐代，盛于清代，距今已有2000多年的歷史。起初受巫術、圖騰崇拜文化的影響，后又融入儒、釋、道三家思想和多樣地方文化，藝術造型雕刻精美，表演技巧奇妙精湛，音樂唱腔委婉優(yōu)美，不僅成為陜西東路皮影的代表，而且在國內七大皮影流派中獨樹一幟，被譽為“國寶”。

“一張牛皮居然喜怒哀樂，半邊人臉收盡忠奸賢惡?！睋數胤沁z傳承人介紹，華縣皮影制作工藝非常復雜、精細，包括制皮、雕刻、上彩三大工藝24道工序。皮影是經過選擇的牛皮浸泡后，被刮鏟成半透明狀，再經打磨、摹畫、雕刻、著色、熨平、綴合等過程制作而成。

華縣皮影造型設計虛實結合，神形兼?zhèn)?，以人物為主，兼有景物和道具，自然萬物，刀槍劍戟，虛幻世界，應有盡有，其“頭楂”（人物臉譜）多達470余種，“樁子”（人物身段）樣式多達181種。在人物塑造上，通常以五官反映人物的性格，如以方面、大耳、寬肩、圓腰表現生角男性的陽剛之美，以柳眉、鳳目、纖腰、蓮足表現旦角女性的嫵媚陰柔，以圓嘴、吊眉和沖天鼻表現丑角的夸張形象?！坝叭恕钡窆ぞ?，含義深刻，每件都是藝術珍品。

“一清二黃三秦腔，細膩不過碗碗腔?！比A縣皮影戲選用陜西、甘肅地區(qū)普遍流行的碗碗腔，屬板腔體，其板式主要有慢板、緊板、慢緊板、煽板、滾板、二六板、二八板、三不齊、單句送等，腔調分表現高興的花音、表現激昂的哭音、表達一般情緒的平音。

華縣皮影戲班社一般為五人，又叫“五人忙”，分別是“前聲”“簽手”“上檔”“下檔”“后槽”。班社成員除了演唱和對白，還得操縱20多件樂器和“影人”，個個都身懷絕技又配合默契。特別是“簽手”，不少皮影至少要兩人以上，華縣皮影戲則一人獨挑，操作數十個乃至上百個皮影造型，從容不迫，游刃有余。

華縣皮影戲綜合藝術水平爐火純青，堪稱戲曲藝術之絕唱。很多其他劇種做不到的表演，它都能完美呈現。如騎馬、坐船、乘轎，在大戲中只能用鞭、槳、幡所代替，而皮影戲里車、馬、船、轎都有。

華縣皮影戲的精湛技藝，令國內外專家、學者拍手叫絕，2006年被列入第一批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。不過，時代的發(fā)展，科技的進步，對華縣皮影戲的沖擊前所未有。拯救和保護這一群眾喜聞樂見的優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，是今后一個時期刻不容緩的重要任務。

（江西 孟秋望 魏勇文）