秋高氣爽的日子，最美莫過于劃著船兒采紅菱了。

紅菱是一年生浮水水生草本植物，分布于我國南方地區(qū)。在有些地方，種植紅菱是農(nóng)民重要的經(jīng)濟來源之一。菱，葉子形狀為菱形，果有尖銳的幾個角，極像粽子，俗稱菱角。水鄉(xiāng)澤國的長江中下游地區(qū)，池塘、小河里紅菱隨處可見。每到金風(fēng)送爽的秋季，彎曲的小河里便布滿了密密的菱葉，小船或木盆蕩漾在菱葉間，微風(fēng)拂面，采菱人笑語盈盈，像一幅溫婉的水鄉(xiāng)畫卷。在故鄉(xiāng)，采菱角又稱“翻菱角”，漂浮在水面上的只是菱的葉子，而菱角便藏在水下的菱盤根部，需要采摘者一手翻起菱盤，一手從不同方位采摘。每年大暑至中秋時節(jié)，人們便會坐著菱盆游于湖面上，在碧綠的菱葉間穿行，采摘紅菱。

兒時，村里村外的池塘里長滿了菱角，厚厚的菱葉鋪滿了池塘，看不到一絲絲波紋，母親坐在自制的圓木盆里，兩手輕輕劃著木盆，不停地摘下一顆顆紅色的大菱角。我在一旁看得發(fā)呆，趁母親摘滿一盆紅菱上岸后，便迫不及待地坐到木盆里，想不到重心偏移，我連人帶木盆全翻在水里。母親當(dāng)即教我如何上小木盆摘紅菱。在母親的幫助下，重新坐穩(wěn)小木盆后，我輕劃著，眼前漂浮在水面的一簇簇菱葉，如同一朵朵盛開的綠色荷花，小心地用左手拎起一簇菱葉，只見無數(shù)根系繞在一起，肥大的莖葉下結(jié)出了好幾顆紅色的大菱角，如同幾只大蝦躲在綠葉下玩捉迷藏。我欣喜若狂，連忙把它們小心翼翼地摘入盆中，不一會兒，小木盆就被這些紅色的“大紅蝦”擠滿了?？粗@些水靈靈的菱角，我忍不住用嘴咬開吃了一個，鮮甜鮮甜的。

菱角被譽為“水中落花生”，是秋季人們愛吃的美食之一。剛出水的菱角呈嫩綠色，剝開皮后露出白嫩的果實，有一股鮮嫩味，像荸薺，嫩如雪梨，脆似香藕。每次采摘后，母親就將菱角分開，嫩菱角留著生吃，而老菱角則放入鍋中加水煮熟，剝開后味道更加鮮美。

菱角不僅口感好，還能滋陰清熱、緩解秋燥。在古人看來，多吃菱角可輕身，還可補五臟，除百病?！侗静菥V目》寫到菱角能補脾胃，強股膝，健力益氣。《齊民要術(shù)》中介紹菱能養(yǎng)神強志，除百病，益精氣。不光菱角好吃，就連菱藤也可以吃，清代飲食專著《調(diào)鼎集》講“夏秋采之，去盡葉、蒂苗根上圓梗，滾水焯熟，拌姜、醋、糟，醉可也”。菱角易老，一般兩頭開始發(fā)黑，就是變老的標(biāo)志。不過，無論菱角是嫩還是老，各有吃法，嫩的直接剝皮吃，老的蒸熟吃。蒸菱角看似簡單，其實也有技巧。清代美食家袁枚在《隨園食單》中就曾提到，煮菱角，一定要“爛煮之，有松子仁香”，“廚人不肯煨爛，故金陵人有終身不知其味者”。如果不嫌麻煩，菱角還可以用來做菱粉糕。將菱角去殼、曬干、研成細(xì)末，然后加糯米粉、白糖拌勻，放入籠屜中蒸熟，取出切塊即可。

紅菱也贏得了歷代名人的青睞。屈原在其所著《楚辭·招魂》中描繪了“涉江”與“采菱”的場景；南朝皇帝蕭衍在《江南弄·采菱曲》里留下了“歌采菱，心未怡。翳羅袖，望所思”的詩句；唐代詩人王建則有“水面細(xì)風(fēng)生，菱歌慢慢聲”的描繪；而白居易在《看采菱》中表述為：“菱池如鏡凈天波，白花點稀青角多”。

寫到這兒，我很自然地哼起一首地方民歌《采紅菱》：“我們倆劃著船兒，采紅菱呀采紅菱，得呀得郎有情，得呀得妹有心，就好像兩角菱，也是同日生呀，我倆一條心……”

（甘肅 汪志）