芋艿,統(tǒng)稱芋頭,多年生草本植物,別稱水芋、毛芋、青皮葉、接骨草、獨(dú)皮葉等。其食用部位為長(zhǎng)在地下的塊莖,既能當(dāng)菜,又能作糧,菜糧兼?zhèn)洌圆藶橹?。芋艿的葉柄肥大而長(zhǎng),葉子如小蒲扇,可作飼料。
兒時(shí),鄉(xiāng)下種芋艿,沒(méi)太多講究。陽(yáng)春三月,一場(chǎng)雨后,泥土松軟潮濕,把芋艿球莖往土里一埋,就種好了。
大約在10月下旬,便可收獲芋艿了。沒(méi)有孩子不喜歡跟著大人去挖芋艿的那種感覺(jué),那就像是要揭開(kāi)一個(gè)隱藏很久的秘密,刨開(kāi)泥土的那一刻,就會(huì)收獲驚喜。
父親對(duì)著高高隆起的土堆外沿,深深地下鋤,用力一扳,芋艿“媽媽”帶領(lǐng)著大大小小的芋艿“兒子”爭(zhēng)先恐后往外躥。我用籮筐將芋艿帶回了家。
芋艿,分為芋艿頭和芋艿仔。芋艿頭即最初做種的母芋,那些四周緊緊環(huán)繞著它如繞膝孩子般的,就是芋艿仔。芋艿頭個(gè)大,但因內(nèi)在養(yǎng)分多已輸送給了芋艿仔,所以不僅纖維粗糙,還澀口,多數(shù)人家都用來(lái)喂豬。而圓溜可愛(ài)的芋艿仔雖個(gè)頭小,卻綿甜香糯,既香又粉,適合做成各種美食。
我背著滿筐的芋艿回家,母親早已笑臉盈盈地候在門(mén)邊。一陣精挑細(xì)選之后,母親便開(kāi)始為我們做芋艿宴。年少時(shí),我最鐘愛(ài)的零食當(dāng)屬煨芋艿。每當(dāng)母親做晚飯時(shí),我常常選幾個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的、肥肥的芋艿放在灶膛里,堆上燃盡的柴灰,靜靜地等待芋艿煨熟。煨熟后,先將芋艿外表那黑乎乎的一層皮扒開(kāi),讓雪白的芋艿肉露出來(lái)。輕咬一口,嘴中滿是芋艿的香氣,令我回味無(wú)窮。
芋艿的做法很多:芋艿夾肉、芋艿粉絲煲、芋艿小排、毛豆子芋艿、小蔥芋艿;或者將芋艿仔洗盡,用清水煮熟,然后剝皮蘸白糖吃,此謂“毛芋艿”。芋艿富含淀粉,因含皂素而黏稠,微量元素豐富,上口滑溜,是秋冬季的佳肴。芋艿與葷食搭配,更是不可多得的人間美味。芋艿可煮雞塊、臘肉、咸魚(yú)、排骨,軟糯的芋艿吸滿了油脂和湯汁后,滋味濃稠得幾乎化不開(kāi),吃上一口,都會(huì)感激美好生活。
等我進(jìn)城工作成家后,我的妻子喜歡做一道甜蜜的糖芋艿。將芋艿仔去皮,加紅糖和少許燒堿,用文火燉成釅釅的,透亮的濃色糖水,撒上一撮糖桂花,連湯盛出。一碗熱氣騰騰的糖芋艿,口感不失清爽。芋艿軟綿綿,湯汁甜絲絲,香甜并舉。趁熱慢品,讓濃濃的芋汁流入唇齒間,幸福的感覺(jué)便從味蕾到胃,到心,蔓延開(kāi)來(lái)。
芋艿“玉體如脂粉且柔”,不僅鄉(xiāng)村百姓喜歡,不少文人墨客也贊揚(yáng),吟詠之佳句屢見(jiàn)于詩(shī)文。蘇東坡有詩(shī)句贊美芋頭:“香似龍涎仍釅白,味如牛乳更全清?!?/p>
食芋艿,不僅可一飽口福,且可從中得到一定的食療功效。芋艿富含淀粉、蛋白質(zhì)、鈣、磷、鐵、胡蘿卜素,以及多種維生素。其塊莖中的淀粉含量達(dá)70%,人體消化率達(dá)98%,尤其適合嬰兒和老人食用。芋艿是老幼皆宜的滋補(bǔ)品,是秋季素食中的一寶。據(jù)陶弘景《名醫(yī)別錄》記載,芋艿還具有益脾胃、調(diào)中氣、消瘰疬、補(bǔ)虛勞等作用。
清代文學(xué)家周容在《芋老人傳》中敘述道:“猶是芋也,而向之香且甘者,非調(diào)和之有異,時(shí)、位之移人也?!币馑际钦f(shuō),從前,芋艿之所以那么香甜,并不是烹調(diào)有什么兩樣,而是時(shí)勢(shì)地位改變了人的口味。
味美的芋艿我喜歡買(mǎi)上一些置放于廚房,把它們洗凈煮熟,一邊慢慢品嘗,一邊細(xì)細(xì)回想兒時(shí)的往事,內(nèi)心溫暖,柔和如水。
編輯|孫夢(mèng)