翻開史冊，早在唐代，便有人西行萬里，直至非洲;元代時期，更有旅行家遠抵大西洋沿岸;明代，鄭和下西洋在非洲東海岸留下多個印記。與之相伴，來自非洲的旅行家等也不懼山海阻隔，踏上了探尋神秘東方國度的旅程。這樣的西游與東行，成為中非人文交流和文明互鑒的有力見證。

有史可考第一個踏足非洲的中國人

有史可考的第一個踏足非洲的中國人是唐代的杜環(huán)。

杜環(huán)，陜西西安人，大致生活在唐玄宗、肅宗、代宗和德宗時期。其族叔杜佑是唐代著名的政治家、史學(xué)家，所著《通典》開典志體通史著作先河。杜佑曾言：“族子環(huán)隨鎮(zhèn)西節(jié)度使高仙芝西征，天寶十年至西海，寶應(yīng)初因賈商船舶自廣州而回，著《經(jīng)行記》?！?/p>

“天寶十年至西?！逼邆€字，所隱匿的是唐朝的一次戰(zhàn)役——怛羅斯之戰(zhàn)。天寶十年（751年），高仙芝率軍西征，在中亞地區(qū)與大食軍隊交戰(zhàn)。著名的邊塞詩人岑參在大軍臨行時賦詩：“都護新出師，五月發(fā)軍裝。甲兵二百萬，錯落黃金光?！比欢?，唐軍在此次戰(zhàn)役中遭到盟軍背叛，致使全軍幾乎覆沒，眾多將士被俘。

杜環(huán)即為戰(zhàn)俘之一。之后，他在阿拉伯帝國境內(nèi)生活了十余年，并根據(jù)見聞撰寫了《經(jīng)行記》?？上В督?jīng)行記》原書已佚。好在杜佑將《經(jīng)行記》中的千余字錄于《通典》，使這部著作得以部分存世。杜環(huán)及其他被俘者先被帶往撒馬爾罕，后被帶至阿巴斯王朝首都亞俱羅。

杜環(huán)的非洲之行，是從當(dāng)時阿拉伯帝國的政治中心巴士拉出發(fā)，越過蘇伊士地峽，繼而抵達埃及。他對埃及的醫(yī)術(shù)極其贊賞，說當(dāng)?shù)蒯t(yī)生“善醫(yī)眼及痢，或未病先見，或開腦出蟲”。

從埃及出發(fā)，杜環(huán)陸行越過沙漠，最終到達摩鄰國?！督?jīng)行記》云：“又去摩鄰國……行二千里至其國。其人黑，其俗獷，少米麥，無草木?！?/p>

摩鄰國具體在非洲何地？英國學(xué)者李約瑟在《中國科學(xué)技術(shù)史》中提出，摩鄰國位于肯尼亞境內(nèi);也有學(xué)者認為，摩鄰國為埃塞俄比亞阿克蘇姆;還有不少學(xué)者確信，摩鄰國在摩洛哥境內(nèi)。但不論哪種說法，杜環(huán)都無可非議地到達了北非。

在阿拉伯作家的筆下，杜環(huán)穿行的道路既有“荒無人煙的沙漠”，也有“沙石遍布的荒野，或怪石嶙峋的高地”。在這條道路上，雖然“少米麥”，卻有“椰棗林立”。這一描述與杜環(huán)所記“馬食干魚，人餐鶻莽”相符。鶻莽，即椰棗，又名海棗、波斯棗。

761年，杜環(huán)重獲自由。他歸心似箭，從埃及取道紅海，搭乘前往大唐的商船。經(jīng)過數(shù)月航行，在廣州港靠岸。

汪大淵和伊本·白圖泰“雙向奔赴”

14世紀(jì)，兩位偉大的世界級旅行家——中國的汪大淵和摩洛哥的伊本·白圖泰，幾乎在同一時期，分別從中國泉州和摩洛哥丹吉爾出發(fā)，踏上了史詩般的旅程，并最終抵達對方的出發(fā)地。他們留下的《島夷志略》和《伊本·白圖泰游記》，不僅生動記錄了旅途中所見的自然景觀、人文風(fēng)情，更是古代中非文化交流的寶貴見證。

汪大淵，字煥章，江西南昌人。20歲時，他開始以搭乘商船的方式進行遠航。其中，第二次航行遠至非洲。1334年冬，汪大淵從泉州起航進行遠洋旅行，先到達馬穆魯克王朝統(tǒng)治下的埃及，探訪地中海港口達米亞特，隨后乘船前往摩洛哥丹吉爾，并在返程時沿東非海岸訪問了眾多古城。

汪大淵在第二次航行中記下大量非洲見聞，耗時10年終成《島夷志略》。他在后序中說：“所過之地，竊嘗賦詩以記其山川、土俗、風(fēng)景、物產(chǎn)之詭異，與夫可怪、可愕、可鄙、可笑之事，皆身所游覽，耳目所親見。傳說之事，則不載焉。”在他的筆下，東非的肯尼亞馬林迪，“石有楠樹萬枝，周圍皆水……地產(chǎn)駱駝，高九尺，土人以之負重。有仙鶴，高六尺許”。這里記載的仙鶴，應(yīng)為鴕鳥。

與汪大淵幾乎同時，伊本·白圖泰開始了他的傳奇之旅。伊本·白圖泰， 1304年出生于摩洛哥丹吉爾的一個法官家庭，被譽為“蒸汽時代之前最偉大的旅行家”。21歲那年，他經(jīng)麥加，穿越阿拉伯沙漠到達伊拉克、伊朗南部、阿塞拜疆等地，后在西亞、東非數(shù)年輾轉(zhuǎn)，于1333年到達印度，獲任德里大法官。1342年，他充當(dāng)赴中國特使，歷時數(shù)年，經(jīng)海路抵達泉州;1345年6-8月，他由泉州前往廣州;8-10月，由泉州抵杭州。

1355年，他的旅行見聞由伊本·朱宰筆錄成書?！兑帘尽ぐ讏D泰游記》介紹，泉州“出產(chǎn)錦緞和綢子”，是世界最大的海港;廣州街市美觀，最大的街市是瓷器市，瓷器由此運往中國各地和印度、也門;杭州的竹器、漆器制作極為精巧，絲綢和瓷器更堪稱一絕。他還詳細描述了中國對海外貿(mào)易船只的嚴格查驗制度：“中國法律規(guī)定，凡船只出海，水上巡官必率錄事登船查驗，將船上弓箭手、仆役和水手都一一登記，方準(zhǔn)放行。船舶返航，巡官再度盤查，核對記錄。如與登記不符，或有失誤，例須船主負責(zé)?！?/p>

汪大淵與伊本·白圖泰分別在20歲左右“雙向奔赴”，幾乎橫跨了當(dāng)時認知范圍內(nèi)的整個世界，最終抵達彼此的出發(fā)地。這不僅是歷史的巧合，更是中非人民之間長期交往、互慕互敬的結(jié)果。

鄭和七下西洋形成對非洲新認識

從明永樂三年（1405年）到宣德八年（1433年），鄭和七下西洋，“云帆高張，晝夜星馳”，歷時28年，遍訪亞非30多個國家和地區(qū)，創(chuàng)下了人類航海史上的奇跡。其中，鄭和船隊四赴非洲，將中非古代交流推向巔峰。

跟隨鄭和出使西洋的馬歡、費信和鞏珍分別寫下《瀛涯勝覽》《星槎勝覽》和《西洋番國志》，對船隊所訪東非城邦的位置、氣候、居民和風(fēng)俗習(xí)慣等作了生動描述，使得中國人對非洲的認識和了解大大超過前代。

在鄭和船隊四訪非洲后，中國文獻對東非沿海諸城邦的記錄變得更為準(zhǔn)確、詳細。唐宋時期常用“昆侖層期”“層拔”來籠統(tǒng)稱呼東非沿海地區(qū);汪大淵游歷東非時雖然記錄了如千里馬、加里那、加將門里等城邦名字，但其譯音和具體內(nèi)容還有模糊之處。明朝文獻對東非城邦的記載則更加翔實，如《星槎勝覽》對木骨都束國的描寫：“其國濱海，堆石為城，壘石偉屋四五層。廚廁待客俱在其上。男子拳發(fā)四垂，腰圍梢布。女人發(fā)盤于腦，黃漆光頂，兩耳掛絡(luò)索數(shù)枚，項帶銀圈，纓絡(luò)垂胸。出則單布兜遮，青紗蔽面，足履皮鞋。山連曠地，黃赤土石，田瘠少收。數(shù)年無雨，穿井甚深，絞車以羊皮袋水。風(fēng)俗囂頑，操兵習(xí)射。其富民附舶遠通商貨。貧民網(wǎng)捕海魚?！?/p>

鄭和七下西洋期間，中國主要向非洲出口絲綢、瓷器等，從非洲進口乳香、龍涎香以及長頸鹿、斑馬、鴕鳥、獅子等。

1415年，麻林國進貢麒麟一事成為中非關(guān)系史上的美談。明成祖朱棣親自到奉天門迎接護送的使臣，并接受百官祝賀。麒麟是中國古代一種寓意吉祥的神獸，與索馬里語中的長頸鹿同音。

鄭和七下西洋是為了與亞非各國建立友好關(guān)系，“宣德化而柔遠人”。永樂七年（1409年），朱棣命鄭和第三次下西洋時特下敕書：“爾等祗順天道，恪遵朕言，循理安分，勿得違越;不可欺寡，不可凌弱;庶幾共享太平之福?！闭缒戏乔翱偨y(tǒng)姆貝基所言，中國船隊到訪非洲港口所帶來的是互惠互利的合作，而不是隨著歐洲人而來的奴隸貿(mào)易和殖民主義所帶來的毀滅和絕望。

傳統(tǒng)的歐洲中心主義歷史觀通常將哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲視為全球化的起點。然而，杜環(huán)踏上非洲大陸，汪大淵和伊本·白圖泰完成從亞洲大陸到非洲大陸的穿越以及鄭和的七次下西洋，充分說明跨文化交流一直是世界歷史的普遍現(xiàn)象。

（摘自《解放日報》陶陶、湯誠）