夕照汀江，晚霞綺麗。墨緣子手持《梁野散記》，端坐半山庭院，紫薇花隨風搖曳。他想起了白居易的“獨坐黃昏誰是伴，紫薇花對紫微郎”。墨緣子原為潮州府通判，致仕回鄉(xiāng)，與當?shù)馗毁F過從甚密，又組建汀江墨會，自任會長。傳聞半山庭院是他以潤筆之資興建的別墅，時有文人雅集。

老仆躡足走近。

“先生，有客求見?！?/p>

“不見?！?/p>

“客人綾羅綢緞的?！?/p>

“俗?！?/p>

“他要重金求字。”

“哦，得有機緣?！?/p>

“先生，您見見不就知道啦？”

“罷了，引入書房?！?/p>

當客人被老仆領(lǐng)進墨海書房時，大為震懾。偌大書房一面開窗臨江，三面懸掛仿張旭狂草，似筆走龍蛇，氣勢磅礴。此時，墨緣子站立中央，左手握拳抄背，伸出右手兩指，兀自在空中比畫，時而舒緩，時而迅疾，時而剛?cè)岵?。老仆連聲叫喚先生，墨緣子緩緩收勢，似笑非笑。

“有客，上香茶。”

客人微胖，富商模樣，笑容滿臉。

來客謙恭落座。墨緣子微閉雙眼，一言不發(fā)。

江風拂來，狂草紙張嘩啦作響。

嶺上有山歌對唱，女聲裊裊嫩嫩：

新買扇子七寸長，一心買來送情郎。囑咐情郎莫跌撇，兩人睡目好潑涼。

男聲高亢悠遠：

河邊楊柳嫩嬌嬌，拿起槳板等海潮。阿哥搖船妹潑水，船浮水面任哥搖。

墨緣子沉醉其中，自言自語道：“此乃天籟，《詩經(jīng)》遺風乎？風雅頌，賦比興也?！?/p>

良久，客人起身，說：“家母八秩晉一，求先生您賜一個‘壽’字。晚輩愿奉上潤筆紋銀千兩。”雙手奉上了一張“大清寶鈔”。

墨緣子笑了：“筆墨有情，講究一個‘緣’字?！?/p>

客人從懷中再掏出兩張銀票，共計三張，三千兩，畢恭畢敬放在書案上。

墨緣子眼一瞟即收，扭頭面對老仆說：“有道是，百善孝為先。書藝，當弘揚人間正道?！蹦壸优呐目腿思绨?，柔聲道：“孝心可嘉。去，研墨去。山泉水為佳?！?/p>

客人研墨鋪2cdf963fed19aced6c4cdac88bc749f9紙，墨緣子拈起狼毫斗筆，龍飛鳳舞，酣暢淋漓，一氣呵成。老仆持蒲扇風干紙墨，墨緣子用章，客人手捧寶物滿意歸去。

汀州城另有著名書家羅風子，避而不見。

羅風子出身耕讀人家，幼承庭訓(xùn)，及長，遠足八方，從游曼生、猿叟諸家，得真?zhèn)鳌＿€鄉(xiāng)后，著意碑版古字，書風奇崛。汀州僻地，處萬山之中。蕓蕓眾生，多外行，看不出門道。墨緣子、邱山長號稱書壇泰斗，視之為怪，屢屢排擠打壓。羅風子亦擅楷書，日常為寺廟抄寫經(jīng)書，有所得，好接濟貧苦，好酒，其生計，頗為落拓。

三天后的又一個黃昏，半山庭院闖入一伙蒙面人，洗劫一空后，持鐵尺打折墨緣子雙腿雙臂。夜晚，邱山長從臥龍書院回家，中途消失，不見蹤影。

稻香村酒樓，蓮峰包間。八仙桌上杯盤狼藉，俯伏一人。

門簾掀開，進來兩個玄衣黑帽腰懸雁翎刀的官差。

為首者道：“我是快班捕頭邱文德。羅先生，我說，你聽?！?/p>

邱捕頭簡述案件因果后，說了三句重話：“山匪下手忒狠。致仕官員殘廢，汀州府不能不管。”“邱山長命懸一線?！薄耙缘聢笤梗颇笱?。”

羅風子猶豫再三，遂獨上冠豸山竹安寨，獻上賀壽墨寶。老夫人見此，摩挲愛惜，不覺喜極而泣。寨主立馬放出了關(guān)押多日的邱山長。蓬頭垢面的邱山長蹣跚出寨，他遠遠看到了孤零零的羅風子，雙眼登時噙滿了淚水。

寨主之母系乾嘉年間大書家伊汀州的丫鬟，酷愛字畫。八秩晉一大壽之前，其子派師爺下山進城重金求得墨寶孝敬。不料，老夫人嗤之以鼻。遂有故事奇變。

選自《小小說月刊》

2024年第8期