大名鼎鼎的漫畫家華君武，在抗戰(zhàn)時(shí)期，還有一個(gè)雅稱——“延安第一琴師”。這是怎么回事呢？

全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，延安成為了中共中央的行政中心。這里老首長(zhǎng)、老干部多，他們大都喜愛京劇。延安京劇的“襁褓時(shí)期”，是魯藝實(shí)驗(yàn)劇團(tuán)最初成立的一個(gè)京劇小組，成員有張東川、卜三、王九成、任鈞等8位，其中任鈞被譽(yù)為“延安的梅蘭芳”，名氣很大。但由于正規(guī)的演員人數(shù)太少，行當(dāng)又不全，所以只能局限于最簡(jiǎn)單的拉拉唱唱。

到了1942年初，忽然傳來(lái)一個(gè)好消息：八路軍120師的“戰(zhàn)斗平劇社”要來(lái)延安了，中央準(zhǔn)備將其與魯藝的“平劇研究團(tuán)”合并。 “戰(zhàn)斗平劇社”的成員大多有些京劇功底，其中還有一些是科班京劇演員。特別令人高興的是“戰(zhàn)斗平劇社”自己有戲箱，“生旦凈丑”的所用“行頭”也較齊備。這兩個(gè)團(tuán)體后來(lái)合并，更名為“延安平劇研究院”。“延安平劇研究院”成立后，又添置了一些樂器和必需的“行頭”，演員們更是激情滿懷、摩拳擦掌。

排什么戲作為研究院的首演呢？大家為此絞盡腦計(jì)，甚至爭(zhēng)論不休，最后一致決定先排演《法門寺》，因?yàn)椤斗ㄩT寺》是一出“生旦凈末丑”行當(dāng)較全的戲，可以較好地表現(xiàn)出研究院的陣仗和演出效果。在經(jīng)過(guò)緊鑼密鼓排練后，《法門寺》便在中央大禮堂隆重上演了。首演之日，臺(tái)下座無(wú)虛席，中央領(lǐng)導(dǎo)也抽空來(lái)了不少。據(jù)劇中飾賈桂的演員王一達(dá)回憶：“光首演就連續(xù)演了四場(chǎng)，場(chǎng)場(chǎng)觀眾爆滿，在演出中，臺(tái)下叫好聲不斷，現(xiàn)場(chǎng)氣氛相當(dāng)熱烈。”

之后，他們又先后上演了《空城計(jì)》 《古城會(huì)》 《打漁殺家》 《群英會(huì)》 《甘露寺》 《長(zhǎng)坂坡》 《玉堂春》 《十三妹》等多出傳統(tǒng)大戲。特別是他們根據(jù)抗戰(zhàn)形勢(shì)集體創(chuàng)作的新編京劇《逼上梁山》 《三打祝家莊》等，一經(jīng)上演，便引起了轟動(dòng)，不僅弘揚(yáng)了京劇藝術(shù)，更是通過(guò)藝術(shù)形象激發(fā)了全民的抗戰(zhàn)熱情。

說(shuō)到這里，不能不提其中很重要的一個(gè)角色——京胡琴師了。曾在新中國(guó)成立后擔(dān)任北京市首屆文聯(lián)秘書長(zhǎng)的辛大明，在講到“延安平劇研究院”見聞時(shí)，推出了延安時(shí)期的“第一琴師”——華君武。華君武是著名漫畫家，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后毅然奔赴延安，積極從事抗日文化宣傳，并為《解放日?qǐng)?bào)》畫時(shí)事漫畫。這是大家都熟悉的。

其實(shí)，初到延安時(shí)，華君武的京胡已拉得很不錯(cuò)了，但還是局限于拉戲中的唱段。用京劇的行話來(lái)講，就是還只能拉“段活”。雖說(shuō)整出的《武家坡》他都能拉，但他還是不完全懂京胡與鑼鼓之間的銜接與合奏規(guī)律，以致于在演出時(shí)，還需依賴鼓師的現(xiàn)場(chǎng)提示。時(shí)間長(zhǎng)了，鼓師便想出了一個(gè)辦法：他與華君武事前約好，只要臺(tái)上的人準(zhǔn)備“起唱”或說(shuō)到了“叫板”時(shí)，鼓師就用鼓鍵子去碰一下華君武，然后華君武就馬上開始拉琴。這個(gè)辦法果然奏效，如此這般幾遍配合下來(lái)后，彼此都很默契，保證了每次演出的成功。

巧的是，華君武的幾位魯藝同學(xué)也都喜歡京劇。課余時(shí)間，他們便常聚在一起吊嗓子、聊京劇。其中有位同學(xué)名叫茅于恭（橋梁專家茅以升的侄子），因曾在京劇琴師王少卿的門下學(xué)過(guò)戲，所以京劇基本功較深厚。在琴師王少卿的親傳下，茅于恭的操琴水平自然不俗。華君武有緣結(jié)交了茅于恭這個(gè)好友后，便抓住機(jī)遇，常常向茅于恭請(qǐng)教京胡的演奏技巧，加之華君武自身對(duì)文藝有很高悟性，沒多久，他的京胡拉得是相當(dāng)?shù)氐懒?，連著名作家陳荒煤在聽了他的操琴后，也直夸他指法專業(yè)，拉得不錯(cuò)。當(dāng)年延安只要一有重大的招待會(huì)，領(lǐng)導(dǎo)就會(huì)安排華君武拉琴。華君武，這位大漫畫家、不折不扣的文藝活動(dòng)積極分子，便得到了“延安第一琴師”的美譽(yù)。因此，“延安平劇研究院”對(duì)國(guó)粹藝術(shù)發(fā)揚(yáng)光大的重要貢獻(xiàn)，自然少不了華君武的功勞。

解放后，曾有多人向華老求證“第一琴師”這一趣事，華老笑答：“沒錯(cuò)兒，有這回事兒！”※