絕大多數(shù)的鳥兒，都是由鳥爸爸鳥媽媽一起承擔(dān)起筑巢、孵卵、育雛的工作。在孵卵期，通常是一只親鳥留在巢中，另一只出去覓食，或者負(fù)責(zé)警戒，到了一定時間，兩者就“換班”。當(dāng)雛鳥破殼而出，幾張小嘴總是張得大大的，似乎永遠(yuǎn)吃不飽，鳥爸爸鳥媽媽拼命捉蟲喂食，忙得不可開交。

但有的鳥，如水雉、彩鷸等，卻屬于“另類”：它們實行“一妻多夫”制，即在同一個繁殖季，雌鳥只管產(chǎn)卵，產(chǎn)完卵之后不久就另尋新歡，與其他雄鳥再次交配與產(chǎn)卵，至于接下來的孵卵與養(yǎng)兒育女的工作全部都由鳥爸爸來完成。盛夏7月，是水雉與彩鷸的繁殖季節(jié)。且讓我們看看“全職鳥爸爸”辛勞的工作吧。

越來越少見的“水鳳凰”

顧名思義，水雉就好比是生活在水上的雉雞——盡管事實上它跟雉沒有啥關(guān)系，它不屬于雉科，而屬于水雉科。不過，由于這種鳥外形漂亮，且外形確實有點像雞，因此它有個很好聽的雅號“水鳳凰”。

在江南，水雉是夏候鳥，每年春末飛來尋找合適的繁殖地，比如有大片睡蓮或菱角等植物的水域。它的趾爪特別長，能輕步在蓮葉上行走，挑挑揀揀地找食，間或短距離躍飛到新的取食點。軟體動物、昆蟲、浮游生物和植物根部、嫩芽或種子等，都在水雉的食品清單上。

我曾在東錢湖畔的一個池塘里見到多只前來安家、繁殖的水雉。在繁殖期，水雉的打扮很搶眼：背上披著深褐色的外套，胸腹部羽色更深，反襯得臉部更加潔白、秀氣；而最引人注目的，則是后頸的那一抹鑲著黑邊的金黃，還有近黑色的纖長的尾羽……盡顯高貴、典雅的氣質(zhì)，總之“水鳳凰”的美譽絕非浪得虛名。

可惜好景不長。這個池塘原本是一個堪稱“神奇”的池塘。它面積不大，邊長充其量就一兩百米。在2010年之前，它一直保持著良好的原生態(tài)：西邊有個口子跟東錢湖相通，東邊是荒草地，池塘周邊是茂密的蘆葦叢。好多鳥類經(jīng)常在這里活動：除了水雉，還有黑葦鳽、栗葦鳽等難得一見的鷺科鳥類生活在蘆葦叢中；翠鳥經(jīng)常站在水中的竹竿上準(zhǔn)備捕魚；斑魚狗也會不時飛到池塘上空懸停，尋找抓魚的機會；至于黑水雞等水鳥，更是這里的常住居民……

辛苦的水雉爸爸

水雉的雌鳥與雄鳥長得很相似，書上說雌鳥體型稍大，尾羽也是雌鳥的更長。盡管實際上這在野外是很難判斷的，但這也暗示著雌鳥似乎更“強勢”，在婚姻生活中更具主動性。

2009年7月，在東錢湖畔的水塘，我經(jīng)常躲在蘆葦叢里，對水雉的孵卵、育雛行為進行了持續(xù)的觀察。這個水塘并不大，周邊有不少蘆葦，約一半的水面上覆蓋著芡實。在平鋪于水面的芡實的葉面上，水雉用少量水草，相當(dāng)“草率”地弄了一個巢。

巢中共有3枚卵。這位水雉爸爸非常盡責(zé)，偶爾會蹲下來，用翅膀像手一樣略微翻動一下卵，然后把3枚卵一起“摟”緊，安放在自己身下。它有時顯得有點兇：只要黑水雞、?。╬ì tī）、斑魚狗等鳥兒靠近到離巢二三十米的地方，它就經(jīng)常起飛，將那些不識相的鳥兒驅(qū)逐得落荒而逃。

有一次，受臺風(fēng)影響，風(fēng)雨大作。然而，水雉爸爸一直靜靜地趴在窩里，牢牢守護著它的卵。陪伴它的，除了大風(fēng)大雨，還有隱蔽在池塘邊，盡管穿著雨衣但仍渾身濕透的我。

經(jīng)過約3周的孵卵，水雉爸爸顯得比原先憔悴了不少，頸后的金色羽毛明顯失去了光澤。

一天清晨，我忽然聽到水雉的連續(xù)的“咕咕”叫聲。掉轉(zhuǎn)“大炮”一看——啊呀，這個激動、意外??！沒想到水雉寶寶剛剛出殼了，而且是兩只！瞧，剛出生的小水雉顯得黑乎乎、濕答答的，其中一個小家伙已經(jīng)在試著努力站起來，而另一個還趴著呢。半個小時后，兩個小寶寶已基本曬干了羽毛，開始跟著爸爸蹣跚學(xué)步了。過了一會兒，水雉爸爸繼續(xù)孵剩下的那枚卵。

水雉的幼鳥屬于早成鳥。所謂“早成鳥”，是指剛出殼的雛鳥，眼睛就已經(jīng)睜開，并且全身有稠密的絨羽，腿足有力，很快就能跟隨親鳥，自行覓食。家養(yǎng)的雞鴨的幼雛就屬于早成鳥。相反，“晚成鳥”在出生時眼睛緊閉，全身光溜溜的幾乎沒有羽毛，只能依靠父母保溫、喂食，比如麻雀、燕子、白頭鵯等雀形目鳥類就屬于晚成鳥。

兩天以后的早晨，我再次去看望水雉一家，發(fā)現(xiàn)第三枚卵沒有孵化成功，它依舊留在原地。不過，兩只小水雉已經(jīng)跟著爸爸走到了離窩很遠(yuǎn)的地方，自己管自己覓食。再過了兩天，小水雉的活動范圍更大了。

彩鷸也是“全職奶爸”

在寧波，另一位鳥類中的“全職奶爸”就是彩鷸，它屬于本地的罕見留鳥?？疵志椭?，這是一種非常漂亮的鳥。大多數(shù)鳥兒，都是雄鳥比雌鳥好看，而彩鷸不一樣，雌鳥明顯比雄鳥更為艷麗。雌鳥的頭部與胸部均為鮮艷的栗紅色，看上去雍容華貴，氣度不凡，而雄鳥雖然也挺漂亮，但其體色比雌鳥暗淡得多。彩鷸的眼睛在頭部所占比例較多，因此顯得大而有神。

有一年7月，在杭州灣南岸濕地，我們偶然發(fā)現(xiàn)了一個彩鷸的巢。說真的，若不是無意間看到一只彩鷸雄鳥走進去并蹲下來孵卵，我們根本不會想到那竟是一個鳥巢。彩鷸選擇了濕地邊緣的一撮較高的草，作為這個簡陋的巢的外在遮蔽物，然后把這叢草的中央稍稍弄平，雌鳥在里面產(chǎn)完卵后就走了，此后的一切都托付給了雄鳥。

我曾躲起來仔細(xì)觀察彩鷸雄鳥的孵卵行為，發(fā)現(xiàn)它的一舉一動都極為小心。由于沒有雌鳥跟它“換班”，因此當(dāng)它出去覓食或返回巢中時，都躡手躡腳，稍走幾步就停下來觀察一下四周的動靜。它的體色及羽毛上的斑紋與周邊的植被非常好地融為一體。至于后來的“帶娃”工作，彩鷸爸爸的行為與水雉爸爸幾乎如出一轍。

后來，在一個寒冬臘月，鳥友在東錢湖附近的水田里發(fā)現(xiàn)了三四只彩鷸，很奇怪都是雄鳥。早先，我還曾誤以為彩鷸是本地的夏候鳥，直到看到它們，才確認(rèn)彩鷸是留鳥。這塊水田里留著秋收后剩下的一些枯黃的稻草，白天，這些彩鷸幾乎整天都鉆在稻草堆的縫隙里一動不動，有的只露出一雙警覺的眼睛。若不是事先看著鳥兒走進去，那是根本不可能找到的。在白露為霜的清晨，它們悄悄地出來覓食。每次看到它們鉆出稻草堆時那小心翼翼、膽戰(zhàn)心驚的樣子，我就想，這美麗的鳥兒是多么害怕人類?。?/p>

《中國鳥類野外手冊》上說：“（水雉）以往為常見的季候鳥，現(xiàn)因缺少寧靜的棲息生境已相當(dāng)罕見?！彼羰沁@樣，彩鷸又何嘗不是如此？！這兩位盡心盡責(zé)的鳥爸爸，所需要的，僅僅是一方豐茂而安寧的濕地以養(yǎng)育孩子。由此可見，保護好原生態(tài)的濕地是多么重要！